兵器相接的清亮聲響，自秦府南側偌大的護院練武場傳出，其中可偶聞一道的中氣十足的男性嗓音，沉著指正以刀劍互相切磋武藝的兩名十三歲少年──
「二少爺，力聚於腕，氣沉於丹田，二者不可偏廢！」
「莫言，注意你的步形，耳聽八方，順風而移！」
經過那道沉嗓的指點，刀劍被兩名少年使得威風流暢，彷彿與身體融合為一，在排了各式兵器的練武場上，你來我往，互不相讓。忽爾，兩名少年又同時飛身至兵器架前，放下原本握在手中的大刀長劍，轉而各自抽起短雙劍與雙叉，近身再戰一回，打得興致淋漓。
護院南面是一片花團錦簇的桃花林，春風一拂，粉紅、雪白花瓣兒隨風飄曳，構成一幅落英繽紛的景致。
精采絕倫的武打，全被覷入遠處一對半掩在桃樹後的黑澄澄眸兒。
一名八歲小女娃藏身於樹後，目不轉睛看著練武場上的兩人，眸中透出欣羨的光芒，瞳心熠熠發亮，小嘴因看得入迷而張得大開，拿著樹枝的短短小手跟著場中人比畫。
「不就是打鬥嗎，有這麼好看？」看到口水都淌出來了？
「好看、好看……」小女娃用力點頭，雙眼仍盯著練武場上的人看，雙手依然忙碌比畫，只挪出一張嘴回應身旁突然出現的聲音。
「口水都流下來了，要不要擦一擦？」那道聲音又興味響起。
「好……」小女娃點點頭，直接以衣袖在嘴巴上從左到右抹過一遍，視線依舊沒離開練武場，連眼皮都捨不得眨。
「不對，是這裡。」
感覺有人抬起自己方才用來擦嘴的手臂，往下巴擦去，小女娃這才意識到身旁多了個人，小腦袋一偏，一張好看笑臉映入眼簾。
咦？
她楞楞地看著眼前單膝屈曲、席地背靠樹幹而坐的少年，又轉頭望向練武場上的其中一名少年，然後再回頭瞧了瞧這人，就這樣來來回回看了幾遍，原本載滿了狐疑的小腦袋豁然開朗。
「我知道了，你是少主！」小女娃咧開大大的笑容，指著這人道。
秦家有兩位孿生少爺長得一模一樣，秦府上下都分辨不出他們誰是誰，不過聽哥哥說過二少主擅武，而少主對習武就顯得較為漫不經心，所以現下在她面前的，就是少主了！
「答對了。」少年和煦一笑，不介意她禮貌不足但不失天真的應答，年紀輕輕就有甚好的修養。這小娃兒認得出他，有必要這麼開心嗎？有個人讓她對照，要認出來一點也不難吧，倒是他的感覺不算壞。
「你認出我，想要什麼賞？」
「這樣也能領賞？」眼兒瞪得圓圓的。
「有何不可？說來聽聽。」覺得她訝異的表情可愛得緊，他打從心底笑了，鼓勵道。
小女娃腦袋一偏，認真思索了半晌才道：「我不知道欸……」
「沒有嗎，還是一時之間想不到？」他聽出她語氣裡的遲疑。
「有是有……」小腦袋誠實地點了點。「可是，少主一定賞不了的呀。」小腦袋又認命地搖了搖。
「哦？是什麼，你說說看。」
他一副願聞其詳貌，和善可親的形象輕而易舉地，讓稚嫩的小女娃投注了對他的信賴，將心底的想望一五一十對他道出。
「我沒見過我娘，很想見她，很想聽她的聲音……可是她在天上。」小女娃喃喃細喁，稚氣小臉輕易洩漏了心中的落寞。
「你是誰的孩子？」秦嘯日問。
這孩子有點面熟，聽她喚他「少主」，她應是府裡奴僕之子，他見過她嗎？她身著湖綠衣衫、褐色長褲，腰帶下是一襲與衣衫同色的衩邊裙，腳踩武靴，不似一般小姑娘嬌滴滴的長裙打扮，反而像是習武女子的裝束，顯得俠氣。
「我爹爹是秦府護師莫昆，莫言是我哥哥，他的武功與二少主不相上下唷！」
提起父兄，小女娃的細眸又晶又亮，與有榮焉般揚起神氣極了的笑靨，可見對他們的崇拜。
原來是莫師父的女兒。
她與莫言童年時期的相貌有點神似，難怪他會覺得面熟。
他依稀記得，約莫八年前，莫昆之妻難產，生下一名女嬰後便不幸辭世，無怪乎自幼失恃的小娃兒想要的「賞」會是這個。
「你喜歡武術？」他順勢轉移話題。
「喜歡呀！」她笑，單純的笑臉讓人看了覺得舒服。「少主不喜歡嗎？」
「我愛好和平，不喜歡打打殺殺。」他淺笑言道，是他一貫的表情。
「可莫言哥哥說：你不殺人，不見得別人不會來傷害你，學武可以防身，也可以保護身邊的人。」小女娃將聽來的教誨一字不漏的轉述，說得頭頭是道、慎重其事，突地，聰穎的心思一轉，像是想到了什麼要緊事兒，急得嚷了起來──
「少主不習武的話，別人如果來傷少主，那該怎麼辦？！」
緊張兮兮的神情，又惹來秦嘯日趣然一笑。
「我身邊的人去學，由他們來保護我，不就得了。」太費工夫的事，他一向懶得動手；況且，要傷人或者保護人，並非只有武術一途。取勝於無形，他比較感興趣。
「也是可以。」她贊同地點點綁成一束青絲的小腦袋，與衣衫同色的髮帶在風中輕飄，幾片粉色花瓣落在她發間，秀氣的模樣雖然構不上美麗，長大以後應也不會屬美人之流，但此時倒也清清靈靈得像極了天外的小小仙子。
小女娃又想到一件事，開心地手舞足蹈起來。
「對啦，少主，我偷偷告訴你喔，我聽莫言哥哥說，他過兩年就能成為少主的貼身護衛唷！嗯，這麼一來，就有人保護少主了！」嫩嫩軟軟的童嗓滿是雀躍。
「是嗎？我很期待。」他應道，其實早就知悉莫師父會如此安排，遂才用心鞭策鍛煉唯一的兒子莫言習武，將來好承襲保護秦家主子安危的使命。
「你既喜歡武術，怎不找爹兄教你？」他見她手裡拿著樹枝在比畫，是有那麼點架勢沒錯，但幾乎都是模仿來的。