穿上聖袍，到大廳去幫保祿，他正招呼著眾人。
多年以來，保祿一直有在禮拜天早上會見教友的習慣。煙翠剛自加州奧克蘭的神學
院畢業。被分派至阿布夸克市擔任他的助理牧師之前，保祿的教會就已經開始實施這項
措施。她也一直遵循他的領導，並且讚賞他親近教友的作風。
幾位成年唱詩班的成員已換好服裝，集合在教堂中，準備上台獻唱。煙翠向每人打
招呼，熟悉的《賦格曲》迴盪在教堂中，她趕到前門，站在保祿的對面。
他正熱絡地跟一對剛搬進教區的新婚夫婦交談，並偷個空檔對她使眼色，暗示她說：
〞我知道你為什麼遲到，我原諒你。〞她感激他的豁達大度。
現在時值一月，許多度完聖誕假期的人都已返家，大廳充滿了做禮拜的居民。煙翠
與他們一一擁抱，親切如家人，垂詢他們的健康狀況，探問有無可報與大家知曉的喜訊。
碰到新教友，她就與他們握手，鼓勵他們發問，並告知可自前廳架上取閱傳單。
〞孟太太！〞她發現陸續到達的竟是珀娜和她母親。
〞早安，牧師，〞孟太太平靜地說，〞我這個禮拜過得很平安，不曉得今天晚上到
你那兒參加家中團聚方不方便？〞
她高興孟太太終於有意加入團聚：〞再方便不過了，我恭候大駕，七點鐘喔。〞
〞我們一定到！〞珀娜肯定地回答。
孟太太走後，煙翠很自然地伸手去迎接下一位，但她的手卻被何路克一把牢牢抓住。
令她氣惱的是，教友史瑪各正站在他後方。
〞如果我告訴你，今早你穿了這身聖袍看來有多可愛，我會不會遭天打雷劈？〞路
克小聲說。
她略微吃驚，他咧開嘴角，手用了點勁，把她拉近一些。〞難怪監獄裡的弟兄一直
提到你。算你聰明，沒再去監獄。光是你那對迷人的藍眼睛就可以引起暴動了。〞她不
會任他在此囂張，正思考著要如何擺脫他。
情急之下，她說出完全違背本性的話：〞六個月的鐵窗生涯沒能糾正你的冒險習性，
再不小心的話可要再進監獄喔！〞
他聽後低聲冷笑，更加捏緊她的手。他放肆地笑著，對她的威嚇毫不在意，糟糕的
是，這一笑更加展現他的魅力，使她明知此笑不懷好意，卻仍禁不住心蕩神弛。
〞我不相信會有男人──不管他是不是犯過案──會因為稱讚漂亮女人而被捕。就
算這個女人是個牧師。〞他說話時，拇指悠閒地撫摸她的手心。
被何路克握住的手心傳來陣陣興奮波浪，流遍她全身，煙翠此時覺得自己才是囚犯。
無疑地他能感受到她的反應，這樣更令她覺得羞辱，尤其是他們的一舉一動盡被史瑪各
看入眼底，她生怕被這女人猜到他們之間的暗潮洶湧。
〞後面還有人在排隊呢！〞煙翠咬著牙小聲說，〞禮拜馬上就開始，難道監獄生活
讓你喪失了得體行為的能力嗎？〞
她想要不著痕跡地抽回自己的手，免得史瑪各或其他人注意，可是徒勞無功。
〞放手可以，但有個條件。〞
她氣得面紅耳赤：〞你真可惡！〞
〞要聽聽看我的條件嗎？〞他的語氣明顯地帶有威脅意昧。
她氣惱得說不出話，只好以冰冷目光迎戰他無禮的凝視，作為回答。
〞我們之間還沒了結，我今晚到你那兒去！〞
〞不行！〞她斷然拒絕。〞我今晚沒空。〞
〞任莉莎說隔周的禮拜天晚上你那兒有團聚，我想參加。你要等我喔，牧師。〞
他放開她的手，傲然地步入教堂，獨留煙翠一人因突如其來的偶遇而心神震顫。她
確信他今晚一定會準時赴約，明知道她不歡迎他，卻偏要硬闖。如今又加上任莉莎告訴
他團聚的事，既然團聚是採取自由參加的進場方式，他大可光明正大地登門。
想必何路克是刻意接近球員中最害羞內向的任莉莎，取得她的信任後，再向不明所
以的她探詢消息，此時還可以讓女孩誤認自己格外重要，他可真是陰險歹毒的男人。
〞早安，牧師！〞史瑪各刺耳的嗓音打斷煙翠混亂的思緒。瑪各對她剛才的不當行
為表示不滿，譴責的眼光猶似要將她千刀萬割，而且還擺出奮戰姿態。
〞史太太，早安！〞
〞葉牧師竟然請個犯過罪的人來當孩子們的教練，我想跟他說，這樣太不負責任了。
但見過剛才那一幕之後，我猜葉牧師不會是作出這種鹵莽決定的人。〞
煙翠有一股極大的衝動想告訴她實情──她非但沒慫恿保祿這麼做，還為了何路克
的事差點和老牧師鬧僵了。但幸好她忍住沒說。那女人從未認同煙翠的牧師角色，還私
下在教區中到處說她的壞話。
〞你有任何意見，〞煙翠緊接著說，〞可在教區自治會上提出。如果想召開臨時會
議，可以聯絡新的主席聶和先生。〞她發現保祿正邁向教堂前方，遂停止談話。〞對不
起，請進來，禮拜要開始了。〞
沒等史太太回答，煙翠趕緊進入教堂，跟在唱詩班後頭，配合著風琴的旋律在中間
走道上前進。
煙翠每踏一步，都得竭力將視線固著於前方的花窗玻璃上。可是她知道，何路克就
在人群中看著她，她根本無法專心，一路渾渾噩噩地走到台前就位後轉身。
通常在這一小時十五分的禮拜時間內，煙翠都是全心祈禱頌讚的，這回卻完全得不
到心靈的平靜。她猶如失去控制，心思一再飄向那位側坐的男子。他英俊面容和合身服
裝使他在現場男性中顯得突出搶眼。
就在審判後不久，她曾盼能在另外的場合遇見他，並與他進一步交往。但自從親身
見識到他邪惡、無恥的真面目後，就打消了這種念頭。想起她為了袒護他，不惜投懷送
抱、獻上香吻，就覺羞愧難當，怎知這一吻竟會爆出熱情、沾污上她的心靈。