「沒想到柳姑娘還記得我。」
「您這樣的達官貴人，鶯鶯怎敢忘記。」她語氣略顯苦澀，隨即以一個淺笑化解， 並邀請他進入船艙。
裡頭的佈置雖稱不上豪華，但也素雅舒適，陣陣幽香撲鼻而入。彩錦織氈上佈置著 紫檀案幾，還有數個坐墊，亨泰在其中一個坐下，鶯鶯隨即命丫鬟送上冒著熱氣的碧透 綠茗，他深深一聞，只覺得清香純純。
擱在几案角落的琵琶吸引了亨泰的目光，他詫異的問：「剛才的琵琶聲是柳姑娘所 彈的嗎？」
「是，閒來無事，隨意調弄。」
「沒想到柳姑娘不但歌聲迷人，還精通琵琶。」
「只是粗略懂得，不算什麼。世子要是不嫌棄，等會兒鶯鶯可為你彈奏。」
亨泰當然是連聲叫好。
「對了，柳姑娘不是在蘇州嗎？怎會來到應天府的？」
「提到這事就說來話長。」她幽幽輕歎，目光似嗔非嗔，娓娓道出自身經歷。
原來自從武威親王朱麒在蘇州的琴歌坊受了傷，官府裡的衙役三天兩頭的來查案， 儘管後來此事順利解決，琴歌坊的生意卻已元氣大傷，地痞流氓頻來找碴，要對鶯鶯這 位賣藝不賣身的歌女非禮，嚇得她只得逃離。
「幸好一位公子出手相救，將我帶到應天府。」說到這裡，她嬌臉瀰漫著一層暈紅 ，煞是迷人。
亨泰一看就明白那是少女動情的表現。沒想到分別不過兩個月，鶯鶯也有了心上人 。
那她現在的身份是歌女，還是別人的侍妾？這倒讓他狐疑起來。
「要不是我帶武威親王到琴歌坊，也不會害柳姑娘流離失所。是楊某給柳姑娘添麻 煩了。」
「世子千萬別這麼說，鶯鶯從沒怪過你。」
「那柳姑娘現在有什麼打算？」他試探道。
「我……」她絞著手中的絲帕欲言又止，過了片刻才澀聲道：「不瞞世子，救鶯鶯 的那位公子待我極好，他原本有意娶我，卻礙於家人而暫時擱下。他將我安置在這艘船 上，希望先求得家人的諒解再做盤算。」
「他家裡的人……」
「鶯鶯其實不怪他們的。」她美眸泛著薄薄的霧氣，顫抖的櫻唇抿成一抹夾帶淒涼 的笑意。「鶯鶯雖然潔身自愛，但到底淪落過風塵，他又是大戶人家的子弟，難怪家人 會反對了。鶯鶯原本不敢奢求，若能為婢為妾即可，可是他家規矩多，儘管公子多情， 卻也無可奈何。」
「他能說服得了家裡的長輩嗎？」
「我也不知道。」她全無把握的哀怨苦笑，敲動了亨泰的測隱之心，忍不住想幫忙 。
「若有我幫得上忙的地方，柳姑娘不要客氣。」
「多謝世子。鶯鶯自知身份卑微，不敢強求。即使他家人勉強答應了，我能否在他 家裡立足仍是未知數，與其如此，寧願青燈木魚長伴我身。」
亨泰怎忍心讓名妙齡女子跑去當尼姑，沉吟了一會兒，有了主意，爽快的道：「如 果柳姑娘不嫌棄，我可以收你為義妹。安國公府的千金，對方總沒話說吧。」
鶯鶯聽了一驚，不知所措的道：「萬萬使不得，鶯鶯的身份……」
「你千萬別這麼說。若不是因為我的關係，柳姑娘也不至於顛沛流離，就算是我的 一點彌補。」
「可是……」
「還是柳姑娘認為我沒資格當你的義兄？」他目光如電的直逼向她。
「是鶯鶯配不上。」沒料到亨泰如此高義，鶯鶯感動得說不出話來，冰雪聰慧的她 ，在領悟到無法推卻後，即刻起身相拜。「義兄在上，請受鶯鶯一拜。」
「快起來。」亨泰微笑的扶起她。「我會稟告爹娘，明日接你入府。」
「這……好嗎？」她怯生生的問。
「當然好。你既已是安國公府的千金，當然要住在安國公府。你可遺人告訴那位公 子，要他上府提親。時候也不早了，我……」
「義兄若不嫌棄，不如讓小妹做個東道。我已遺人上岸治備酒菜，秦淮河的夜景比 起白日更有看頭，我們可邊游河，邊用餐，小妹再為義兄演奏琵琶、唱些小曲助興，以 慶祝我們兄妹的結義之誼。」
亨泰聞言悻然心動，盛情難卻加上渴望聆聽她動人的歌聲和琵琶演奏，便答應下來 。
他交代吉祥將馬匹托給酒樓的小二照顧，主僕兩人乘坐鶯鶯的畫舫游賞秦淮河。
景是美景，酒是美酒，餚是佳餚，人是美人。加上悠悠緲緲的樂曲歌聲，酒過三巡 後，亨泰便顯露出醉意。
他微瞇著眼，手撐著頭靠在桌上，看鶯鶯手持撥子，扣響琵琶弦，隨著輕揉慢捻抹 復挑，彈奏出動人心弦的樂聲，配合著她櫻唇輕敞吟唱出的纏綿歌聲，耳畔儘是圓潤得 像大大小小的玉珠落在玉盤上滴溜溜轉動的醉人音色，營造出的非獨是秦淮河旖旎的夜 色，他彷彿可以感覺到暖風薰薰的襲來，看到照在河面的柔和月光轉為燦爛的陽光，夜 晚變成了白天，而採蓮的人兒正穿梭在田田的荷葉中。
他為如此的情境心醉，神智漸漸昏沉，眼皮困澀的垂下。
當琵琶樂聲漸歇，鶯鶯的歌聲也在最動人的情境中結束，亨泰其實並沒有完全失去 意識。他聽得見她的柔聲呼喚，也知道她去喊了吉祥過來，只是太疲累了，所以便沒回 應。
朦朧中，他還聽到吉祥和鶯鶯的說話聲。
「麻煩柳姑娘吩咐艄公將船停下，好讓奴才到岸上雇頂轎子。」
「你放心，我們原本就打算在這裡靠岸。你先幫我將世子攙扶到屏風後的竹榻歇息 ，再下船去吧。」
「是。」
窸窸窣窣的聲音之後，亨泰感覺腋下破人攙起，沉重的身體被拖著來到竹榻上，頭 枕著香噴噴的鬆軟枕頭，身上也蓋了條被子。
他滿足的將臉埋在枕頭上，昏沉中，依稀可以感覺畫舫緩緩靠岸，他猜想大概是放 吉祥下船吧。