「姑娘？什麼姑娘？」褚緗提高警覺的問。
他不自覺的嚥了口唾沫，「是、是跟著大師兄回來的。」女人吃起醋來真是可怕。
這下連華盈盈也緊張了，瞪大嫵媚的單鳳眼，「三師兄的意思是說那位姑娘是跟著搭慶字號回來的？」
「嗯。」他點頭。
褚緗嬌斥一聲，「不可能！漕幫的船從來不載女人的。」就連她都不曾上去過，怎麼可能讓個外人上船。
「師妹，這是真的……咳、咳。」徐雍平硬著頭皮說出真相。「魏叔還說……說那位姑娘其實是大師兄的……的未婚妻。」
這次是華盈盈率先驚呼。「未婚妻？！」
「不可能！」褚緗掄起垂放在大腿外側的粉拳，口氣激動不已。「一定是你聽錯了，大師兄不可能未經師父的同意就跟別的女人私訂終身，絕對是魏叔搞錯了，我不相信有這種事，大師兄絕不會這麼做的！」
華盈盈也咄咄逼人。「三師兄，你確定魏叔真的這麼說？」
輪流瞅著眼前兩位姑娘，徐雍平儘管同情她們落花有意、流水無情，卻也知道幫不上忙。「等大師兄回來，妳們再親口問他不就知道了。」
「我當然會問清楚。」兩人難得地異口同聲的說。
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一輛堅固沉穩的馬車低調的經過一段不算短的路程，終於來到這座臨水而築的宅院前，看似老舊卻頗有歷史的莊園，予人一股屹立不搖的感覺，這兒就是位在蘇州的漕幫總舵。
古觀濤先行躍下馬車，將長辮甩到腦後，旋即就見到幾名漢子從屋裡出來迎接，身上穿著同樣款式的藏青色短衫、褲，方便做事，也是漕幫兄弟一貫的打扮，走到哪裡誰都認得出來。
「總舵主，你回來了！」大家見到他似乎都很高興。
「各位辛苦了！」他也抱拳回禮，不擺架子。
雙方少了點尊卑之分，宛如自家兄弟般寒暄起來。
「對了！老爺子呢？」
一名漢子說：「老爺子到峨嵋山探訪老友，馨兒小姐也一塊去了。」
他怔了怔，「師父不在？」
「要不要派人去通知他們？」
「不用了。」想不到會這麼湊巧，不過這樣也好，忽而聽到身後的馬車傳來窸窸窣窣的聲響，回頭看去，就見嬌小的身子吃力的想從裡頭爬出來，眉峰一聳，「我不是叫妳先在馬車裡等嗎？」
這姑娘從來不會好好聽話嗎？還是喜歡跟他唱反調？
古觀濤適時抓住她，才沒讓她一頭栽下馬車。
已經脫下不倫下類的道袍，換上普通姑娘家所穿的衫褲，渾身散發出青春氣息的蜻庭白他一眼，「我又不是瘸腿斷腳，處處要人家攙扶，而且我……我有緊急的事要去辦。」她忍了半個時辰，快要爆炸了。
「什麼緊急的事非現在去辦不可？」
蜻庭又羞又嗔，很想往他的腦袋敲去。「還會有哪件事？當然是那件『最重要的事』。」非要她把話說白嗎？見他還是不懂，只好支支吾吾的說明。「就是……就是我要小、解。」
曬成古銅色的臉龐驀地漲紅，「咳，我知道了。」伸臂攙她下了馬車，「我先帶妳到客房。」
「快點！抱我進去比較快！」蜻庭抓著他的手腕催道。
他愣了一下，「男女授受不親。」
「現在還管什麼親不親的，快點！」她真想尖叫。
這位姑娘使喚人的功夫倒挺拿手的，古觀濤也怕她當眾出糗，只得當著幾個眼珠子差點掉出來的漕幫兄弟面前，將她打橫抱起，然後大步的往莊內走去，免得更多人瞧見。
除了師父，蜻庭從來沒跟其它男人這麼親近過，起初多少有些彆扭，待她感受到他身上傳來的男性氣息，小臉不禁微微發燙，可是現在不是害羞的時候，先解決內急要緊。
蜻庭恨不得長出一對翅膀。「快點！」
「我已經在快了。」他準是上輩子欠了她。.
就在這當口，聞訊趕來的褚緗和華盈盈瞥見這副親密的畫面，兩個姑娘先是驚詫，然後流露出妒羨的神情。
「大師兄！」
「古大哥！」
大眼眨了下，很會看人臉色的蜻庭小聲的笑睨，「總舵主，想不到你還真是艷福不淺，家裡有這麼多姑娘喜歡你。」
「不要胡說！」古觀濤馬上板起臉孔，不喜歡有人拿他的親人當說笑的對象，而且這攸關她們的閨譽，於是遞給她一記警告的眼色，移開後，換上溫和親切的表情。「師妹，盈盈，妳也來蘇州了？」
差這麼多？
誰說只有女人翻臉比翻書還快？蜻庭在心中嘀咕。
之前雖然聽說，不過現在眼見為實，褚緗依然難以接受。「大師兄，你懷中的姑娘是誰？」想到向來與異性保持合宜的距離，從未逾越過一步的大師兄居然在眾目睽瞪之下抱著別的姑娘，那親熱的模樣教她情何以堪。
華盈盈打量著他懷中的嬌小人兒，口氣透著謹慎，臉上不動聲色。「古大哥，這位姑娘是誰？」看她長得也不怎麼樣，氣質還過得去，頂多是個小家碧玉，不足為懼。
「這位是歐陽姑娘，也是我、咳、我的未婚妻。」他還不太習慣這個稱呼，再加上不擅長說謊，險些咬到舌頭。「歐陽……呃，蜻庭，我跟妳介紹，左邊這位是我的師妹褚緗，右邊是華堂主的女兒華盈盈，她們跟我就像親兄妹，以後妳們要好好相處。」
面對兩個把自己當作情敵的姑娘，蜻庭綻開明燦的笑臉，態度自然，看不出心虛的表情。「我叫歐陽蜻庭，妳們叫我蜻庭就好了。」
「大師兄，你怎麼會突然……突然有了未婚妻？」褚緗美眸閃動受傷的光芒，很想伸手把兩人分開。「你們怎麼認識的？師父他知道這件事嗎？這個決定會不會太倉卒了？」
古觀濤已經騎虎難下，只得道出他和魏大朋事先想好的說辭。「我和蜻、蜻庭是在杭州認識的，這趟回蘇州來就是專程來請師父作主，希望他能夠答應我們的婚事。」