月光下的月牙關雄偉、安寂卻又生意盎然。
「真是個荒涼的地方。」城牆上站著名青衣男子，深邃的眼睛炯炯有神，不輕易露出情緒的嘴角有著堅毅的線條，一把濃密的大鬍子讓他看來更加威武。領重兵駐守月牙關的宗七王金希爾在此駐兵十多年，年少青春的時光在邊關的黃沙之中飛逝而過，今年二十有八的他依然是孤家寡人。
他的眼光落向了遙遠的乾燥高原，勁風吹走了高原上所有的細沙，只留下顏色深沉的砂礫，在月光的映照下，矗立於高原上的車臣古城只是個模模糊糊的黑點。
「所以他們才會千方百計的想進關來。」振威副尉邊日向順著他的目光看去，要在這除了黃沙便是粗梁的荒原上生活是不易的，因此異族人覬覦戍守線以南的草綠馬肥也是可以理解的事。
疾風吹起了金希爾的衣袖，月光照射下，他狹長的影子投射在地上，頗有孤寂的味道。
「你怎麼看這件事？」寅夜不寐，兩人登上城牆極目遠眺，為的當然是白天得到的大消息。
戍守涼州靜水關的秦三王在三天前被人刺殺身亡，無用的酒泉布政司查不到任何線索，卻大張旗鼓的抓拿人犯，使數百名有嫌疑的人全部下獄，不只新皇震怒，就連奉守戍守線上的其他五位王爺都受到了驚動。
邊日向謹慎的說：「此事大有玄機，秦三王被害內情絕不單純。」
尤其是在皇上削減兵權的敏感時刻，秦三王的死亡實在太叫人意外了。
「敢殺害秦王王，這人的膽子也委實大了點。」金希爾思索了一下，聲音是平靜而沒有任何情緒的，「只是這人既然如此大膽、仔細，恐怕不是個尋常人。」
「我也認為不是個尋常人。」邊日向看著他，眼睛炯炯有神，「秦三王身亡，誰能得利？皇上？」
先皇有七子，除了長子金極光封為太子留在宮中之外，其餘六子被封派各地，分別鎮守從司州到涼州的廣大地區，以防西方的車臣、培善和尚賓三國侵擾入關。
然而金極光卻英年早逝，因此先皇改立金極光的嫡長子金鎖宇為皇太孫。
這個安排引起了外派的諸王不服，每次回京時總是要以長輩的口吻教訓他，但是礙於先皇的庇護，諸王也不敢對金鎮宇放肆。
年初先皇駕崩，他順利登基為帝改年號為武德，為了怕皇叔們以奔喪為由進京發兵造反，於是引先皇的遺詔，命令他們留在西塞戍守邊關，不用上京奔喪。
此舉引來了代、秦、南、莊、邊、宗六王極大的不滿，認為朝廷中有人刻意挑撥新皇和諸王的關係，製造叔侄間的不和和緊張氣氛，因此紛紛開始操練兵馬，準備赴京問罪。
金鎮宇知道這個消息之後，立刻著手削減諸王的封地和兵權，才把這件事壓了下來。
「他沒那麼笨。」金希爾微皺著眉，「當皇帝的人，不會只考慮到眼前的事。」他有清晰的思路和精明的頭腦，任何一件事在他眼裡看來，總有另一層含意，凡事不是只看表面的信念，讓他比旁人又多了一份仔細和謹慎。
他認為皇上若真擔憂他們幾個皇叔起兵謀反，萬萬不會用暗殺秦三王的手段來挑起叔侄間的對立。
「秦三王一死，他勢必會派都指揮使到靜水關去管理軍政，直接收回兵權。」邊日向彈了一下手指頭，「威脅便少了一個。」
「你在暗示我，我可能是下一個嗎？」他相信不是皇上下的暗殺令，因為秦三王之死若真與其有關，諸王會更憤怒，說不定就聯合興兵造反了。
除非皇上已準備好迎接內戰而且有必勝的打算，否則絕不可能做這種自掘墳墓的蠢事。
「我不是在暗示，我是這麼認為。」邊日向看著他，口氣是堅定的，「如果不是的話，他不需要塞個先皇的貴妃給你，這裡並不是安養天年的好地方。」
大概是為了安撫諸王順便拖延時間，因此皇上刻意向戍守西塞的諸王示好，大批的賞賜不斷運過來，至今孤家寡人的宗七王居然還得奉旨照料先皇的一名妃子。
想必皇上對於宗七王有所顧忌，才會派人前來監視，而派那女人的用意也相當明顯，一來希望他因此能顧慮先皇皇恩，而不會跟諸王聯合興兵，二來是要警告他，皇上對他的動靜瞭若指掌，讓他不至於暴起發難。
「喔，你認為她是來監視我的嘍。」金希爾臉上依然笑意盎然。
他倒是沒想那麼多，人家皇上都說得很清楚明白，他金希爾為國為民戍守邊關，至今未娶讓他深以為憾，所以特遣溫家女下嫁，為他操持家務傳宗接代。皇上是一片好心哪。
只是他這片好心放錯了地方，他若有意成家早該兒女成群了，萬萬不會等到現在仍是孤家寡人。
一個妻子，不是他現在最需要的。
「沒錯。諸王中你對皇上是最沒威脅性，也是最有威脅性的。」
看他對皇上遣送來的溫家女毫無懷疑之意，邊日向忍不住想搖頭。這個王爺腦袋裡不知道在轉些什麼念頭，他永遠也猜不透。
就像前年車臣國兩千餘騎前來叩關喊戰時，他以為一場激戰是免不了了，可是王爺卻一點慌張的神色都沒有，笑嘻嘻的要人高掛免戰旗，自己還跑到城牆上先說辛苦他們遠道而來，再說自己兵力不足應戰會吃大虧，最後送上陳年美酒數百壇，就這麼城上城下的和敵方喝起酒來。
其實西塞諸國對中原肥沃土地虎視耽盼已久，常常輕騎前來叩關，總是與各關守將發生小型激戰，惟獨月牙關數年來如一日，始終高掛免戰旗，對敵方的挑釁怒罵不以回應。
宗七王便是如此，他寧願人家說他對小事急躁、對大事窩囊，也不輕易接受挑釁，他關心的是守軍的安危和百姓的生活，一日受不了敵人的挑撥出關接戰，只有兩種結果。