褚緗停下腳步，嬌軀僵挺的背對她。經過那夜的長談，她已經知道自己敗了，大師兄不愛她，已是不爭的事實。「大師兄是個專情的男人，一旦認定了誰就不會輕易改變心意，妳就別再白費心機了。」
「我就是不信邪。」華盈盈憤聲的說。
「隨便妳。」
華盈盈氣得朝她離去的身影嚷著，「緗姊，妳會後悔的！」看來得趕緊要馨兒回來了。
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蘇州全境河流紛歧，橋樑櫛比，處處可見石橋。
走在玄妙觀附近最繁華的一條街道，街不寬也不長，但是商家販賣的東西應有盡有，更有幾家鋪子老、招牌響的美味佳點，
「妳吃吃看蘇州最有名的糕團，這種叫蜜糕，吃起來香軟吧潤，可以說色香味形俱全。」因為午膳才吃到一半就出門了，怕她會餓，於是拿了銅錢買了糕點給她解饑。
蜻庭也不好拒絕他的好意，只好接過來吃了兩口，想不到還真合她的口味，也就不跟他客氣了。
「……蘇州的糕團已經有一千多年的歷史，聽說是為了紀念春秋時代的楚國人伍子胥。」
她歎了口氣，「唉！」
「怎麼了？」古觀濤正經的問。
「我找你出來不是想知道你們蘇州的風土民情。」她要是專程出來遊山玩水，一定會找他當嚮導。「我說總舵主，你到底是哪根筋不對？睡了一覺頭腦應該也清醒了，怎麼還是轉不過來？」
古觀濤沉吟一下，「也許我真的覺得咱們做夫妻並不是太壞的想法。」
「看來不管我怎麼說，你就是不肯改變心意。」蜻庭心底有說不出的沮喪。
他迷惑的睇著她悶悶不樂的小臉，「男大當婚、女大當嫁，難道妳這輩子都不想嫁人？」
蜻庭一臉不在乎，拿起古玩攤上的玉獅子把玩著。「不會特別想，反正一個人也樂得輕鬆，成親做什麼呢？我師父這輩子也都沒有娶妻生子，還不是過得很愜意悠閒，他最討厭有人在耳根子旁邊嘮叨了。」
「我保證不會在妳耳根子旁邊嘮叨。」他輕笑。
她瞋他一眼，「你知道我的意思。」
「難道妳想這樣無依無靠的過一輩子？」古觀濤不允許她這麼做。「有個男人在身邊照顧妳，不是更好嗎？」
這男人真是冥頑不靈，蜻庭已經說破了嘴，還是說服不了他。她才想改變方式，就被街角一對賣菜的年輕夫妻吸引住目光。
他們就跟其它老百姓一樣，靠著勞力認真過活。蹲在簍子旁的妻子背上還有個剛出生不久的小娃娃，正在哇哇大哭，但是做娘的沒有不耐煩，仍是用慈愛的眼光看著孩子，口中不斷輕哄。而丈夫招呼完了客人，收了菜錢，趕緊端起磨好的米漿，一口一口餵給嗷嗷待哺的孩子。
這一幕讓她久久移不開雙眼。
古觀濤自然也看到了。
「在想什麼？」他知道她是孤兒，被師父撿到，才收她為徒。
她迷惘的目光依然停留在那一家三口身上。「是不是每個當娘的都是那個樣子？」從小不知道自己的親生父母是誰，那樣的角色對她來說太陌生了。
「大部分都是如此。」
蜻庭將視線拉回到他身上，有話可以來借題發揮了。「這就對了，女子一旦成了親，總有一天會當娘，可是……可是我不會，也不曉得怎麼當。」
「沒有人一開始就會的。」古觀濤漸漸瞭解她在擔心什麼。「等咱們有了小娃娃，自然就會了。」
小臉登時紅得像辣椒，羞窘難當的吼道：「誰要跟你生小娃娃！」
他滿眼興味的覷著她的女兒嬌態，若非在大街上，他真會情不自禁想抱抱她。
「咱們成了親，自然就會有當爹娘的一天，這是天經地義的事。」
「你去找別的姑娘幫你生哪！」蜻庭不知是羞還是氣，把他拋到後面，自顧自的走了。
古觀濤輕笑的追上去。「等我一下！」
就在這時，街道的另一頭傳來鳴鑼開道的聲音，那是官員出現時才有的排場，教人家認得他是官。
只見由小紅亭（頭亭）當前導，次為紅傘（避雨之用）、綠扇（障日之用）及鳴鑼者四人；其後為肅靜、迴避木牌各二（制人沖道），還有官銜牌；再次為紅黑帽皂役各四人，呼喝不絕；再後面是騎而導者一人（俗呼頂馬）及提香爐者四人；然後是官員所乘綠圍紅障泥大轎，四人抬之，四人左右扶之，即所謂的八抬大轎，轎後為戈什哈（巡捕）二人和跟馬二騎，威武的儀仗擺出了浩蕩的官威。
只聽見鳴鑼聲響了三下，稱之為三棒鑼，意思為「請讓開」。
他眉峰輕蹙，不假思索的牽起蜻庭的小手，將她帶至店家的屋簷下。
「新上任的總督漕運提督巡撫到了。」希望皇帝這回派來的官老爺是真正會做事的，而不是只想大撈一筆。
蜻庭看著官轎打從眼前經過。「這麼快？」
鳴鑼又響了九聲，要所有的小官小民都閃開。
「好大的排場。」她同情的睨他一眼，「要是又來個貪官，你要怎麼辦？」
他淡諷，「咱們只是普通老百姓，又能怎麼辦？」
「總要想個法子吧！」蜻庭不太滿意這種消極的做法，才一定神，發覺自己的小手還被握在溫熱厚實的大掌中，嬌嗔的啐道：「喂！你要牽到什麼時候？」
古觀濤看著兩人交握的手，是如此恰如其分。「當然是一輩子。」
「誰跟你一輩子。」羞惱的甩開大手，轉身又跑了。
他咧開大嘴，也跟了上去。
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雖然有了上回的經驗，今晚再度遇上，還是讓人毛骨悚然。
想不到這次被陰兵附身的紙人比上回多出一倍，而且每張發青僵冷的五官也比上回猙獰可怕得多，宛如從陰問爬上來的死人，嚇得人人連大氣都不敢喘一下，上回的陣仗跟這次此起來，可以說小巫見大巫。