此話一出,一室愕然。
「您不能這麼做,布莊需要我。」江子滔握緊雙拳,如火焰般熾烈的怒意粉碎了適才故作的堅決。
「沒那麼需要。」江老夫人抬高下巴,臉似蒙上一層寒霜。該死的!奶奶捉住他的弱點了,布莊是他從小到大努力的重心,是他的命,布莊對他有多重要,奶奶是全天下再清楚不過的人。
而她是當真的,他就是知道。
「婚期愈快愈好,我簡直等不及想成親了。」江子滔逼自己硬是由牙縫中迸出言不由衷的話。
「這才是我最疼最寵的乖孫兒!」江老夫人笑瞇了眼,滿意的低下頭欲繼續修書。
「不過,您別想我會善待您的乖孫媳婦。」江子滔終究忍不下這口氣,惱怒的撂下狠話。
「說你不會,趕快告訴我其實你心裡頭並不是真的那樣想的。」江老夫人再度望向他的雙眸危險的瞇起。
「心口如一,言行合一,我想的就是我說的,我所說的也正是我會做的。」即使這麼做也不會改變奶奶的心意吧!但他就是忍不住要忤逆她,她該知道不是任何事都會隨著她所想的發展。
兩人再度交鋒,較勁的火花閃耀在互不退縮的對視中,江氏夫婦愁上眉頭的互看一眼。
「很好,」江老夫人嗤笑一聲,「我決定將別的女人進門的權利保留給我的乖孫媳婦,你這渾小子給我虐待她看看。」她不慍不火地道。
看著乖孫臉色鐵青,恨得咬牙切齒卻無話可說,江老夫人在心裡笑得快內傷。
呵!年輕小伙子火候不足歷練太淺,想和她鬥?還早上三、四十年呢!
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老爺遠嫁的五妹一大家子要到江南來玩,正好趁這個機會將專門用來接待客人的春水閣大肆整理一番;夫人咳嗽的老毛病又犯了,府裡所剩的藥材不多,得交代阿有出門辦雜貨時多帶點回來;素來交好的楊府老爺過六十大壽,這壽禮可馬虎不得。
還有,喜兒那丫頭和長工元順,近來真是愈來愈不像話了。
一對靈動的美眸在竹林暗處那兩個緊靠在一塊的身影上轉了一轉,腳下輕盈的步伐絲毫未受影響。
元順自小沒爹沒娘的,趕明兒得稟告老爺,請老爺上門幫他提親去。
啊!開了……
一路疾走邊思索著待辦事宜的身影,猛然駐足於池畔,思緒瞬間讓池裡頭的粉嫩秀色吸引了去。
前些日子仍是待放的花苞,如今儘是盛開之姿,一枝獨立,亭亭搖曳於風中的蓮,向來有吸引她流連忘返神往不已的本事,也許是因為它們如此清新的存在,是那麼的優閒自適、毫無羈絆……
「凝香、凝香!我總算找到你了,你一定要救救我啊!」
蓮池畔的人兒輕顰秀眉,不贊同地望著拉高裙擺一路狂奔而來,臉上還掛著兩道清淚的人兒。
「放慢腳步,把裙子放下。」看著一把鼻涕一把眼淚,聽到她的話後緩步而來的人兒,凝香瞪了週遭好事的奴僕一眼,當他們一個個自討沒趣摸著鼻子走人後,始迎向前對著抽噎不已的人兒。
「說過多少次了,好人家的小姐行止進退間要抬頭挺胸、不疾不徐;好人家的小姐說話要輕聲慢語、自信得體;好人家的小姐不輕易在外人面前表現出自己的激動情緒,更別提掛在臉上的眼淚和鼻涕……」看她急得豆大淚珠一顆顆的直往下掉,凝香在心裡輕歎口氣。「好了,我的好小姐,到底是什麼事呢?」
是她沒用,有負老爺夫人所托,她的小姐只有在強烈壓抑本性時,才會有大家所認為的大家閨秀的樣子。
「爹收到一封由京城送過來的信,我的心就開始怦怦直跳,果然……怎麼辦?他就要來迎娶了,聽說大批的聘禮過兩天就到了,他們連吉日都已經訂好,就在這個月二十八。」像得到特赦般,陳語涵帶著濃厚的鼻音,哇啦哇啦的開口。
「太快了吧!」扣掉由這兒至京城所需的日程,所剩時間實在不多,外頭買的現成品雖然沒有自己親手繡制來得合意,但省事多了,唔!也許這麼短的時間內要備妥小姐的妝奩還是來得及的。凝香在心裡迅速盤算了起來。
「對方希望愈快愈好,但婚禮上該有的排場不會少的。」語涵吸吸鼻子,竭盡所知的報告著。
是嗎?小姐及笄都過三年了,有什麼原因需急在一時?「那凝香在此恭賀小姐了。」她傾身微微一福。
「凝香,你少假裝不明白了,我根本不需要你的恭賀。」語涵激動的尖叫,換來一頓白眼。
「那你需要什麼?」
「我需要你救我。」語涵可憐的哀求道。
「你需要才怪。」凝香冷下俏臉。
「我不要嫁別人,你明明知道的!」情急之下,語涵忍不住再次拉尖了嗓子嚷道。
凝香直直地盯著她半晌,驀地心下一沉,「你答應過我,你不會假戲真做的。」她危險地緊盯住她。
「可我就是喜歡上他了嘛!」語涵因心虛低垂螓首,兩頰亦泛起紅暈。
見主子那反常的嬌態,凝香覺得眩然,幾乎想縱容自己昏倒了事。
「凝香……」
被點名的人兒抿唇不語,兀自望著池中隨著徐徐微風輕擺的幾抹秀色。
「凝香,你最聰明伶俐了,也一向最有辦法,爹爹不是每次都聽你的嗎?你可一定要幫我。」見她真的生氣了,語涵可憐兮兮的軟聲乞求,語氣中的怯然讓誰聽了都會禁不往心生憐惜。
唉,看來她是無法置身事外,這淌渾水非趟不可了,誰教她亦有責任。
明知小姐早非自由身,那麼便該在事情一開始時竭力阻止的,但她不但沒有,還在小姐每回紅著眼的哀求下軟了心,為她在老爺和夫人面前做掩護。
「我會幫你。」凝香幽幽的說。
「耶!我就知道你最好了。」語涵樂得攬住她的頸子大跳大笑。