「媽……媽，妳……妳別嚇我……」
「妳有時候太死心眼了……做人……不要太認真……笑也是過日子……哭也是過日子……還是……咳……還是笑卡好啦……知道嘸？」
她眼睛的瞳孔漸漸地放大，失去焦距，聲音也越來越無力，手慢慢地、慢慢地滑落下去……
「媽……媽……」葉萍驚恐地撫著母親的臉，直到確認母親再也沒有任何的反應。
「媽……媽……妳不要走，不要留下我一個人。」她吼出撕心裂肺的哭聲。
從這一刻開始，她成為孤女，世上唯一的親人已經離她遠去了，永生永世再也沒有機會見面。母親再也不能對她笑、對她說話了……
她再一次撲倒在母親的身上，說什麼也不相信，母親的身體還溫熱著，怎麼會沒有了生命的氣息。
「媽……」她放聲大哭，十四歲的她被迫提早成熟。
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在後台，董心妮雙手輕顫絞著裙襬，不甘心地咬著唇，精緻的化妝把她妝點得美麗動人，一襲粉紅色的晚禮服襯托青春飛揚的她，有著不凡的美貌。
從梳妝鏡看到剛剛結束比賽的各個候選人，興奮的光彩全寫在她們的臉上，不停地低語著，身邊圍繞的是她們的親友及準備和她們簽約洽談的經紀人。
心妮僵硬地卸下身上的飾物，不甘心的淚水在眼眶裡打轉，她好恨啊！
今晚，她好不容易擠進前十六名的決賽，台下有成千上萬的觀眾，攝影機一台挨著一台，現場轉播這場全國矚目的選美大賽。當她知道自己可以進入最後一輪的決賽時，她激動得全身發抖，從觀眾的歡呼聲、還有評審的眼光裡，她知道自己非常地出色。
音樂揚起，全場觀眾都沸騰了，會場氣氛到達最高潮，全部的候選人都揣著不安的心情，興奮、激動全寫在臉上，此刻已經到了最重要的時刻，萬中選一的灰姑娘就要產生了。
當主持人念著：「本屆新秀選美大賽，第三名是……」
心妮保持著最甜美的笑容，一顆心幾乎快迸到喉嚨口。
第一名……第一名……我要第一名……
「第三名 林曉凡」
她知道她，她是一個可愛的女孩子，彈得一手好琴。
「第二名 王心茹」
噢，她是個英語流利的大學生，一頭長髮很漂亮，漂亮得可以拍洗髮精廣告。
第一名……
「第一名 林倩儀」
世界霎時間在她面前崩潰，舞台搖晃、破了一個大洞，她一人無助地往下墜……
接下來是一片混亂，鎂光燈大作，人聲鼎沸，現場鬧烘烘的像在辦喜宴。
三位幸運兒誕生了，后冠閃閃發光，在燈光的照耀下璀璨奪目，亮眼得扎人眼睛，四周鎂光燈拚命地閃爍不停。
為什麼他們在笑？為什麼他們可以笑得那麼開心？
心妮勉強地笑著，一顆心卻恍如墜入冰窖，她茫然得不知身在何處，直到身邊嘈雜了起來，氣氛跟著升溫，就像要開鍋的水餃。
「林小姐，恭喜妳得到第一名，妳拿到TVB電視台的合約，妳有什麼感想？」
耳邊的話語像針似的扎痛了她，她深吸一口氣，從鏡子的反射中看到第一名的林倩儀，她渾身的興奮光彩彷彿都可以照亮夜空。
自己呢？想到野台戲前粗俗的觀眾、嘈雜的音樂、骯髒的環境，鼻間彷彿嗅到垃圾堆腐敗的味道……
她機伶伶地打了一個冷顫，如墜萬丈深淵。
不！絕不。
但是，還有什麼辦法？
晶瑩的淚水沿著她的臉頰滑落下來。
「很不甘心吧！」一個男聲響起。
她轉眼看到一個中年男人，他戴著一副金邊眼鏡，有個鮪魚肚，一對精明的眼睛正在對她上下打量著。
「你是誰？」
「別人給我很多難聽的名字，但我給自己的名字是星探。」
「星探。」她喃喃低語。
「小妹妹，妳剛剛表演的很好。」
她一咬牙，眼眶都紅了。「那為什麼我沒有得名？」
「妳不可能會得名的。」
「我唱的比她們好，我比她們都漂亮。」她恨恨地說。
他哈哈大笑，臉上的肉笑得一顫一顫的。「妳比她們再好十倍，也不可能得名的。」
「為什麼……」
「得名的名單早就內定了，妳沒有任何機會，比賽只是一個形式而已。」
內定？我表演得再好也沒有機會？她的雙唇微顫，在眼裡打轉的淚水終於掉了下來。
「歡迎妳來到人吃人的世界，這裡是一個建在沙漠裡富麗堂皇的皇宮，離開了，就一輩子都找不到出路的地方。」
她站起身，微揚起下巴，柔美的臉上有著絕然的神色，在燈光下的眼睛湛亮有神。「我從老鼠窩裡來的，什麼地方都比那裡好。」
「老鼠窩裡倒出了一顆鑽石。」他低笑幾聲。「跟著我，妳還有機會。」
「你會讓我紅嗎？」
「小妹妹，那要看妳的本事了。」
「我會讓你賺錢的。」她直視著他說。
他仰頭哈哈大笑。「好，那我要看看我今天是不是能找到一棵搖錢樹。」
「你不會後悔的！」
「好，那妳要做的第一件事情，就是斬斷過去，從現在開始，妳是一個全新的人。」
「好。」她一咬牙，一雙美目幽幽閃著光，是對未來的憧憬。
那一夜後，她再也沒有回到歌舞團。
葉萍也在那一夜消失了，同一個夜裡，兩個女孩各自奔向不同的命運。
第二章
「上樓梯後右轉倒數第二間是妳的房間。」近乎一絲不苟的管家指示著方向。
葉萍沒有任何行李，懷中只揣著和母親唯一的一張合照。她打量著這個美輪美奐的別墅，純白的顏色、鑲金的傢俱營造出一個氣派華麗的大廳，比她所能想像的還要美。
踩著夢幻的腳步，她走上二樓，走向他說的房間。但最後面的房間正敞著門，她忍不住好奇地探頭看了一眼，一張巨幅的照片呈現在她眼前。