一等茅廁的門關上，帶路的奴婢立即小跑步到樹叢後。「小姐？」
「榮粟，妳做得很好。」葵月笑著稱讚她。
榮粟高興地露齒而笑，她穿著青色的僕衣，在贏府負責內務的工作，臉蛋長尖，髮絲綰成雙丫，今年一十有八。
「一會兒妳去跟大少爺說惠先生有事先走了。」
「是，小姐……」她遲疑了下，又接著道：「大少爺不會……不會發現是奴婢放的瀉藥吧？」
「妳放心，只放一點不礙事，不會有人懷疑的。」葵月很有信心地說。
「那接下來該做什麼？」榮粟又問。「萬一惠先生回到建州告訴黎大人－－」
「這事已經露餡，瞞不過了，當務之急得先穩住舅舅那兒，至於咱們藏在贏府的事倒可以放心，一時半刻是不會有人發現的。」她頓了一下，眼睛盯著前方。「好像有人朝這兒來，我先走了，記得送惠先生出去。」
「奴婢曉得。」榮粟點頭。
葵月快步離去，走了一段距離後才放緩腳步，慢慢踱回茶室。
一進門，姞安立刻迎上。「小姐，您去哪兒了？剛才阿清來過，說您不在房裡，您不是說要寫信的嗎？」
「我不小心走錯了方向。」她在椅子上坐下。
「剛剛王嫂來過，問妳跑到哪兒去了？」王嫂是府上的奴監，負責管理所有的奴婢，自小姐進府後，王嫂就一直看小姐不順眼，處處找她的麻煩。
「奴婢騙說您到茶室去了。」姞安蹙起眉頭。「一會兒她到茶室沒瞧見您，定又會踅回來的。」
「沒關係。」葵月不在意地說，她拿起茶壺，有一下沒一下地擦著。「姞安，咱們的銀兩還有多少？」
姞安想了一下，在心裡掂算著。「如果加上這個月的月銀－－」
「葵月回來了嗎？」聲音從門外傳來。
葵月站起身。「王嫂。」
「妳剛剛去哪兒了？」王嫂跨進茶室，表情嚴厲，薄唇抿成一條線。
「在大少爺的院子。」葵月老實回答。
原要訓人的王嫂在聽見她的話時，瞠起了蝌蚪般的雙眼。「妳到大少爺那兒做什麼？」
「是大少爺找我去的。」她微笑以對。
「太少爺找妳做什麼？」王嫂斜睨看她，似乎不相信她的話。
「這我不好說，還是請王嫂去問大少爺。」
「妳想拿大少爺壓我嗎？」王嫂不悅地瞪著她。
「我怎麼敢？王嫂找我有事？」她直接切入重點。
王嫂哼地一聲。「老夫人有事找妳。」
「我這就去。」葵月立刻道。
「這已經不是我第一次找妳，而妳不在茶室裡，如果下次妳再讓我滿園子找人，我就讓妳吃不完兜著走。」她慍怒道。「別仗著老夫人聽妳幾句話，就以為自己受寵，做事說話都沒了分寸，我若真要妳在這宅子不好過，也能讓妳脫去一層皮。」
「知道了。」葵月點個頭。
「還不走！」
「是。」葵月跟著王嫂走出去，餘光瞧見姞安對著王嫂擠出個豬鼻子，她掩住嘴，深怕自己笑出來。
「醜婆子愛鬼叫。」姞安朝王嫂的背影齜牙咧嘴，而後扠腰學她說話，「別以為自己受寵，說話做事都沒分寸，若我真要妳在這宅子不好過，也能讓妳脫去一層皮……呸！以為自己是個什東西，還跩起來了，如果不是小姐不跟妳計較，我就撕開妳的疙瘩皮拿到油裡燙，看能不能炸出個人汁人味來。」
一聲竊笑讓姞安嚇了一大跳，她緊張道：「誰？」
「要我幫妳準備油鍋嗎？」一道藍色身影出現在門口，身材清瘦，穿著贏府的僕久，手上還拿著竹掃帚，年紀約莫二十五，五官一般，可兩道濃黑的三角眉卻讓面貌看起來有些滑稽。
一看到來人，姞安才放心地鬆口氣。「你鬼鬼祟祟躲在那兒幹嘛？」
「當然是來看小姐回來了沒。」阿清拿著掃帚走進茶室。
「小姐讓老夫人叫去了，你跟上去瞧瞧，說不準那醜婆子會在半路暗算小姐。」她揮手要他快去。
「知道了。」阿清轉身就要離去，臨行前叮嚀道：「妳往後說話小聲點，要不然要做扔下油過炸的可是妳。」
「烏鴉嘴。」姞安呸道。「你自己才要小心，蒼頭（男僕）只能在中庭灑掃，不准進內院的，你要讓人瞧見了，還不打斷你的腿。」
「我就說想念姊姊，來瞧妳的。」
「敢佔我便宜！」姞安杏眼圓瞠，作勢要打他。
阿清哈哈笑著離開，姞安罵了幾句後，才又繼續擦拭一屋子的茶器。「不知道老夫人找小姐做什麼？」
兩個月前，二少奶奶下階梯時不小心絆了一跤，若不是小姐正好經過，扶了二少奶奶一把，她肚裡的胎兒就要保不住了，為此，二少奶奶跟老夫人都很感激，所以對小姐鄉了些照顧，可偏偏有人看不順眼，王嫂就是其中一個，還有些進府多年的奴婢也喜歡冷嘲熱諷。
「有本事自個兒怎麼不去討夫人開心，就愛酸人說風涼話。」姞安一邊做活，一邊犯嘀咕。
而這時，葵月跟著王嫂穿過庭榭，邁過拱門，來到花園的亭子裡，亭內除了老夫人外，還有老夫人的表妹倪彩鵑，倪氏今年四十有三，比贏老夫人小五歲，常來府上串門子，至於坐在倪氏身邊的另一位夫人她就沒有見過。
「見過老夫人、表夫人。」葵月福了福身子。
王嫂將人帶到後，便退下去忙自己份內的事。
「葵月，妳過來。」贏老夫人薛氏朝她招了招手，雖然已年近五十，可薛氏看起來仍非常年輕，像是三十出頭的婦人，她穿著暗青色的襦衣，搭了件花樣複雜的紫黑色開襟背子，身材有些發福，面貌和善。
葵月走到老夫人面前，聽她接著說道：「這是盛夫人，前幾天妳送給彩鵑的茉莉茶，她拿了些給盛夫人，盛夫人很喜歡。」
盛夫人笑著接腔。「我今天厚著臉來就是想要討一些。」她年紀三十五上下，笑起來時雙眼瞇成兩道縫。