「是的。」
「不。女巫與魔法師也會生病，最後就像其它人一樣死去。」
「最後？」
「就像凡人一樣。」
「我明白了。」他似乎正在思索這一事實。
「但我只有部分是女巫，」她的聲音中有著希望。「我的祖母是凡人。」
「所以妳的故事有部分是真的了？」
「是的，而且我原來是真的要到色雷去，羅氏家族是我的親戚，但他們對我祖母很殘酷。」她頓了一下，而後承認道：「但是並沒有馬車。」
「我明白了。我不確定自己是否想聽到這個，但妳是怎麼出現在那條路上？」
「我犯了個小小的錯。」
「小小的錯？如果妳的小錯像妳的意外一樣，我想我最好還是坐下來的好。」他把一張椅子轉過來再坐下，一臉期待地望著她。
「也許看法是因人而異的。」
「那就把好自己當作我吧。」
她深呼吸一次。「旅行咒語是非常困難的，但如果做對了，一個咒語便能將你送到另一個地方。」
「送？」
她點點頭。「如果你願意，我可以示範一下。」
他搖著頭舉起手。「不！我已經看過夠多的小意外了。」
在喜兒看來，今早的他可比昨晚要適應良好了。他沒有大吼大叫，而譏諷她還能忍受。
他雙臂擱在椅臂上，指尖相連的雙手湊在嘴邊沉默了好半晌。「妳說妳祖母是凡人，那麼妳的雙親呢？」
「他們在我六歲時死於一次霍亂大流行，撫養我長大的是我姑媽。」
「她是你們之一嗎？」
喜兒的臉像蠟燭般亮起來。「噢，是呀！她是麥氏的女巫，所有女巫和魔法師中法力最強的。你真該看看她施魔法，那才叫完美。她所做的一切都是完美的，而且她既美麗又有威嚴。」喜兒說著不由抬起下巴。「她是地位非常重要的女巫。」
「這位女巫的典範人在哪兒呢？」
「她到美洲待兩年，在那裡作咨詢的工作。」
「咨詢？」
她點頭並張嘴往下說，他卻舉手搖搖一隻手指。「算了，大英帝國正在和美國人打仗，我還是別知道的好。」他注視著壁爐，然後站起來走過去，沉默地望著時鐘。
整個房間喜兒唯一聽到的聲音只有她自己怦怦的心跳聲。
他雙手背在身後，仰起頭望向天花板上的壁畫，然後停駐在她身上。「我已經有了決定。」
她屏息等待，雙手緊握，心臟跳到喉間。
「我們會維持已婚的狀態。」
「我們會嗎？」她幾乎被強烈的釋然擊倒。
「是的。貝爾摩家族從未有過任何離婚或之類的惡劣記錄，而我也不打算從我開始。我需要一個妻子，還有繼承人。」他停頓一下。「我想這一點妳應當瞭解吧。」
「嗯，是的」
「那我便看不出有什麼問題了。妳將會一直是我的妻子，這樁婚姻也無可訾議，當然可以維持下去。但是──」他舉起一隻手指。「不准再有這種「天靈靈地靈靈」的玩意兒。」
「你是說我不能使用我的魔法？」
「對，妳不能。」他的聲音與臉色一樣嚴厲。「我禁止。我絕不准許貝爾摩莊園沾上任何醜聞，而巫術正是醜聞中的醜聞。明白嗎？」
她點點頭，為自己沒在婚前告訴他而感到內疚，但當時她真的好想作他的妻子。她不得不對自己承認心裡有部分是很高興的，她終究還是有機會使他愛上她，或許她凡人的那一部分還能使她成為一個好公爵夫人呢。再者，假以時日，說不定她的魔法可以幫助他適應，那他就不會再這麼介意了。
但既然他提起而她又決定完全坦白，她還得再告訴他一件事。「你應該明白如果我們有了孩子──」
「當。」
「當什麼？」
「會我們有了孩子。」
「那是無法確定的，孩子是來自天堂的賜予。」
「妳相信有天堂？」
「當然。我是女巫，可不是異教徒。」她忿忿地看了他一眼。
「那麼那些魔鬼崇拜儀式又是怎麼回事？」
「那只是一種宣示，白女巫不會用她的法力來傷害任何人事物的。」至少不是蓄意的，她想道，接著又望向他。「你說了什麼嗎？」
「沒什麼重要的。」
「嗯，誠如我所說，我是被教導相信上帝存於一切，包括樹木、海洋、花、鳥和動物，甚至是我們的心裡。你也相信上帝吧？」
「我也不是個異教徒。」
「呃啊，關於孩子」她絞扭著一束頭髮。
他舉起一隻公爵的手示意她安靜。「放心，小蘇格蘭，妳會有我的孩子的。」
片刻後他已來到床邊，喜兒抬頭看看他。他伸手輕觸她的臉頰，然後輕梳過她的發間。他肯碰她，希望還是有的。
「我會全力而為。」一個男性化的膝蓋陷入床墊，他的手遲疑地離開她的頭髮，然後雙手托住她的臀。他朝她挨近，雙眼火熱而需索。
她吞嚥一下，一股腦地說道：「孩子有可能可能像我一樣。」
他僵住了，然後閉上雙眼片刻。
「是女巫或魔法師。」
時鐘敲響了一刻鐘，他警戒地瞥向它，聲音冷冽。「我明白了。」他轉回來，表情顯示他或許「明白」，卻一點也不喜歡。他深呼吸一次，又一次，然後將自己由床上撐起來。
「我想」他轉身背對她，沒看見她眼中升起的淚霧。「今天早上我得見我的馬廄總管，」他走向相連的門並打開它。「我們今晚再談。」而後他便離開了。
X X X X X
他們那天晚上沒談話，因為當天下午亞力便因公被召至倫敦，至今也已五天了。
他不在的第一天，當地一位裁縫於十一點時抵達，把接下來的半天全用在為喜兒東量量西量量、試布料花樣上。等裁縫和她的助手走了之後，喜兒只覺得自己真像是個破布娃娃。
那天以後，她一直四處閒逛，就像現在這樣。這是個灰沉沉的冬日午後，她走在貝爾摩莊園花園內的環形石板小徑上，風吹得裙襬貼著她的腳踝，枯褐的樹葉在她腳旁打轉。