他親眼瞧見她對人下蠱施毒的狠戾，中蠱者將全身的皮都抓撓下來了，她還面帶微笑看得不亦樂乎。要說天底下有哪個女人比毒蛇還要毒，他肯定絕對是烏依無疑。
「她怎會尋來？」谷仲臣將腳步一轉，差一點點就想再躲回「翠松樓」去。
烏依是他還在皇宮任職時，皇上論功行賞所賜給他的苗強美人，但他已心有所屬，因此推卻了去。
想不到雖然他不要，可是烏依卻不肯離開，硬是對他死纏活賴，連皇上都拿她沒轍，煩得他最後不得不請求外調。離了皇宮，變成八府巡按，微服巡視天下，他以為這下子總算可以擺脫她了，卻想不到她竟會追著他的腳步而來。
太失策了！他本不該在一處地方停留過久，倘若他不被敖寒弄亂了心思，在家裡住下；天南地北、四處遨遊，烏依想找著他，等下輩子再說吧！
「這問題等咱們逃出生天後再問吧！」吳修一想到烏依身上帶的蠱毒就心裡發毛。
「我要溜了，你怎麼樣？」
「我……」等不及谷仲巨作決定，烏依蝶一般的身影已飛撲進他懷裡。
「谷公子，人家好想你呢！」怪腔怪調的漢語卻充滿了嬌柔媚意。
苗疆姑娘天性豪爽大方，不似漢家小姐處處講求禮教、矜持，烏依一把抱住谷仲臣，噘嘴就吻上了他的臉。
這親密的一幕完全落入後頭由歡介攙扶而來的敖寒眼裡。她雙手捂著唇，驚駭的秋眸圓圓大睜著，身子劇烈地搖晃，全靠歡介的扶持才不至於癱軟在地。
谷仲臣的視線越過烏依的肩，將敖寒傷痛欲絕的神情全數收入眼底，胸膛那昨夜才湧出暖流的地方，又汨汨冒出無數溫熱的液體。
「娘——」那個「子」字硬生生地咬在齒縫間。他是瘋了不成？差一點點就要承認她是他的妻。
谷仲……」歡介皆口欲裂地瞪著他，若非敖寒擋著，他已衝上來與他拚命了。
「他是少爺！」沒有起伏的聲音自敖寒口中低沈逸出。
「可是……」歡介不服啊！少爺又如何？人命有貴賤嗎？天理何在，難道少爺就能欺負人？「寒姊姊……」
「不許無禮！」敖寒軟軟的身子幾乎要崩潰了。天知道要維持住禮教，她費盡了多大的心力？
「寒姊姊！」歡介只為她不平，守分認命得來一次又一次的心傷，然而這善良的人兒什麼時候才學得會自私、為自己打算？
「你如果還認我這個姊姊，就不許再說了。」絕然言語總算阻止了歡介以下犯上。
敖寒低垂蟯首，將全身的重量交予他，已無力氣再表現任何反應。
谷仲臣身子一顫，有些兒失望。她為什麼不據理力爭呢？
烏依察覺似地自谷仲臣懷中抬起頭來，順著他的目光、捕捉住敖寒的身影，頓時，一種女性特有的直覺立刻敲響她體內的警鐘。
「谷公子，那個女人是誰啊？」
這問題吸引了所有人的注意，連敖寒都微微抬起眼來，與大夥兒一同等待谷仲臣的答案。
「她是……」谷仲臣的眼神與敖寒的交纏，她心底的悲傷全數透過那抹光鑽進他體內，他衝動地開口：「她是我的娘——」可是話到嘴邊，又硬生生地頓住，第二次了，他無法將「娘子」這個名辭宣之於口，是打心底無法認同敖寒這個妻嗎？
「她是你娘？！」只聽了一半的烏依疑惑地直望著他兩人。「瞧起來一點也不像，你們的年歲應該差不多吧？她怎會是你娘？莫非……啊！我曉得了，她是你的後娘，你爹年紀很大後再娶的小娘子。」她白顧自地猜得快樂。
敖寒心底吹起一陣又一陣寒涼的北風，將她的心緩緩凍成一塊冰。原來她是谷仲臣的「娘」啊！哈！多可笑的一層關係，娘……
「哈哈哈……」她忍不住掩口輕笑，但更可悲的是，無論她的心口如何痛得發狂，這該守的端莊舉止，她依然半分不敢違。
歡介讓怒火燒紅了雙眼，再也忍耐不住地對著烏依破口大罵。「哪來的瘋女人？在這裡胡言亂語？」
「你敢罵我？」烏依因為貌美如花、自幼被奉承慣了，養成刁鑽蠻橫的個性，哪裡受得了激？當下氣呼呼地對歡介撒出了彎刀。
「住手！」吳修身形極快地擋在歡介西前，額際冒出了一頭冷汗。烏依的狠毒他是見識過了，怎能任她無端傷了歡介？
「收回你的刀。」谷仲臣濃眉皺得死緊，就算對歡介無好感，他也不想在家裡見著血腥。「烏依，你若不想我趕你走，從此以後，就不准在我面前隨意施蠱、動武。」
「可那是他先罵我的啊！」以牙還牙、以眼還眼向來是烏依的行事原則。
「若敢再犯，別怪我逐你回苗疆。」谷仲臣語氣冷硬，毫無半分轉圜的餘地。
「我……」烏依縮了縮肩膀，沒見過他這般酷戾的表情。記得在京城裡，他待人都很和藹可親、笑容可掬的啊！怎麼才過月餘，他整個人都變了？
向來籠罩在谷仲臣身邊溫煦和緩的氣氛全不見了，代之而起的是刀一般尖銳的惶然與不安。到底是什麼事令他如此憂煩；將一個逍遙的翩翩佳公子，一變為焦躁可怕的無情郎？
烏依疑惑，怨恨的目光不自禁射向敖寒。場中只有她一個人，莫非她就是改變谷仲臣的罪魁禍首？
「烏依——」谷仲臣暴吼，她若敢在「百草堂」裡傷人，就休怪他手下不留情。
淚水迅即沖盈上烏依的眼眶。「知……我知道了……」她結巴著，真被他嚇壞了。
谷仲臣五官冷硬如石，又一聲雷霆怒吼在院裡炸開。
「你們也都給我聽著，不准再吵吵鬧鬧，否則休怪我請出家法伺候。」
歡介不滿又憤怒地瞪著谷仲臣。這沒良心的大少爺，居然如此對待敖寒？可恨！實在是大可恨了！
而吳修則是一臉無所謂。管他那廂家規如何，他只要保住歡介無病無痛，便心滿意足了。