她將一隻紙箱抱進房間，先將大衣櫥挪出空位來，才有辦法放進她的衣服，要是以前，她早就任它們堆在箱子裡，反正都是些棉質衣物，不必掛也不會皺。可是看池蘭森將屋裡打掃得一塵不染、窗明几淨，要是將它稍微弄髒、弄亂，好像是種天大的罪過，看來她得勤勞點，想想這也算是一種自我成長吧！
「嘩——」安裝在客廳牆上與警衛室相連的通話器發出聲音。
「喂！是……呃？好，請她上來。」對方都掛斷電話，她還愣在那裡。
阿森的母親來了！
她的臉上閃過一抹驚慌之色，想也不想就衝進浴室洗把臉，再脫下滿是汗臭味的衣褲，換上一套比較可以見客的正式服飾，再把客廳大略收拾一下，就聽見門鈴響了。
韓竫 自嘲的想，還真像醜媳婦兒準備見公婆似的。
她抬頭挺胸打開門，迎接門外這位雍容華貴的婦人，雖然已是五十多歲的年紀，臉上並未留下歲月的痕跡，肌理依然滑膩平順，膚色白細，可見得保養得宜。
在孟淑嫻高貴傲慢的氣質和睥睨的眼神下，韓竫 不由得瑟縮一下。她是位演技精湛的知名女演員，可以說家喻戶曉，沒有人不認識她這號人物，聽說最近剛從國外領了一個國際大獎凱旋歸國。
「伯母，請進。」告訴自己要鎮定，不能在阿森的母親面前丟臉，務必要有個好表現。「阿森出去辦點事，你先進來坐一會兒，我想他應該很快就會回來了。」
孟淑嫻冷冷地打量雜亂的客廳一圈，才移動尊腳繞過紙箱，在赭紅色的皮製沙發上坐下，並將眼光落在韓竫 身上。
「你就是韓竫 小姐？我記得十年前曾見過你，那時你不是個小學生，想不到已經長這麼大了。」她看似慈藹的笑容中有著淡淡的鄙夷，讓人看了不太舒服。「你的父母都還好嗎？」
她倒了杯開水過來，「我父親已經過世了，我母親現在過得很好，再過不久，她就要當人家的婆婆了。請喝茶。」
韓竫 沒有因為她是池蘭森的親生母親就刻意討好，這是原則問題，而且她總覺得對方來意不善。
「聽說阿森前陣子住在你那裡，真是太打擾你們了，我應該跟你說聲謝謝。」孟淑嫻客氣的答謝，讓韓竫 受寵若驚。
「伯母，你別這樣，其實我什麼也沒做，都是阿森在照顧我。」
孟淑嫻如同英國貴婦般將兩手優雅地疊在腿上，臉上帶著禮貌的淺笑，說出來的話卻可以凍死人。
「阿森那孩子就是這樣，心腸軟又喜歡照顧別人，不過，照顧人也要看對象，韓小姐，我是不知道他都跟你說了些什麼，今天我特地來找你，就是想讓你明白一件事，你想當我們池家的媳婦兒，可能不太適合。」
「伯母的意思是——」韓竫 突然有一種荒謬的感覺，現在這個情形好像是哪一出八點檔的連續劇，而她是那位可憐癡情的女主角，孟淑嫻當然是男主角的母親，為了拆散他們，不惜屈尊降貴的來找女主角談判。
孟淑嫻淡淡地諷刺，「韓小姐是個聰明人，應該明白我的意思，阿森未來的伴侶由我和他爸爸來決定，事實上，我們已經幫他挑了一個好對象，對方是名製片的女兒，只有她和阿森才是最相配的一對。」
韓竫 登時氣結，「伯母，阿森是個有感情的人，不是可以任你們擺佈的玩偶，他是個成年人，結婚對象也該由他自己來決定，就算你們是他的父母也不能幫他做決定。」
「你認為你和我兒子很速配嗎？」
那明顯的嘲弄語氣挑動了韓竫 心底的自卑感。
不行！她不能就這樣被打敗，要是她輸了，阿森就永遠被他的父母控制住，被逼著去娶不愛的女人，為了他，她必須要戰鬥到底。
韓竫 重新點燃信心，大聲地說：「當然，況且愛情不是光靠外表和家世來判斷，而是對彼此的感情，強迫來的婚姻是不會得到幸福的！伯母，如果你真的為阿森著想，韓竫 就不要用父母的身份支配他。」
「你憑什麼說我們是在支配他？我們這麼做也是為他好。」孟淑嫻動怒地斥道。
她哈的一聲，「多麼冠冕堂皇的藉口！電視上的連續劇好像都是這麼演的。伯母，請問你有多瞭解阿森？」
「我當然瞭解他，他是我兒子。」
「好，那我請問伯母，你把阿森寄放在羅媽媽家十幾年，你去看過他兒次？曾經抱過他、親過他嗎？」韓竫 豁出去的質詢。
孟淑嫻面露慚色，「我……」
韓竫 咄咄逼人的問：「沒有對不對？那麼羅媽媽有沒有告訴你，他在學校老是被同學欺負的事，就因為他長得太漂亮，同學看他不順眼，有事沒事就愛找他麻煩？她還有沒有跟你說他常常做惡夢，嘴裡都會叫著爸爸、媽媽，到了五歲還會尿床，醫生說那是對生活的不安全感所致，你們一定都不知道他有多麼需要你們，而你們做父母的在哪裡？」
「這些我都知道，可是……」
韓竫 從未真正的發火過，此時臉龐卻因暴怒通紅，「你們知道有什麼用，就為了演戲、得獎，任由他自生自滅，阿森才會因為這樣才那麼討厭踏人演藝圈，你們曾試著去瞭解過原因嗎？他那個大哥只曉得利用他，對他一點兄弟之情也沒有！伯母是個長輩，我不想把話說得太難聽，可是，請你不要再用『為他好』三個字來打發我了。」
「嗚……」這時，斷斷續續的啜泣聲穿透了她的耳膜。
她一呆，剛才的怒焰剎那間消失無蹤。
尾聲
她是不是罵得太凶了？
韓竫 手足無措的四處找面紙，「伯母，你不要哭，對不起，我不該對你太大聲，真的對不起！」
「不關你的事。」孟淑嫻搖搖頭，把面紙掩住口鼻，哭得肝腸寸斷，花了好久的時間才止住淚水，她原本戴在臉上的面具終於脫落了。「小竫 ，我可以叫你小竫 嗎？」她和方才判若兩人，親切地問道。