這下魏大朋不得不對她另眼相看了。「妳說的真準！」
她可跩了。「我就說我很厲害嘛！」
「魏叔，你留下來跟她慢慢聊，我先出去了。」古觀濤可不想待在這裡讓人評頭論足。
魏大朋不慌不忙的抬手制止。「等一等，總舵主，我還沒把留下這位姑娘的理由說出來。」
「理由？」以為魏叔是單純的同情她，想不到另有目的。
蜻庭吐到只剩下乾嘔，終於告一段落，癱坐在榻上喘著氣。「大叔，原來你不是真心要救我啊？」難不成她誤上賊船？
「救妳當然是真心，不過，我也希望妳能幫咱們一個忙。」這是最好的機會，也是唯一行得通的方法。
她氣虛的問：「什麼忙？」
「當總舵主的未婚妻。」
話才說完，古觀濤和蜻庭同時跳起來大叫。
「別開玩笑了！」
「我不要！」後者也不甘示弱。
魏大朋呵呵一笑，舉起雙手，要他倆稍安勿躁。「我的意思是冒充，不是真的。總舵主，這麼一來，或許可以讓老爺子就此打消念頭。」
「原來是假裝的，差點嚇死我了。」蜻庭拍拍胸口，給自己壓壓驚。「我寧願出家當道姑，也不要嫁給他。」
古觀濤橫她一眼，那意思好像在說「彼此彼此」。「魏叔，我已經決定娶馨兒為妻了，你又何必……」他雖然可以體會魏大朋的好意，不過這個法子遲早會被揭穿的。
「我只是不希望你將來後悔。」魏大朋不願他嘗到跟自己同樣的痛苦。
他下顎抽緊，一徑的逞能。「我不會後悔的。」
「你這孩子的個性就是太喜歡勉強自己去做自己不願做的事，又不知變通，真不知道該說優點還是缺點。」
蜻庭不怕死的在旁邊點頭如搗蒜。「對啊、對啊！」
一雙厲目瞪了過去。「我沒問妳的意見。」
她就是故意要跟他作對。「人家大叔也是為了你好，你不要不知感激，不如我好人做到底，免費幫你卜上一卦，看你的姻緣如何。」
「不必了。」古觀濤才不信他們這種江湖術士的話。
那輕視的態度讓她相當不滿。「本姑娘可不隨便幫人家算命的。」
「古某也不隨便給人算的。」他的氣焰也不小。
這下兩人真的槓上了。
你瞪我、我瞪你，互不相讓，好像在比比看誰瞪得比較久。
魏大朋臉上閃過一抹訝異，睇著自己看大的古觀濤，從小就是個沉著穩重、有擔當的孩子，表現出來的總是成熟堅毅的一面，其它的師弟、師妹還在玩耍時，他則忙著練功，而且開始跟船運糧，老爺子對他的訓練尤其嚴格，也有更多的期待，才讓他能一肩扛起漕幫的旗幟，魏大朋可從沒看過他有這麼孩子氣的舉動。
閱人無數的他心中一動，或許真是天賜良緣。
還瞪？眼睛大啊！
蜻庭努力不讓自己眨眼皮。
「幼稚！」古觀濤撇開臉龐低哼。
她氣炸小臉，本想反唇相稽，陡地心生一計。「好，我答應冒充你的未婚妻，你不必太感動，只要事成之後派人送我到京城就行。」至於豫親王府的事只好先擱在一旁了。師父，徒兒也是萬不得已。
古觀濤可不領情。「不必！」
「總舵主，魏叔這輩子從來沒有求過任何人，你就答應魏叔這個請求好嗎？」
他微蹙眉，萬分不解。「魏叔，為什麼？」
魏大朋表情複雜的歎了口氣，「我只是不希望你步上我的後塵……你也許不知道，我和你娘年輕時曾經有過一段情。」這是藏匿在心中多年的秘密，實在不想將它挖出來。
聽到這裡，古觀濤的背脊離開柱子，站直腰桿，眼神驚訝。
「魏叔跟我娘？！」
蜻庭也忘了身體不適，急著想聽下文。「然後呢？」
「我跟你娘是青梅竹馬，感情深厚，原以為從此可以廝守終生，沒想到後來家道中落，為了重振家業，即便心中百般不願，我還是不得不奉父母之命，迎娶富家千金為妻，而你娘也傷心的另嫁他人。」
想到過去那段刻骨銘心的感情，依舊令他心痛萬分。「可是我心裡只有你娘一個，根本容不下新婚妻子，不到三年，她在我的冷落之下抑鬱而終，從此我離開家門，投入漕幫，帶著滿心的愧疚和懺悔，終年在運河上飄泊。」
直到此刻，古觀濤才明白前因後果。「難怪我娘在臨終前，會把我交給你，我以為魏叔是我爹的朋友。」
「觀濤，你千萬不要誤會，打從你娘嫁了人，我就沒再跟她聯絡。你娘是個恪盡婦道的好女人，從來沒有做過背叛你爹的事，你爹在世時也對你娘很好，只是我和你娘心中多少有些遺憾，如果當年我娶的是你娘，你就是我的兒子了。」唯恐引起誤解，魏大朋連忙解釋。「可是這些都不重要，重要的是你爹不在之後，她又沒有其它可以信賴的人選，所以才會找上我。」
古觀濤頷首，表示相信他和死去的親娘之間的清白。「可是我和魏叔的情況不同，我會努力去對馨兒好。」
「夫妻是要相處一生一世的，不是努力就可以。」他說出自己的經驗談。「雖然這世上多的是貌合神離或相敬如賓的夫婦，不過魏叔私心裡還是希望你能娶到自己真心喜愛的姑娘，算是彌補我和你娘之間的缺憾。」
掩住小嘴，差點又要嘔吐的蜻庭，在旁邊拚命點頭。
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趁著船上的人大多睡著了，蜻庭躡手躡腳的抱著夜壺來到甲板，就怕被人瞧見了，畢竟她是個姑娘家，這種隱密的私事總不好叫人幫她，幸好經過兩天，身體已經慢慢適應，比較不會暈船了。
確定四下無人，幾個水手坐在甲板上打瞌睡，沒人注意到她，趕緊把夜壺裡的「東西」倒進河裡湮滅證據。
「妳在幹什麼？」