「不是收驚……」幾個男人互相對看，驚惶畏懼地：．「是這樣的，前夜我們都做了相同的夢。有一隻女鬼說，要我們別砍樹她說樹有靈、山有靈、水有靈，破壞生靈會損陰德。然後又發生阿土溺水的事，山上真的不平靜啊！」
「呃……女鬼？」吉利篤定地道．「你們冒犯到孝女娘娘了。烏龜山是孝女娘娘清修仙境，一定是她派手下侍女前來警告幾位大哥了。」
「唉！我們知道烏龜山是靈山，可咱們兄弟規規矩矩向官府納了錢糧，也不是偷伐亂砍一邊砍樹、一邊種樹，絕不敢壞了靈山的風水，我們只是討生活呀！」
「這樣吧，」吉利沉吟道：「我看明天隨幾位大哥上山擺壇，當面敬告孝女娘娘，求她准了砍樹一事，也請她管好鬼湖的大小鬼，別教那些鬼出來嚇人；更要祈求孝女娘娘護佑各位全家平安賺大錢。」
「小道爺，拜託你了！」
「嗯，做法事要準備三罐白米、豬雞魚小三牲一副、鹽一碗、金紙十刀……」
「小道爺你幫我們準備吧，要多少銀子你儘管開口，只求咱兄弟平安無事就好。」幾個男人請求著。
「這不便宜喔！準備齊全，大概要五兩銀子。」
「五兩銀子換得平安，值得！值得！」
「那我今晚先預備，明天一早就上山。」吉利忙著點火上香，一臉虔敬。「大家來拜孝女娘娘了，要誠心誠意，孝女娘娘才會幫人家喔！」
眾人點頭如搗蒜，個個虔誠地拿得祝禱。
咚！咚！咚！功德箱又丟入了響亮的銅板和銀子。吉利背對眾人，面對神壇的女童神像，笑得臉上的酒窩更深了。
***
夜深人靜，芙蓉村外傳來幾聲狗吠，在黑夜中格外淒涼。
「都夏日了，怎麼還次箸冷風，」吉剛掩起廟門，該收攤休息了。
抱起功德箱，在桌前打開大鎖，嘩啦啦地倒出一堆銀錢，吉利笑逐顏開，撥了撥、數了數，自語道：「真是孝女娘娘保佑啊！收驚最好賺，今天又教我發財了。」
收好錢袋，他捶捶肩膀。「真是不中用了，太久沒跳舞，跳得腰酸背痛的，我得來貼塊狗皮膏藥。對了，該上城補貨了，這次要買膏藥、買傷風解熱的藥丸、買枕巾，再買幾斤便宜的茶，來廟裡的人才有茶喝，喝完的茶葉渣還可以做枕頭，不花什麼本錢，我就縫茶葉枕賺錢……」
夜晚獨處的燭光下，吉利不再是幫人消災解厄的廟祝，而是一個打鬼主意的頑童。
沒辦法，環境所逼，代代相傳，他就是得學些唬人的把戲。
正打算回房睡覺，一股涼風在小廟裡呼呼打轉，吉利打個冷顫。「奇怪，廟門不是關了？還是門閂沒上好，給風吹開了？」
他走到廟門邊察看，兩道木門依然關得死緊。
「見鬼了，該睡覺嘍！」吉利轉身就走。
輕輕的笑聲傳了來，悅耳動聽。
吉利卻是頭皮發麻，身上冒出雞皮疙瘩，繼而一想，一定又是那些仰慕他的姑娘送點心來了。
「是阿珠？還是阿花？這麼晚還不回去，你要毀我清白呀？」
「你騙人錢財，不清不白。」那姑娘的聲音比搖鈐還好聽。
「你是誰？別躲著玩了。」奇怪，聲音沒聽過，是哪家的姑娘？吉利一邊說著，一邊拿眼瞧小廟四周，小小的空間，藏不了人。
「你天天見著我，還不知道我是誰？」
每天都有一堆姑娘前來上香，個個都含情脈脈地望著他，他怎知她是哪一個呀？吉利狐疑著，又蹲下身掀開神桌前的桌裙，瞧看柱子邊的黑影，再看平常坐著的桌。子下面——都沒有人。
「你不敬孝女娘娘，小心有報應，孝女娘娘會降罪給你！」吉利使出拿手的威脅招數。
她搖頭微笑。「你這個騙子才要當心來世變小豬。」
「呵！你威脅我呀？我吉利道爺豈怕你這個稚氣未脫的小姑娘？」
「你道不道、佛不佛的，這叫作裝神弄鬼。」
「你胡說什麼，快走！快走！」該把麻煩精趕走了，半夜教人看到也不像話，吉利打開了廟門。
她蓮步輕移，搖曳生姿，走到了門口，回眸一笑。「阿土吃的是想睡覺的藥，對不對？」
那的確是安神鎮定的藥丸。吉利早就忘了回答，他被她的笑容所震懾，簡直是看到天仙下凡了。
「你到底是誰？」
「我是芙蓉村的人。」
「你又胡說了，這村子有五百個人，我每個都認得，就是沒見過你。」
「我離開村子好久了。」她的濃黑睫毛垂下，遮掩了那對星眸。「這裡氣濁，我不習慣，既然你給阿土吃的是好藥，我也就放心，待會兒我去看看阿土，就回去了。」
「你回哪兒？」美女的住處當然要打聽了。
「忘愁湖。」她抬起眼，那對黑白分明的眼又有了笑意。
「村子哪有什麼忘愁湖？」
「對了，那兒不叫鬼湖，聽起來怪陰森的，那兒叫作忘愁湖。山也不叫烏龜山，而是叫不歸山，不知大家怎麼傳的，就傳訛了。」
「你真會說笑啊……」即使她的笑語晏然，神情溫柔，吉利還是覺得背脊爬上一股涼意，這個女子平空出現，又來自鬼湖……
「對不起，我不想打擾你，可你總不睡，我沒辦法到夢裡問你，只現身了。」
「你！？」他兩眼發直，她在說什麼鬼話呀！
夜風揚起她的黑髮，一個久遠的記憶閃入吉利的心版存那個清澈的湖水裡，他也曾經看到這頭款款擺動的青絲，更記得那對湖水般的眼眸……他總以為那是夢，一個五歲孩童曾經遇到仙女的夢。
不是夢，是真的……他的雞皮疙瘩一粒粒停了起來，遍體發寒。
「阿……阿土是你從鬼湖救上來的？」
「是啊！大人忙著砍樹，他跑到水邊玩，不小心滑下去，我抱他出來，還來不及哄他，大人就跑來了。阿士吃水嚇壞了，哭個不停，又不肯睡，我無法托夢安慰他，又放心不下，這才陪他們一起下山。現在阿土吃了你的藥，睡得安穩，我可以去他夢裡哄哄他了。」她很賣力地解釋著。