金月婭轉過頭想看清楚身側的救命恩人，可清風弄發，她看不真切，只能確定那是個全然陌生的男人，年紀不大，頂多二十郎當吧！
雖然力持鎮定，她卻無法不顫抖或抑制噁心想吐的衝動，畢竟她從未如此飛過。
相較於金月婭的膽怯，皇甫憂卻開心得像隻鳥兒，嘴中不斷發出咻咻呼嘯聲，像在呼應呼呼佛耳的風聲一般。
「這會兒你可以老實告訴我們，」她笑嘻嘻的，「黑衣老大中的毒是沒有解藥，必死無疑的吧？」
男人瞥她一眼，嗓音不慍不火，「黑衣老大沒中毒，我只是嚇唬他們。」
「不會死?!」皇甫憂怒瞪雙眸，身子掙了掙，「他怎麼可以不死？我的小肚皮死了，非讓他債命不可，你這個笨傢伙，做事不幹淨、下手不乾脆，誰讓你來救我們了？殺不死黑衣老大，報不了小肚皮的仇，我絕不與他們善罷甘休！」
「我本來就不是來救你的。」他哼了聲，「我只是來救金湛國皇子，你，不過是順手。」
「順手?!」皇甫蔓彷彿受了奇恥大辱，「本公主不希罕你的順水人情！放手！讓我回去報仇。」
「悉聽尊便！」男人手一鬆，尖叫聲中，皇甫憂由掠過的樹梢頭直直墜落。
「停！」金月婭不敢置信地瞪視男人，在他眼裡人命竟若螻蟻般低賤？「如果不能連同她一塊兒救回皇城，那麼你大可將我也扔下!」
男人不語，覷著她的眼神微有敬意。
「傳言金湛國皇子軟弱無能，看來傳言倒不盡實在。」
語畢，他挾著金月婭翻身降下，甫落地，金月婭便推開他往來途尋找由半空中跌落的皇甫憂。
哀叫聲從落葉堆中傳出，此時大牙床亦已氣喘吁吁的趕上，陪著金月婭在落葉堆中搜尋。
不多時，一人一豹終有展獲，扶出來的小小人兒正是自半空落地的皇甫憂。
金月婭鬆了口氣，他並不如她想像中惡劣，丟下皇甫憂前他肯定看過，確定了下頭是處深堆著落葉的坑洞才放手，所以她除了臉上、手上一四示可避免的擦傷及扭傷了足踝外，大體而言，她還算「完整」。
可皇甫憂卻不作如是想，右手撐著大牙床，左手靠著金月婭，檀口一開，不解文雅為何物的她，又是連珠炮似的直朝陌生男子狂掃。
金月婭原想先問她有沒傷到哪裡，這會兒見她中氣十足用著各類匪夷所思的話語罵人，探詢的話也就嚥下了。
「罵完了沒？」男人掏掏耳朵，漫不經心的像在聽狗吠似的。
金月婭不得不對他生起敬意，方纔那黑衣人老大就是被皇甫憂的「毒舌」罵得失去控制，才會著道，可現在皇甫憂用的話語遠較方纔還要毒過十倍、狠過百倍、辣過千倍，卻只得著男人無所謂的反應。
趁皇甫憂歇口氣時，男人伸伸長腿，「方纔不過、順手。將你扔下，要不，讓我再『順腳』補一下，將你踢回方纔那些傢伙眼前?」
「你……」皇甫憂的聲音沒入金月婭搗上的手掌心裡。
嗚嗚的聲音配上皇甫憂睜大的眸子，金月婭軟聲哄慰著，「憂兒妹妹，你聽話，這些話留在肚裡溫一溫，待回了皇城，你想罵上多久都成，這會兒咱們先……」
話未完，她吃疼的放開手，手掌上多了個滲血的牙痕。
「別以為只有我的豹子會咬人!」皇甫憂亮燦著眸，面向男人尚未出聲，頸上一痛，身子便軟軟倒下，癱在男人懷裡。
「你……」金月陝張著嘴，左手愣愣的握著受傷的右手掌。
「這種丫頭不可理喻，你又何必浪費時間？」
男人傾身將昏厥的皇甫憂扛在左肩，右腋再挾起金月婭，朝銀拓國皇城方向奔去。
而後頭緊隨著的，是只不知所措、傷心失了伴的小獵豹。
第三章
玄武十八年 金湛國皇城
幾日大雨，今兒個難得出了大太陽，是個好天氣。
可皇城裡一群太監宮女像群無頭蒼蠅似的飛來飛去，喧嚷不休。
「你說說，太子有可能上哪兒去？」
「不知道，午膳時還見著人的呀！」
「你同他提過銀拓國公主今兒申時會抵達咱們皇城嗎？」
「提過百回啦！我還在他書牘案頭上放了無數張委託太保寫的大大小小字條，他怎麼可能忘記!」
「若不是忘記，敢情……」那人壓低噪，「咱們太子是害羞躲起來啦？」
「這也不是沒可能，」另一人搖搖頭，「太子的個性大伙都知道，脾氣雖好，就是……」
「就是軟弱了點!」有人立即接口，跟著搖頭，「好幾回皇城裡來了貴賓，或遇上重要慶典時，他不是鬧肚疼，便是藉故不肯出席。」
「可這回不同，來的是他未婚妻呀！」
「聽說這銀拓國公主雖美卻蠻，整隊人馬早到了咱們皇城外，她卻拗著性子不肯進城，說非得要咱們太子親自去迎接，才肯進城。」
「這下可慘了，整隊迎賓官員陪著公主僵在城外曬太陽。」
「不只這樣，她這回上咱們金湛國與未婚夫『聯絡情感』，還陪了個銀拓國太子，這會兒，怕是全晾在太陽底下當肉乾。」
吱吱喳喳一群麻雀自樹下經過，沒人抬起頭，否則他們便會發現那讓人尋個半死的罪魁禍首，正靜靜地坐在樹上望著遠方。
「這回，」一個冰冷男音幽幽響起，「你打算躲多久？」
「不知道。」
金月婭搖搖頭，有些煩悶。身著太子袍服的她，今年一十八，在旁人眼中，是標準的「男生女相」，比尋常男子增了股姣容，添了份斯文艷氣，秀雅至極的眼眉唇鼻，漾於其間的是經常盤桓不去的淡愁，活脫脫就是仕女圖中標準的美人，可偏偏是個男子。
身子苗條高挑的她，十二歲起，雖然胸脯起了變化，純然的女性在她體內甦醒，卻不能順著自然擁有女性面貌，在虞嬤嬤打點下，她豐盈的女性特徵，經年累月被纏縛在層層的白綢裡，禁止它們有任何奔向自由的可能，連同她的心。