「哦，是嗎？」君老夫人挑起眉，一臉不信。
「娘，您找我啊？」采凡從婢女手中接過湯盅，力持自然地出現。
她心裡忐忑不安。老實說，最近正值「非常時期」，君家所有的視線焦點都集中在她身上，娘對她也特別嚴格，一反過去任她自由發展的管教方式。
「你呀，等會兒再訓！」看她滿臉紅撲撲，根本就是從什麼地方趕著回來。「給我。」君老夫人將安胎湯取來。「來，雲澤喝湯，補補氣、調調血。」
「呃，那我來陪嫂子說話解悶兒——」
君老夫人板起了臉。「你呀，還是來解我的悶兒吧！我這個娘等著你綵衣娛親呢。」
她伸出手，力大無窮地將拚命幹笑的采凡拔走，直接回到她的院落。
關上門，采凡連忙斟來茶水，先甜甜娘的心。「娘！」
「不是告訴過你了嗎？這幾天多待在府裡修身養性，你明兒個就滿十八了！」
「我討厭這個生日。」采凡一臉不願，小嘴兒嘟得半天高。
「你順便討厭我這個娘算了！」
「娘！」她跺著小腳。「我又不是有意沖犯您！」
「有意無意，反正都沖犯到就對了！」君老夫人雌虎發威。
就在這同時，下人叩門而人。「老夫人，姑爺下榻的院落打掃乾淨了。」
采凡轉過身，老大不高興。「打哪來的『姑爺』？」她都還沒出閣呢！
「小小姐，這個……」下人手足無措。
「喚他『衛公子』就得了，再讓我聽到你叫一聲『姑爺』，咱們就走著瞧！」
「你先下去吧！」老夫人吩咐道，面向女兒。「你究竟要逃避到幾時？」
采凡咬著下唇，回也不回一句話，作沉默的抗議。
「男大當婚，女大當嫁，這娃娃親早在你三歲時便訂下，莫非你在怨娘？」
「不怨娘。」她扁著嘴嘟嚷。「但為什麼要我嫁給滿口孔盂的笨傢伙？娘不也說過，百無一用是書生，這不是你嫁給爹的感想？」
「采凡！」君老夫人厲聲一喝。「不准低毀你爹！」
她的丈夫，君府老爺原是儒官出身，多年前因為得罪上級而被參，削除官籍與俸祿；舉家落魄時，他大老爺兩腿兒一伸便嗚呼哀哉，累得一家老少差點翻不了身。
幸好長子君設陽夠硬挺，在武狀元擂台比試掄了魁回來，還當上護國大將軍，這才將君家的聲威全挽救回來。
君老夫人未嫁之前，芳名李若男，原本是武館之女；她性情悍烈，雖然對丈夫的軟弱感到憤怒，但心裡其實仍然深愛著他。
「我沒低毀他。」采凡好生委屈。「我只是不想嫁給書獃子，我討厭聽他們教條一堆、討厭他們附庸風雅、愛做作兼噁心巴啦。」
「衛勳風不是這樣的人。」君老夫人打包票。
「你怎麼知道？」她擺明了不信。
「我就是知道。」說著，君老夫人露出了微笑，想到了那男子的健朗模樣，卻也為女兒堅強的忘性歎息。「對了，是誰告訴你，衛勳風是個標準書生？」
「娘，您生了個腦袋給我，難道我不會想嗎？書香門第出品，當然是書獃子。」
「哦。」奇異的，君老夫人臉上的笑容更擴大，人像知悉某個重大秘密。「你遲早會見識到他的好。」
「喲，還沒見他，娘的心就已經偏向他了，不公平！」娘的厚此薄彼使她更堅定，要用今兒個扛回來的番茄好好「伺候」他一頓。
「你總有一天會知道，娘的心始終是向著女兒的。」娘總是為女兒盤算，唯有血脈相連的母親才會知道，哪種男人真正適合女兒。
而她為她訂下娃娃親的男子，一定收得了這小妮子；不但收得了她，還保證讓她服服貼貼。君老夫人偷偷一笑，瞧她現在避之唯恐不及的模樣，到時候發現衛勳風的本事之後，只怕她巴著都不肯放手了。
「萬一他不像你說的這樣，那怎麼辦？」采凡挑釁地問著。
「我看你最近也沒閒著，是去張羅了不少整人把戲，等著上場吧？」君老夫人言笑宴宴，不用目睹，光用膝蓋也想得出女兒的心思。
啊，討厭，都被娘看穿了！
「是又怎麼樣？」她脹紅著小臉，虛張聲勢。
「如果他不像我保證的那樣，你就用那些招數對付他，如何？」
君采凡與她娘擊掌為盟，躍躍欲試。「好，咱們就一言為定！」☆☆☆
陽光燦爛，將軍府裡外一片熱鬧。
早在幾天前，顥城已經流通著小道消息，聽說護國大將軍的么妹早已訂了娃娃親，雙方約定在女方滿十八歲時，前來討論婚嫁事宜。城裡的人們莫不睜大雙眼，等著瞧瞧將軍府的未來女婿。
於是，今兒個打從顥城經過的年輕男人們，無不被熱情探視的眼神嚇個半死。
「又一個陌生男人走過來了！」有人高聲報信，大夥兒巴巴地瞪著那可憐的傢伙，直到他以壁虎的姿態貼在牆邊逃走，才終於放過他。
「到底這人什麼時候才會出現啊？」從日出等到午後，人們等得煩了。
將軍府裡，君采凡也問著同樣的問題。
在她的堅持之下，君老夫人與君設陽勉強同意，讓她用壽星唯一的願望，換取一個不成體統的機會——坐在君府內最高的一棵樹上，先睹為快。
「耐心點，再等等。」君老夫人坐在涼蔭下，一臉氣定神閒。
「也許他根本就忘了這回事。」采凡懷著無窮希望。
「別人或許會，但衛勳風絕不失約。」君老夫人篤定極了。
又偏袒他！采凡摸摸鼻子，繼續學小猴兒左右觀望。
來往的男子那麼多，活像觀光客都在這一天跑進了顥城，看得她眼花撩亂，幾乎要睡著。就在螓首輕點的時候，一陣更亢奮、更嘹亮的呼聲遠遠傳來。
「請問您是不是衛家公子？您看起來挺像的呀！」
「不管是相貌，還是氣度，都像一等一的文人，肯定是啦！」
被問及的男人，一臉儒雅的笑，只笑不語。他挺著胸膛、飄揚衣袍，一臉優越地直往將軍府邁進，視身旁好奇的人眾如不見。