盯著他。「你在澳洲內陸度過很長時間嗎？」
他低頭瞧瞧手中的牛排。「相當長。我們並不是經常住在半月灣。」他剝掉玻璃紙，
打開烤箱的電源。「我十三歲時，亞德雷特北方兩百哩處才建了一個車站。我們幾乎沒
靠土地貼補家用，爸爸和我帶觀光客進入內陸沙漠，欣賞『大地的榮耀』，藉以賺些外
快。」他扮個鬼臉。「老天！我真痛恨那份差事，我想做的只是留在彭德樂的家園，在
澳大利亞最棒的土地上建築我們的車站。」
喬頓從來沒透露過童年時期的點點滴滴，她幾乎不敢開口，唯恐他會停止，再度規
避與她共享他的一切。「彭德樂是你們的車站名稱？」
喬頓點點頭，一面繼續拿出各種雜貨。「我父親說，當我們使彭德樂盡善盡美時，
總有一天我們的名字會從國家的這一端傳到另一端。他愛極了那座車站。」
「你也一樣。」她盯著喬頓的臉輕聲地說。
一陣突來的苦澀滲入他的嘴唇。「噢，是的，我愛它，甚至比我父親更愛它。我們
在彭德樂吃飯、睡覺、呼吸。」他捏扁掏空的紙袋，扔進櫥櫃旁邊的垃圾筒。「我們之
中誰也無法去想其它的事情。」
興奮帶給她些微的悸動。她已經多麼接近成功，他在過去幾分鐘內透露的往事，比
在他們整個婚姻期間透露得更多。如果她有耐心，喬頓必然會把他的心鑰交給她，讓她
瞭解他。「麥隆也住在彭德樂嗎？」
「最艱苦的那幾年沒有。那段時光結束後我父親才娶了他的母親。」他抬起頭問道：
「放牛排的網架在哪裡？」
「在櫥櫃裡。」她指指水槽下方的門。「麥隆是你異父異母的弟弟？你們以前怎麼
從沒告訴我？」
「那不重要。麥隆和我親密的程度與同胞手足沒什麼兩樣，而且我父親只是認養他。」
重要。他告訴她的每一件事都是重要的啟示，它們剷除她無法瞭解喬頓的各種阻礙
與神秘。「你什麼時候搬到半月灣？」
「我們何不稍後再談？」他蹲下尋找烤肉架時，回頭露出一個令人意外的淘氣笑容。
「為了維護我的聲譽，我必須專心為你烤一片你從未吃過的上好牛排。」他往櫥櫃裡搜
尋。「我沒有看到烤肉架，你確定它在這裡嗎？噢，找到了。」他拉出烤肉架，以輕快
的動作站起來。
潮濕的牛仔褲緊貼在他強壯的大腿上，她突然擔心地注意到這個事實。他穿著潮濕
的衣褲站在那裡或許會感冒。「你該慶幸自己沒染上肺炎的時候，何必擔心那些牛排呢？」
她把喬頓進門時塞給她的紙袋放在早餐檯上，滑下高腳凳。「我會負責把牛排放在烤肉
架上，你去浴室拿毛巾擦乾身體，並用我的吹風機吹乾頭髮，然後在壁爐裡生個火，烘
干衣服上的水分。」
「我沒有濕到那個程度，等我——」
「去！」她堅決地說，同時走到櫥櫃後面接過他手中的烤肉架。「現在就去！」
微微的笑容扯開他的嘴唇。「遵命，夫人。」他轉身走向浴室。「但是，你一意孤
行不顧我的淺見，就不會知道你錯過了多好的烹調技術與經驗。」他回頭瞥一眼並一本
正經地眨眨右眼。「你知道這一切都是詭計嗎？」
「詭計？」她的眼睛睜得大大地，滿臉狐疑。
他正經地點點頭。「我聘了一名飛機駕駛員在雲間撒下乾冰，然後引起一場人造雨，
讓你居於進退兩難的處境。我並不真的會烤可口細嫩的牛排，」他打開浴室門。「我對
袋鼠肉比較拿手。」
他關上門後，笑容依舊掛在莎拉的嘴角上。她搖搖頭，轉身把烤肉架放在烤箱下方。
她從來沒見過喬頓的舉止如此頑皮、輕鬆和愉快。她很高興自己決定讓他留下來晚餐。
但是，是她自己的決定呢？還是她在喬頓的個性浪濤下隨波逐流？她突然憂慮地皺起眉
頭。她不喜歡違逆自己的願望隨波逐流，這個念頭挑起許多以前喬頓擺佈她的不悅回憶。
然而這個決定並不真正違逆她的本意。她渴望瞭解更多有關喬頓的過去。他已經不
再用以往的態度對待她，他的表現很友善，甚至很體貼。不屬於刻意的安排或肉體的反
應。不，她對喬頓的動機過於謹慎，他來這裡的目的只是希望使她寬慰。他不願她獨自
承擔恐懼與疑慮。
她開始在牛排上塗調味品。從她聽到朱利安離開紐約的消息後，心情從來沒比現在
更輕鬆、更充滿希望。
「告訴我有關彭德樂的一切。」莎拉往柔軟的沙發中蜷縮得更深，同時如夢似幻地
凝視火堆的深處。「你說它和半月灣不同？」
喬頓搖搖頭，然後端起杯子靠近唇邊。「白天，夜裡，那裡沒有一件事是輕鬆的。
土地硬而貧瘠。」他凝望紅寶石般的酒。「住在那裡的人也一樣。」他突然把杯子放在
身旁的小茶几上，站起來走到壁爐前。「沒什麼值得一提的。」他抓起火鉗，輕快敲打
木塊，讓火星飛揚。「在內地沙漠中日子很平淡。」
然而莎拉心中認為，喬頓在彭德樂一定發生過非常重要的事情。突然纏繞他的緊張，
明顯地傳遞某些訊息，正是她不遺餘力追尋的。她已開始可以揣測他的心思，她滿足地
發覺，他不再是令她又著迷又畏懼的謎樣人物。上個星期，他曾顯露脆弱的一面，深深
打動她的內心，而他強勁有力的一面卻從不曾如此。「你母親去世時，你幾歲？」
他正在攪動木塊，動作一時停在半空中。「十二歲。」接著他挺直身體，放回火鉗，
然後轉身對她微笑。「再來一杯酒如何？」
話題顯然被封閉了，莎拉失望地發覺。反正今晚她已知道不少，絕對不能性急。
「我不想，兩杯是我的限度。」她把杯子放在小茶几上。「謝謝你，喬頓。」