但……「愛永璋一輩子」是什麼意思？總覺得，蓉妃娘娘提的「愛」和她所想的「愛」似乎不太一樣？
成親的本身除了生活在一起，還有什麼別的是她不知道的嗎？
好困難的問題呀……
「你不用忙著回答沒關係，未曾謀面的男女結成夫妻確實是需要時間來累積情感的，我不能逼迫你現在就理清你自己的心意，可是，請你答應我，盡你所能地去愛永璋，好麼？」此時的蓉妃就如同天下的母親，期盼著自己的孩子能擁有最真摯的一份情愛相伴。
「蓉妃娘娘……」這實在是太深奧了，她真的想不透耶，應該答應嗎？
「永璋從小就是個聰明的孩子，讀書過目不忘、論事有條有理。但自七歲以後不知為何開始變得少言，從來沒有為自己爭取過什麼，也從不曾刻意在其他人面前展現自己的長處。大家都以為永璋毫無主見、可隨意任人擺佈……我知道，他不是這樣的……」
蓉妃邊說，迷濛的眼光彷彿回到了從前，芸喬聽得人神。
「皇兒，太傅先生教你的『大學章句·經一章』背熟了嗎？」
「還……沒。」六歲的小男孩愈說愈小聲，低著頭不敢面對眼前有著和他相似面孔的美麗女人。「敏嬤嬤跟我說你又出宮到昭王府去玩了？有這回事麼？」女人問。
「有……」
「永璋，你教我太失望了。」女人平穩的口吻包含嚴厲，平靜的臉孔閃過一絲惱怒，言語間的期望深之又深，像一團沉重的迷霧籠罩住小男孩。
「額娘，我可以很快將『大學章句』背好！」像是不服氣，小男孩誇口而出。事實上，過目不忘的他，的確很快就能把文章倒背如流。
「你這種讀書態度對嗎？額娘教過你什麼你全部都忘記了嗎？」女人一掌拍於桌上，優雅的動作中沒有暴怒、也無巨大的聲響，但嚴肅的氣氛卻令小男孩瑟縮了一下。
「孩兒沒忘……」
「沒忘就復誦一遍。」
「額娘說過，讀書戒之在急，不可粗而略之，熟而時習，更不可恃才智聰敏而驕。」小男孩一字不漏說出。
「既然知之，為何漠視？」
「……孩兒知錯了」
「今日以內，我要你抄寫『經一章』二十遍，沒有抄完的話不許睡。」
「是……」小男孩低著頭，俊秀的臉上了無六歲孩童該有的天真調皮。
蓉妃輕歎口氣，又繼續說道：
「或許是我教他要在皇上面前不能有一點差池，對他的期望高過一個年僅七歲的孩子所能負荷的，以至於他對我不諒解，漸漸地對人產生陌生的疏離……可我是想給皇上一個優秀的兒子呀……」蓉妃在言語之間隱藏了太多的自責，不難窺知她和永璋之間的心結。
「所以我希望你能……別給他負擔，好嗎——」
「我來帶芸喬回礽熙宮。」永璋頎長的身軀出現在她們身旁，打斷蓉妃的話，平靜的臉龐沒有任何表情。
芸喬握住蓉妃的手，一臉誠摯。「我答應你。」隨後走向永璋。
「兒臣告退。」永璋率先朝外頭走去，情緒淡得比煙還輕。
「蓉妃娘娘，我走先嘍！我會再來看你的！」芸喬朝蓉妃大揮手中的繡絹。
「永璋，近日我會設宴替芸喬接風，你能陪芸喬來麼？」蓉妃殷切地問。
「一切謹遵額娘安排。」永璋依舊淡然得不加以多說。
這些看在芸喬眼裡，有說不出的惆悵。
永璋和蓉妃娘娘與她和自己的阿瑪、額娘之間，相親的感覺相差好遠……
哎呀！她把黑兒和小白從天山帶到京城來，雖然它們都斷奶了，但和它們的娘親分離太久會不會造成母子間的疏離呀？
這問題不就比永璋和蓉妃娘娘還嚴重了嗎？
兀自沉浸在自責之中的芸喬，又是皺眉、又是撇嘴，最後則是張大菱嘴意識到帶小羊到京城來是件多麼罪過的事。
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離開想蓉宮的兩人，隔了一大段距離一前一後地走在雕欄曲廊上。
「永璋，等等我!」芸喬因為受不了腳下的鞋所帶給她的不適，又加上追不上他人高馬大的腳程，她忍不住抱膝蹲下，在原地輕喚出聲。
清楚聽到後方傳來的聲音，永璋頓下身形，回頭就見芸喬蹲在地上，一副可憐兮兮的模樣，他的腳不禁往她的方向舉步而去。
「怎麼了？」永璋亦蹲下身，與她平視，語氣平淡得有如談論天氣。
其實大可不必管她的，但他發覺自己無法漠視她無助的神情……異樣的情緒包圍住他，讓他控制不住自己的腳。
算了，就當他做件好事！
「我能不能脫掉鞋走路？」芸喬用殷殷哀求的眼光望向他。穿這鞋好像在踩高蹺，雖說是必須，但她還很不習慣。
「不能。」就算他也不屑繁文褥節那套，但大內之中赤腳走路成何體統，她不明白嗎？
「可是我走得好辛苦喔……」芸喬嘟起小嘴，她健步如飛的優點都敗在這雙鞋上了，害她趕不上他！
「赤腳走路你不怕紮腳？」看她適應不良的模樣，他只好讓一步。
「不怕不怕，我在天山赤腳在草原上跑慣了，更何況這裡的路這麼平坦，我還是第一次走呢！」不愧是皇宮，連鋪路都特別講究！
芸喬說得眉飛色舞，還用小手摸了摸光潔滑淨的大理石地板。
「隨時會有宮人經過，不能赤腳。」他解釋。
「是嗎？」
永璋有趣地發現她神態的自如，不像才見面第二次的「陌生人」。
「面對我，你不緊張了？」他問。
「是你自己告訴過我的『基本守則第一條：和你獨處時，不准避開你、也不必緊張』，你忘了嗎？為了學好宮廷禮儀，我可是拚命記耶!」
基本守則？永璋有一瞬間的茫然。
是了，他昨夜的確對她說過這些，沒想到他隨口說說的玩笑，她卻將其奉為圭臬？
「不過，你剛才在想蓉宮時為什麼好像突然不認識我了？我們是要相處一輩子的夫妻，不是嗎？」她已經認定他為寄托一生的良人了。