「王爺為甚麼這麼問？」他原本以為王爺聽到這個消息會為他高興，沒想到王爺好像有所為難。
「我希望你能選擇一個你所喜愛的人當另一半，因為我知道娶一個所喜歡的人，對一個男人有多重要！」
就像他和湘兒一樣。
「我問你，你是真的對莞翠有好感，還是逼不得已才答應這親事的？如果你是不得已的話，我可以為你出面。」看在青礬跟了他這麼多年的份上，他希望他能擁有一個美滿的婚姻。
范青礬靜靜地聽著王爺的話，想起了四年前剛失去王妃時的王爺……王爺整日失魂落魄的流連在松露院的廢墟，喝酒、發呆、生氣、狂吼……誰都沒有辦法將他勸走，而他只能沉默地守在王爺的身後，將體力不支的王爺撬回房去休息。
他曾經欣羨過王爺和王妃的恩愛，也曾想過要和王爺一樣娶一個自己所深愛的姑娘，然後一輩子幸福快樂的過日子，但王妃的猝死及王爺的落寞卻讓他惶恐──如果他也遇上了和王爺一樣的事呢？
王爺如此堅強的人都敵不過命運的捉弄而幾乎崩潰了，他能夠比王爺更堅強嗎？他不敢想像要是如王爺一般，心愛的人棄自己先走了，他會變成如何……他想，他寧願娶一個不討厭的人，也不願娶自己所愛的人，然後時時刻刻的擔心失去！
「王爺，屬下是心甘情願的，沒有勉強！」他誠心的說。
也許他不愛莞翠，但他相信可以和她生活得很快樂，莞翠會是一個好妻子，而一個男人除了這些，也沒有甚麼好要求的了。
侯星甫端詳著他的表情，看出他的確沒有勉強的神態，才放下心來，微笑的道：「那就太好了：你的確也該有個女人來做伴了，我會好好的為你籌劃的！」
今後，他將邁入人生的另一個階段，也許他和莞翠之間缺少那種轟轟烈烈的感情，卻有足以細水長流的夫妻情。
第7章
同樣迷離的夜晚，沁涼的空氣因為有溫熱身體的偎近，感覺不到漸深的秋意。
「湘兒……」在睡意蒙攏之際，侯星甫感受到她輕淺的呼吸。
「嗯？」她依偎在他懷中，傭懶地應了聲。
「青礬要成親了。」
「哦。」她只是漫應了一聲。
侯星甫馬上察覺到她的語氣一點也不訝異，「你早就知道了？」
「你說呢？」她頑皮的拉起自己的長髮，用發尾來搔他的臉。
「湘兒，別鬧了！」他制止了她調皮的手，非要得到答案不可，「你是不是早就知道了？」
「我是不是知道有甚麼關係？反正青礬成親後，一定會像我們一樣幸福快樂的。」她就是不告訴他真相。
「像我們一樣……」他忽然抱緊了她，痛苦的說：「如果沒有那一場火，我們現在還是一樣幸福……」每每想到那場奪去他一切的無情火，他就有如置身於煉獄之中。
她安慰地回摟住身旁僵直著身體的痛苦男子，這是她最心愛的丈夫啊！他原本可以不用受這麼久的苦的，就為了她的堅持……
「星甫，我現在不是回到你身邊來了嗎？」她親吻著他濡濕的眼睛，輕撫他的寬肩，這些年來，他一直是傷得最重的人。
「可是……」那不一樣！
「噓……」她將手指輕放在他唇上，「雖然現在我們不能像以前一樣每天都在一起，可是我愛你的心是不會變的！不管我離你有多遠，都會用盡所有的方法回到你的身邊。相信我，我們會像以前一樣快樂的！」
她的話充滿了玄機，他只知道湘兒在對他許下承諾，承諾他們以後還是可以在夢中相見，即使再有分離，她也會盡一切的力量回到他身邊。
「湘兒……」他摟緊了自己生命的重心，希望時間就此停住，他永遠不用放開她。
「星甫，相信我，一切都會變好的，相信我……」她一直低喃著，就像在說著咒語一般，不斷的環繞在他耳邊……
＊ ＊ ＊
侯星甫怔怔地望著手中的一根長髮──這是他一早起床時所纏繞在他手指上的髮絲。
這根頭髮遠比他的頭髮長，而且細多了，所以這絕不是他的頭髮。
那會是誰的？松露院一向不許他人進入，更別說是能進到他的房間，並在床上留下一根頭髮了！
只有一個人……他壓抑不住心中直湧起的興奮狂潮，這是湘兒的頭髮嗎？如果是的話，那麼湘兒就有可能不是鬼魂，而是活生生的人！可是……他不能不想起無情的現實，湘兒早死在四年前的那場火中了，而且如果她真的還活著，為甚麼不直接跟他相認，卻要每晚故弄玄虛？
一整個早上，他都待在松露院裡，苦苦地思索著自己每晚所作的夢究竟是真是幻，愈想卻只有令他更加混亂！
忽然，有人不經通報就直闖進來，被打斷思緒的侯星甫大怒的回頭看是誰竟然這麼大膽──
「星甫，幹嘛這麼惡狠狠地瞪著我？」出現的是端王徐蒼愷無辜的臉，身後還跟著石曦磊和岳樓鴻。
侯星甫一呆，怎麼大家都來了？
「你們怎麼都來了？」蒼愷和樓鴻出現就算了，可是曦磊遠在夔州，怎麼會一起出現？而且他才剛當了爹，怎麼捨得丟下嬌滴滴的妻子出遠門？
一道來的三人仔細看著好友，卻看不到往年這個特殊日子時應有的憔悴模樣，不禁訝異地對視一眼。
從三年前起，每年的這一天都是星甫最憔悴落魄的一天，也是他們三人必定親自齊上晉王府同來安慰好友的日子！可是，今年他們好像派不上用場了……星甫已經決定拋開過去了嗎？
「星甫，你……你好像很好的樣子？」徐蒼愷小心的試著好友，從星甫神采奕奕的樣子看來，難道真如城內的傳言一般，他要開始尋找第二春了？
侯星甫奇怪的望了好友一眼，心不在焉的回答：「我應該不好嗎？」