「表哥，你的恩德太大，我……我都不知道該怎麼說了。」
「那就什麼都別說了，至親嘛！還用得著說什麼嗎？」
第七章
千想萬想，再也想不到方家竟會拒婚，博宇深受打擊。他素來在情場上無往不利，只有他拒絕別人，從沒讓人拒絕過，這一回頭一次求親，卻碰了個大釘子，讓心高氣傲的他感覺受了莫大的屈辱。
博宇氣壞了，不停的想著：哼！我哪一點不如那個喬楚南？喬楚南到底有什麼好？竟讓蘊菲對他這麼迷戀，要一生守著那個早就不做數的婚約不嫁？簡直是莫名其妙嘛！
更令他難堪的是，一天到晚有人對他恭喜。那是由於他自覺對這樁婚事十拿九穩，想到即將可以迎娶美嬌娘，晨昏廝守，過著神仙美眷般的逍遙日子，再也抑制不住興奮之情，在和朋友及同事應酬時透露了即將成婚的消息。
情場聖手戴博宇要成親了！這立刻在杭州城裹城外引起一陣騷動，眼高於頂的博宇，早向朋友們宣稱過「非絕色不娶」的誓言，因此這位新娘子的容貌就成為貴公子之間津津樂道的話題。
杭州駐防將軍、也是博宇最要好朋友之一的納蘭翔，聽見消息後，還為博宇舉辦一場盛大的慶祝宴，「好不容易等到你成親了，以後我們再到梨園青樓裹去玩樂，就不會老是看你春風得意，我們卻淨吃鰲了。」
「貝勒爺這麼說真不公平，哪家的姑娘敢不巴結你這位年少俊俏的貴公子？」博宇笑著回應，「我才比不上你呢，水晶合的小蓮，不就日日夜夜只盼著你一人，除了你，她對誰好過？」
「我就小蓮一個情人，比不上你到處招惹風流。」
「貝勒爺說得有理！」另一位朋友席方平跟著開玩笑，「每次看戲也好、聽曲也罷，或是到伎館樂戶去，只要博宇兄在場，那些女孩子光是看他一個人、招呼他一個人。」
博宇被他們說笑慣了，不理會他們，淡淡笑了笑。
「喂！博宇，你別裝沒事人。」納蘭翔卻不肯放過他，「這小子真教人嫉妒！我聽說連從來不對男人假以辭色的名伶朱婉芬，也私下偷偷送你定情的表記，而且還當著令尊老太爺的面，有沒有這回事呀？」
這位副將小工笑道：「說起此事，貝勒爺大概還不曉得一件大事吧？」
「什麼大事？小王快點說！」
「貝勒爺不知道嗎？自從戴家少爺要訂親的事傳開後，杭州市面上的罐子啦！罈子啦！水瓶兒啦！水缸子啦，就缺起貨來了。」
眾人都聽不懂，紛紛發問：「咦？這是為什麼？」「難道戴家辦喜事要用許多水罐、水缸嗎？不會吧！」「是啊！辦喜事要多用些裝美酒的罈子還罷了，水瓶、水罐又是做什麼用的？」 。
「嗟！」小王煞有介事的說：「我常說你們消息不靈通，沒想到你們還真是孤陋寡聞。」
博宇自己也聽不懂，但他知道肯定不會有什麼好話，笑著警告小工，「你們別聽他胡扯！小工，你要是胡說八道的編派人，待會兒我可不饒你。」
「此事千真萬確，怎麼說我胡扯？」小王拿喬的賣起關子，「你們既不愛聽，我不說便是！」
大家哪捺得住好奇心，不斷要求小王說下去。
「那我說了。」小王忍住笑，一本正經道：「那是因為戴大少爺要成親了，城裹城外愛慕著他的少女們，不是要拿罐子裝眼淚，就是要拿罈子裝醋汁，算一算人數，你們就知道為什麼連大水缸也缺貨了。」
此言一出，眾人無不爆笑出聲，只有博宇一個人紅著臉，笑罵小王，「早知道你這狗嘴裹吐不出象牙來！」
取笑夠了，大家最關切的莫過於未來新娘子的容貌如何？使盡法子，非要博宇交代清楚，好好形容一下他的未婚妻是如何國色天香。
而得意至極的博宇，在朋友的笑鬧下，自然是將蘊菲的音容笑貌說得是「天上少有，地上僅見」，這樣一來，他的朋友無人不知，風流成性的戴博宇已經被月老的紅線緊緊繫住，即將迎娶他那人間絕色的遠房表妹，而且最晚到明年春天，就要辦喜事了。
如今方家拒婚，好事不偕，博宇真不知要如何向他的朋友解釋，尤其是女方拒婚，簡直讓他沒臉見人。
心境惡劣，對蘊菲卻又難捨難忘，博宇連著好幾天寢食不安，愈是知道得不到，愈是忘不了蘊菲，中心煎煎，神思不屬，讓他有生以來，第一次嘗到了相思之苦、單戀之憂，蘊菲的倩影像一塊巨大的石頭，沉沉的壓在他的心上，不久之後就慢慢成疾了。
不知道兒子為情所傷的戴研生，剛開始以為只是風寒，叫下人為兒子延醫服藥，可是連換幾個醫生都不見起色，心急得不得了，每天在病榻前守著消瘦憔悴的愛子，完全沒了主意。
為了博宇的病勢不見起色，戴研生內心愁苦萬端，共請三位名醫輪流會診下藥，一致認定是「氣鬱傷肝」，可是藥單開出之後，治療效果卻很低，人參、靈芝等名貴補藥不知用了多少，博宇還是一天比一天更加昏沉。
有天來了一位客人，叫吳更成，是個窮秀才，品行不佳，整天追隨著一群貴公子，奉承助興，沒事跑跑腿、辦點小事，大抵上是陪著闊少爺們吃喝玩樂，白吃之外可以撈點小費，遇上有人要買賣古董或從青樓納妾，則從中奔走說合，賺一筆中介費，江南一帶稱這些人「蔑片」，是一種輕視的意思。
吳更成是個不折不扣的「蔑片」，他當然構不上資格做戴博宇的朋友，但是很巴結戴府的下人，尤其和博宇的書僮小丁是稱兄道弟的至交。
「不見！」戴研生一聽見吳更成的名字就生氣，大聲喝斥，「我不是交代過，這種成事不足、敗事有餘的『蔑片』不准上門嗎？以後也不必通報，直接轟出去就是！」