匆匆來去山嵐口。
仙樂飄忽。
只為春遲。
長安牡丹艷，艷不過洛陽玉家芙蓉花，一抹綠色天下知，鮮人能爭艷。自古美人多驕縱，空有艷色無靈性，縱有名氣通四海，亦難敵那清幽的空谷晶蘭，硬是少了幾分顏色。
玉壺山莊有兩朵名花，一為庶生長女玉芙蓉，姿容嬌艷無人可比，溫柔婉約似仙子，可惜貌美到不了心，遮了世人的眼。一是正房所出次女玉禪心，生活清心寡慾，冷心冷情宛如一尊玉觀音，冷眼旁觀紅塵事，彷彿所有的塵事染不上身。
玉芙蓉乃是養尊處優的千金小姐，茶來伸手，飯來張口，僕傭如雲的服侍著，不曾沾上半滴陽春水。
而玉禪心卻是經商好手，南糧北貨盡在翻手覆掌之中，以女子之姿掌握長江兩岸商運，其手腕令人徒呼負負。
聰穎、果決，但不帶市儈之氣，兩眉間的冷然給人一股肅然之感，令人不得不服。
她的美非因自身容貌，而是由內而外表現的自然氣度，玉質光華顯露出不凡丰姿，輕而易舉地成為人群中最耀目的光芒。
年屆十九早過了婚嫁年齡，但也有婚配對象，青梅竹馬的指腹夫就在莊內。
耿西寧自幼喪父，其母為玉禪心姨娘，家道中落又適逢黃河大水，因此母子倆在不容於耿家時前來投靠，一待便是十七年。
可功不成無以為家，他飽讀詩書為求取功名，再加上又遭逢母喪，以至於婚期一年拖過一年，坊間的流言也隨之興起，口耳相傳傳遍大街小巷，但是傳不進玉壺山莊。
因為在玉禪心的掌理下，莊規甚嚴，沒人敢口生是非胡亂嚼舌根，任憑風風雨雨漫天飛舞莊內依然靜如平湖，波瀾不生。
身為女子又有奇才難免遭妒，即使貴為洛陽首富亦難避俗，褒貶各半地將她形容成傳奇人物。
其實依她淡然的性情，人與物的增減不過是風花雪月，永遠飄不進她靜寧的心，像是低眉垂首的觀音靜觀苦難而不插手。
她的心深如漠海，遼闊無邊叫人捉摸不定，誰也猜不出她內心的想法。曉春來遲，寒夜多霧，滿園的紅桃怕也畏冷。
－覺忽醒的玉禪心受月光迷惑，披著紫貂毛皮製成的外衣掀簾下床，透雪般的玉足細嫩光潔，輕輕的套入翎毛繡鞋，一暖。
沁窗的桃香著實吸引人，半夜裡推門外出只為賞那月下桃花，點點紅星是園中的生氣，天上人間連成一色，分不清是月色迷離或是曉春曙色。
由於兩方家長抱孫心切，久延的婚期定於一個月後，有道是先成家而後立業，科考之事就不急一時，老人家認為應以傳承為重。玉壺山莊的財富可比大唐天子，名下產業不計其數，耿西寧一介書生雖無力承接龐大莊務，但娶一能妻保萬年富貴何樂不為呢？人心是貪婪的。
當一個人在富裕中浸淫過久，往往會忘了安貧之樂而視同理所當然，完全抹去提攜之恩，將別人的辛勞所得收為己有，甚至是少了文人骨氣。
書，能啟智，亦能呼出人性最黑暗的一面，慢慢滲出毒汁。
黃金屋、顏如玉誰能不愛，飽學之士求的不外乎兩者，名利、權勢之外何妨來個人財兩得，左擁右抱好不快活，哪管當年小恩小惠。玉禪心信步走來只為一聞桃花香氣，月下獨行享受那份眾人皆睡我獨醒的清雅。
但窸窸窣窣的交談聲破壞了桃園的幽靜，峨眉一顰流露出一絲失望，好風好月好花全讓俗氣折損了。
正欲折返屋內，不經意的一句話飄落耳中，她冷然的神情有了變化——
「西寧哥，你幾時要娶我過門？」
娶她過門？
多熟悉的女音呀！不是那早在三年前出閣，卻因夫納小妾而憤離夫家不歸的人兒。
「蓉妹莫心急，總要等我先把禪心娶過門才能開口提此事。「』
「人家擔心嘛！禪心妹子那麼能幹、聰慧，只怕是容不下與人共夫。」姐妹一十九載，她豈會不瞭解其性子。
「嗟！夫為天，妻為泥，我說一句豈容她拒絕的餘地，自古以來三妻四妾是尋常事，她若多言我替你教訓便是。」
如此深情厚愛聽在玉禪心耳裡只覺好笑，他不覺太自大妄為了嗎？
這個家還沒人敢教訓她，何況是他這寄人籬下的小小愚夫，要捨要攏全在她掌握中，誰有本事挪動一寸冰玉觀音呢？無疑是加了水的麵糊。
窮攪和。
玉芙蓉遲疑的軟音輕起。「別忘了玉壺山莊是她當家，萬一惹惱了她……」日子可就難過了。
「怕什麼，女人能當多久的家，相夫教子才是她本分，來日我高中狀元還不是得仰我鼻息過活，女人終歸是女人。」成不了大事呀。
女人終歸是女人的確沒錯，可他卻依賴一名女人全活豈不窩囊，竟還有臉高放厥詞大談女子無用論，看來舒適生活慣壞了他的文人氣節。
摘下一朵含苞桃花，嘴角微抿的玉禪心輕嗅著那抹清香的味兒。
「可是這個家是靠她撐起的，你不憂心有朝一日她將你我逐出山莊。」呢喃的語調微帶煽動。
「她敢——」耿西寧的聲音是低沉不快，彷彿天地之大唯他獨尊。
美人窩，英雄塚，此言的確有理，多少文人雅士葬身其中，少了清風亮節。
「她沒有什麼不敢吧？禪心妹子手握莊裡的大小實權，連你上街買個筆墨都得向她報備，才能向賬房拿銀兩……」玉芙蓉言下之意是「夫」綱不振。
面子掛不住的他空有志氣沒骨氣。「婦道人家哪懂得經商之道，要不是她身邊那兩條狗忠心不二，哪輪得到她耀武揚威。」
不管是士、農、工、商，只要是男人一定好面子，尤其是自以為滿腹文采的士子更加目空一切，總認為功名唾手可得，總有一天金榜題名時就是揚眉吐氣之日。
士人皆高傲，殊不知大唐境內有數不盡的書生失意落魄，無一口薄粥可裹腹的苟延殘喘。