這時，凃總管行色匆匆的來到嬿婉閣。「見過貝勒爺。」
「什麼事？」穆廷坐在榻旁，眉頭深鎖。
「王爺有請。」
穆廷淡淡的回眸，「阿瑪找我？他不來看額娘嗎？」
「王爺只命令奴才來請貝勒爺過去，其它的就沒有交代了。」塗總管可以體會他的憤慨，不過，當初王爺迎娶索家的女兒只是政治考量，彼此毫無感情可言，側福晉早就失寵了，口頭上表示關心已經算仁至義盡了。
他替自己的額娘抱屈。「一夜夫妻百日恩，阿瑪未免太絕情了。」
「貝勒爺，王爺正在等著。」
「我知道了，你下去吧！」穆廷彷彿一刻也不想離開病臥在床榻的側福晉，那憂心忡忡的模樣連旁人都受到感動。
「喳！」
塗總管前腳一走，他也跟著起身。「你們好好的守在這裡，要是側福晉有個閃失，我唯妳們是問。」
婢女們各個噤若寒蟬。
第九章
此時在瀚林府的蕥兒卻面對著這一生最殘酷的煎熬。
她再也回不去了，再也不能跟貝勒爺廝守終生了！
「我不想見你！」她將房門閂住，不讓外頭的人進來。
裕公子一頭霧水。「蕥兒，妳到底怎麼了？妳已經一天一夜都沒吃東西，這樣很傷身體的，妳快開門讓我進去。」
「我不想見到你……你走！」蕥兒靠著門板滑坐在地，抱著膝蓋嚶嚶低泣。
「讓我一個人靜一靜，我什麼都不想吃……」
門外的人搔了搔腦袋。「那我去找貝勒爺，請他馬上過來－－」
「不要！」她失聲叫道。
他更糊塗了。「為什麼不要？妳不想見他嗎？貝勒爺一定很擔心妳，以為妳出了什麼意外，我得去通知他這個好消息。」
蕥兒哭啞了嗓子，「不要，我不要見他！」
「為什麼？」
「就讓他以為我死了……什麼都不要告訴他……」她蒙住臉痛哭。「我再也沒有臉見他了……」
裕公子依然是丈二金剛摸不著腦袋，完全聽不懂她的話。
「那妳先吃點東西，我就下去找貝勒爺。」為了她的小命著想，他還是跟她談起條件。「不然我現在就叫人到敬謹親王府去。」
「不！」
他不容轉圜。「那妳就吃飯！」
因為哭得太凶，還不住的抽噎，蕥兒不得不妥協。「你、你把飯菜擱在外面的地上，我要吃的時候再拿。」
「唉，好吧！」裕公子連同托盤都留下。「一定要吃喔！」再叮嚀一次，他才離去。「這該怎麼辦？她這一失蹤，貝勒爺此刻只怕像熱鍋上的螞蟻，要是不知會他一聲，於情於理都說不過去。」
考慮良久，他還是決定誰的女人就交給誰去煩惱。
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「服毒自盡？」威儀逼人的敬謹親王不禁皺起濃眉。
屏退四下，穆廷恭順的回稟。「是的，阿瑪，依孩兒之見，額娘應是服毒自盡的。這都怪孩兒，是孩兒讓她進退兩難，這才走上絕路。」
「這話怎麼說？」從方才到現在，總算正眼看著眼前的兒子，因為是厭惡的女子為他所生，所以他向來很少關心注意。
他流露出一絲羞愧之色，「因為皇上要孩兒暗中調查內務府是否有官商勾結的情事，如此一來，必定會查到額娘的親大哥身上。」
敬謹親王沉下臉，以最嚴苛的態度質問親生兒子。「難道因為他是你舅舅，你就企圖蒙蔽、欺瞞皇上？」
「孩兒不敢。」穆廷不卑不亢的躬下身軀，「孩兒也跟額娘說了，食君之祿、擔君之憂，絕不能有半絲隱瞞，因此才惹得額娘傷心。孩兒真是不孝，若能事先預防，或許額娘就不會變成這副模樣了。」
「你額娘是婦人之仁，那也是她自己的選擇，不過，你這麼做是對的，索克賴欺上瞞下、中飽私囊、結黨營私，朝廷早就該好好的徹查了，難得你對皇上這麼忠心，願意大義滅親，阿瑪心裡也感到很欣慰。」敬謹親王露出和悅的笑意，對他另眼相看。「大夫是怎麼說的？」
穆廷態度恭敬的小心應對。「大夫說，幸好及時讓額娘吞下解毒丸，雖然不能完全將體內的毒素解除，不過至少阻止了它蔓延的速度，讓他有時間盡速找到處方，也許還有一線生機。」
「嗯！要是不行的話，本王會奏請皇上讓御醫到府裡來一趟，務必把你額娘給救活過來。」
穆廷眼眶含淚，激動的跪下來。「孩兒多謝阿瑪！謝謝阿瑪！」
敬謹親王感受到他的孝心，臉色和緩許多，也沒有太苛責他。「你額娘過去有再多的不對，本王也不跟她計較了，起碼她還幫本王生了個好兒子，如今皇上將重任交給你，你得認真的執行，不能有半點徇私。」
「孩兒明白。」
「下去吧！」
進退得體的退出屋外，塗總管已經等在那兒。「貝勒爺。」
「是側福晉出了什麼事？」他表現出焦急憂慮的神情，讓人動容。
塗總管連忙搖頭安撫，並將懷中的信箋呈上。「不是側福晉，是裕瀚林的公子派人送了封信過來，請貝勒爺過目。」
待他攤開信一看，登時黑眸迸出驚喜的光芒。
蕥兒沒事，她還活著！
感謝老天爺呵……
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「額娘？額娘？」
穆廷飽含真誠的語調，聲聲呼喚著，令旁人聞之鼻酸，只見側福晉不停的轉動眼珠，嘴巴一張一闔，卻是說不出話來，連四肢也動彈不得。
「額娘，妳要說什麼？不要急，慢慢來……」
他把耳朵湊近，想要聽個清楚。
雖然神志已甦醒，不過她頻頻張闔著嘴，雙眼都急紅了。
為什麼我說不出話來？
我的手、我的腳，為什麼不能動？
廷兒，救救額娘……
「大夫，怎麼會變成這樣？」穆廷發現有異，焦慮下已的抓著老大夫的手，眼圈泛紅，「你一定要救救我額娘，算我求你。」