面對兩人的索求，溫玉大方地各在兩人手上放了兩錠和一錠銀兩。
謝過溫玉，兩個老頭付了酒飯錢便歡天喜地地肩搭著肩離開。
轉頭對上段小憐晶燦的眼睛，溫玉不待她開口便自個兒吐實。
「剛才我只是走過去，問他要鬍子還是要錢？很湊巧地，他正缺錢用，所以——」
「所以你又贏了！」段小憐吐了一口氣。
服了他了！真虧他一下子就能想到「有錢能使鬼推磨」這話是這樣用的。
溫玉謙遜地微笑。
「嗚……官爺、官爺……求求你們大發慈悲……求求你們別帶走我家相公……」
突然，從外面傳來了一陣淒厲的哭喊聲。
夾雜在鬧街中女人的尖慘求救聲，清楚地掩蓋過所有吵雜喧囂，直直撼動人心。幾乎所有人都忍不往往聲音來源處瞧去——連客棧裡的食客也不例外。
鬧街上，四五名身著官服的捕快，手中正拘提著一名披頭散髮的年輕人。而在他們身後，一名手捧著嬰孩的少婦則緊捉著其中一名捕快的衣袂不放；也因她的腳步跟不上大男人的腳步，以致有好幾次她都差點要摔倒跌跤。
少婦哭喊著，連她懷抱中的嬰孩也跟著放聲大哭。此番淒涼的景況立刻勾動了眾人的惻隱之心。
不過，除了外地人，當地人似乎早對這種場面司空見慣；別說是這可憐的少婦，恐怕連他們自個有一天都有可能會面臨眼前這一幕景況。
街上，懷抱幼兒的少婦仍試圖救回自己的丈夫。
「可憐哪！這一定又是納不出稅錢來的人……」一旁有人唏噓歎道。
「那不是東街角賣餅的小張麼？唉！連他都被抓了，他一家老小怎麼過活……」
「說不定下一回就輪到咱們了……」
「那死要我們百姓錢的狗官！一定會不得好死……」
低低的、充滿同情和怨恨的耳語在四周竊竊私語著。
「喂！小二！你過來！」客棧內，一名背著大刀的孔武大漢吆喝著店小二。
「客倌，請問有什麼事？」店小二立刻笑容滿臉地移到客人身邊。
「你知不知道外面是怎麼回事？他們在說的狗官又是誰？」
孔武大漢聲若洪鐘，別說是站在他身邊的店小二了，整座客棧的人都將他的聲音聽得一清二楚。
店小二明顯地嚇了一跳，對於他的問題，店小二表情立刻緊張了起來。
「客……客倌，您別害了小的！小的……實在不知道您在說什麼……」
店小二吞了吞口水，迅速看了四週一眼。
客棧裡，所有不知情的來客且一實都想聽聽是怎麼回事，當然眾人也將店小二的反應看在眼裡。
一根直腸子通到底的孔武大漢最恨人說話吞吞吐吐。
濃眉一擰，他索性用蒲扇般的大掌一把將店小二揪起。
「我要你說就說！你囉嗦什麼？！將店小二抓到跟前，孔武大漢直接對他呼喝。
苦皺著一張瞼，店小二終於決定投降。
「這位客倌，您……您先放小的下來……小的說……」
孔武大漢也乾脆地當場放開他。
「快說！」
店小二先是喘了口氣，有些不安地看了週遭幾眼，這才清了清喉嚨，壓低著聲音。
「這位客倌，您是外地來的有所不知，自從近兩年我們這地方來了新縣官大爺之後，我們一些雜役賦稅都逐漸加重，許多人賺來的錢光是繳稅就快不夠，有些人甚至還欠下官府錢。最近幾個月情況更嚴重了！縣太爺又下令加稅，很多人繳不出錢來只好賣田的賣田，甚至賣掉兒女來抵錢，唉……」
店小二雖然壓低了聲音，不過在場稍具功力的人大約都聽得一字不漏。「像客倌您剛才看到的，也是因為繳不出錢來被官府抓走的。我想他一定是被帶去為縣太爺蓋房子……」
「蓋房子？格老子的！那狗官要蓋什麼狗屁房子！」孔武大漢橫眉怒目，一點也沒打算減低他的音量。
客棧裡一些百姓聽到大漢直言不諱地吐出「狗官」二字，不由得全倒吸了一口氣。
雖然他們心裡老早將這詞與那縣太爺連在一起，不遇害怕被官府的人聽到拿了治罪，他們大抵只能敢怒而不敢言。
店小二的面色更是一慘。
客……客倌……您別害了小的……」
「你繼續說！」大漢兩眼一瞪。
吁了口氣，店小二隻好咬牙繼續說了。
「其實，縣太爺要蓋的房子不是他要住的，聽說是要給一位朝廷貴人住的別館。大家都在傳說，縣太爺因為跟那位貴人交情好，所以他才敢這麼肆無忌憚地向我們老百姓加稅。現在他要巴結那個朝廷貴人替他蓋一座別館，所以很多繳不出稅來的就被抓去蓋那房子……」
大漢一哼。
「什麼朝廷貴人！全是一堆狗屁！」
店小二的臉色更加青白，連忙低聲噓道：「客倌！那位朝廷貴人聽說是皇帝跟前的大紅人平定王，您要是讓人聽兒了這話可是會被砍腦袋的……」怕再說下去連自己也有事，店小二這回也管不著許多，趕緊低頭溜走。
心不在焉地輕啜杯中茶，溫玉微斂的眸光顯出深沉的思慮。
突然，一聲輕哼傳出。他抬頭望進了段小憐迸出寒光的瞳底，同時，一抹青影疾閃而出……他驚詫，視線立時順著那抹青影轉出了客棧外。很快地，青影追上了街上仍未遠去的那一群人。湊巧就在此時，追喊著被官府捉走丈夫的少婦終至體力不支，腳下一絆，眼看著她就要抱著孩子摔倒……千鈞一髮之際，阿鳥伸出了手扶住她。
少婦一驚一呆，抬頭看向救命恩人，她的淚水猛地又迸出。
雖然聽不到阿鳥和少婦在說什麼，不過看兩人的動作大概也猜得出來。
少婦正流著淚在對阿烏道謝，卻仍掩不住滿心的焦急相想趕上被帶走的丈夫，但阿鳥阻止了她。
「你想要阿鳥做什麼？」溫玉直接問道。
段小憐卻是悠閒地用筷子撥弄著桌上一盤菜。