「那你會唸經嗎？最簡單的六字大明咒念來聽聽。」
「嗡嘛呢唄咩哞。」
「好！」吉利在紙上寫下這六字。「你看看這是什麼字？」
「公林尼貝羊牛。」
「牛都此你聰明哩！」吉利又拿起枴杖敲非魚的屁股，李木匠做的這支枴杖不但讓他好走路，連敲起人來也得心應手。
「嗚嗚，師父你又打我，我要告訴仙姑姐姐！」非魚瞪大眼睛抗議。
「嘿嘿！姐姐不在，你就認命吧。」吉利冷笑恐嚇。
「我認的字不多嘛！以前人家教我有邊讀邊，沒邊讀中間，沒有中間……」
「沒有中間自己編，是嗎？」吉利又輕輕敲了一記。「好好一本書，都被你念糊塗了。你聽著了，三字經接下來還有兩句，『教不嚴，師之惰』，你如果想當一個出色的道士，就要好好接受為師的管教，懂了嗎？」
「我不懂。」非魚茫然問著．〔什麼『叫不鹽，獅子剁』？是不加鹽，就不能剁獅子肉了嗎？」
「我——我——」吉利兩眼翻白，只想就此撞牆死去。「哼哼！還以為你很聰明，原來你只會扮鬼，笨手笨腳的，大字不識一個。天哪！我造了什麼孽，為什麼找了一個糊塗蛋來虐待我呢？」
「師父，我才沒虐待你，是你天天虐侍我。」非魚理直氣壯地道。
「你這小鬼還有理？」吉利氣得猛敲地面。「當小道童不能不識字，從明天開始，你每天要學二十個字，抄十頁的書。今天很晚了，你就學『人之初』三個字，照著筆劃臨摩，抄滿一張紙才能去睡覺。」
「喔！」非魚打了一個呵欠，像拿掃把一樣地握起毛筆。吉利懶得去糾正他，眼不見為淨，一拐拐走到神案前，虔誠地向女童神像禮拜。
明明知道合歡不是神，但他已經習慣每日膜拜，就像村人路過孝女廟，就會進來頂禮一番。大家把木雕神像當成心靈寄托，好像不拜一拜，心就不安。
可不能讓村人知道他霸佔了孝女娘娘，更不能在未找出合歡屍骨前，就任她消失，他可得慢慢養傷呵……
正翹首盼望合歡的身影，非魚高興地大喊．「師父，我抄好了！」
「哪有這麼快？」
一看之下，吉利又想撞牆了！原來非魚不是重複抄寫「人之初」三字，而是在白紙上寫了大大的「人之初」。
「你這條懶魚，叫你抄書，你就會投機取巧……」枴杖正要敲下，合歡已飄然進門。
「吉利，你又要打非魚嗎？」
「沒有！」吉利笑嘻嘻地撐住枴杖。「我這些天沒有活動，在練臂力呢！」
合歡懷疑地看他一眼，又問非魚：「非魚，師父有打你嗎？」
「沒有！沒有！」非魚趕忙說謊。
他的狠心師父早就警告他，如果他膽敢向仙姑姐姐告狀，仙姑姐姐不開心，一氣之下就會離開，那他就再也吃不到仙姑姐姐煮的飯菜了。
不！反正師父打得不痛，他寧可挨打，也要天天吃仙姑姐姐煮的菜。
「你這小鬼，你看得眼珠子掉下來了。」吉利忍不住戳戳他。
「吉利，你別逗他了。」合歡從袖子裡掏出一朵大白花，輕放在桌上。「非魚，你把花瓣摘了，放到師父的藥裡一起熬，枝葉收到櫃子裡，我明天用來燉肉。」
「好！」只要仙姑姐姐吩咐，非魚立刻變得身手矯捷，趕忙拿了大白花，轉進廚房。
「姐姐……」吉利坐回椅子，神色有些激動。「我真怕你不回來……」
相較之下，合歡仍是掛著那抹淡笑。「我說幫你採藥，我就會回來。這忘愁草很有功效，有病治病，沒病補身，希望你的腳傷快點好起來。」
他才不想快好呢！吉利又裝出痛苦不堪的表情，「哼哼，腳好痛！也不知道要吃幾枝忘愁草……咦？姐姐，你說那大白花叫忘愁草？」
「這是我取的名字，它長在忘愁湖邊，就叫它忘愁草了。」
吉利依稀看見，忘愁草長在高高的山崖，展露丰姿，迎風搖曳，合歡纖瘦的身影小心攀爬在山壁上，終於有驚無險地摘下一枝忘愁草。
她輕輕舒了一口氣，再轉頭望向湖心，出神地凝視清藍的湖水。
漸漸地，她的眼神變得迷濛，眼睛裡也有水，然後是滔滔水澤，滑下了她那曬黑的臉頰。
她搖了搖頭，伸手抹去淚水，衣袖卻被石塊勾住；她稍微使力拉扯，身體一歪，就直直墜落湖底。
她驚嚇不已，拚命拍打湖水，掙扎呼救，但是無情的水流包圍了她，將她沉到湖底的最深處。
忘愁湖平靜如常，水面甚至沒有一絲波紋。
「吉利，你發什麼呆？回房準備吃藥了。」合歡幫他掩起廟門。
「你……你死的時候，是不是很痛苦？」吉利好不容易回過神，他冒出冷汗，猶能感受嗆鼻窒息的痛苦感覺。
「忘了。」這小子怎麼回事？總是要喚回她的記憶。
「你為什麼哭？」
「我哭？」合歡摸摸臉。「我哪有哭？」
吉利肯定地道：「我知道，一定是你後娘欺負你，你心裡難過就哭了。」
「我什麼時候哭過了？你病得很重喔。」
「你的屍體還在湖底嗎？」
「你又在想這些死人骨頭的事！」合歡笑出聲。「那時候就撈上來了，就算在湖底，也早被魚兒啃得精光。」
「死人骨頭的事很重要，是我們能不能結為夫妻的關鍵。」
「你又胡說八道！」合歡臉上泛起淡淡紅暈，更顯出她臉頰的白皙柔嫩。
「姐姐，你還是很漂亮。」吉利由衷讚歎。「可是你以前比較黑。」
「我以前要下田耕作，當然黑了。」合歡不想再和他糾纏，可他總是想盡辦法逗弄她，惹得她芳心亂跳。
或許，就把這些快樂的記憶帶到忘愁湖吧，未來還有很長的歲月……
她忽然抓到他的話。「你怎麼知道我以前黑？」
「我看到了！我有通靈本領。」吉利神秘兮兮地道。
「你看到什麼？你那些咒語法術都是騙人的，你哪有什麼本領？」