「我……不行……」這麼大的擔子一下子掉到她頭上，甫回神的月影忍不住瑟縮。
她甚至不敢移動視線，就怕看見淒苦申吟的老百姓。
「可以的，公主。」
「我……」
「別擔心，昨天屬下潛回宮裡探查，救出不少被拘禁的大臣，過兩天，僥倖逃出的人會陸陸續續到這兒和我們會合。現下，迫切需要解決的是住的問題。」越岳沉聲繼續說道：「這兒太潮濕，好多人都病了，又沒有足夠的御寒衣物，這樣下去不是辦法，月茵公主也捱不住的。」
「月茵？」聽到妹妹的名字，月影霍地僵直身體，抓著他問：「她怎麼了？」
真該死，她只顧著逃避現實，都忘了妹妹了。
「月茵公主病了兩天了，高燒不斷，屬下擔心……」
「她在哪裡？」
打斷她的話，月影著急地起身，無奈因為太久未進食，讓她渾身虛軟，還沒站穩，就又頭暈目眩地跌坐在地，眼前一片黑。
「公主，小心——」小竹飛快地衝過來，扶著她喊道。
撐著頭，月影急促地喘息。
「帶我去看月茵……」
「月茵、月茵……」
蹲跪在昏睡的人兒身旁，月影忍不住哽咽地一邊撫著她，一邊輕聲叫道。
天哪，她以為自己已經夠慘了，但是看到月茵，她才知道什麼叫憔悴。
才幾天時間，她怎麼會變成這樣？
「大夫呢？為什麼不請大夫來看她？」心急讓她忘了眼前的狀況，她指著原本在一旁照顧的老婦，不顧一切地叫嚷起來：「不要她，找大夫來！」
月茵是她的妹妹呀，看到她這樣，她的心好痛！
「公主，我們盡力了。」越岳冷靜的掌控大局，「因為沒有藥材，所以月茵公主的病才會愈來愈重，昨天我回宮偷了幾味藥出來，她的病很快就會有起色的。」他看了眼伏倒在地的婦人，繼續說道：「陳大嬸的兒子在宮裡當差，事發當晚不幸喪生了，媳婦也在逃難時失散，這些天多虧她照顧月茵公主，否則公主的病況恐怕更不樂觀。」
他提醒月影為人君的厚道。
聞言，月影羞愧地低語：「對不起，我只是……」
「沒關係、沒關係。」一旁的陳大嬸誠惶誠恐地回話。
月茵教吵雜的聲音吵醒，她虛弱地睜開眼睛，費力地想看清究竟是怎麼回事。
見狀，月影激動而驚喜地撲向前，緊緊地抱住她。
「月茵、月茵！」她疊聲地叫著：「幸好你醒了、幸好你醒了……」
她像是第一次看見她一般地用手撫觸著她。
「感謝老天爺，我真不敢想像如果你……」
哽著聲音，月影激動地猛掉淚。
沒有力氣講話，月茵費力地扯了扯嘴角，想用笑容讓她安心。
她不會死的，她還要活著替父王、母后報仇呢！等她病好了、有力氣了，她會親自討回公道！
再次堅定意念，月茵疲倦地閉上眼睛。
見狀，月影緊張地叫了起來：「月茵，你怎麼了？月茵——」
「公主！」制住她慌亂的舉動，越岳輕聲道：「月茵公主只是累了、困了，沒事的。」
聞言，月影才勉強鎮定下來。
用手臂擦去淚水，她抬頭看了看陰暗的四周。
疲倦而恐懼的月國人民或坐或臥地蜷縮在陰冷的空間裡，沉重的歎息聲、病痛的申吟聲、孩子受不了餓的號哭聲……這是她從沒看過的情形，也讓她的心陣陣揪疼。
身為王族之後，她有責任讓大家過得更好，但是，究竟該怎麼做呢？保護她十五年的世界崩解，她第一次痛恨起自己的無能！
第2章(1)
夜深了，書房裡燃起了巨燭，將寬敞的室內照耀得如同白晝一般，慕懿群獨坐案前，案上是堆得半天高的奏摺，他忽而皺眉思索、忽而振筆疾書。
在不知情者眼中，一國之君是權勢、財富的最高象徵，然而，繼承王位後，慕懿群才知道位居上位者必須付出多少。
像這會兒，夜深人靜，該是擁被酣眠的時刻，他還是放不下繁雜的國事。
北國是個歷史悠久的國家，在這塊土地上扎根已有數百年了，除了鄰近的東島、西島、南島以及接連的月國，三面環海的北國鮮少與外界聯絡，它是個自給自足的國家。
三年前，慕懿群以二五之齡接下統治者一位，一度引發人民的懷疑，生怕年輕氣盛的他壞了大家原有的生活秩序。時間證明，三年來，北國在他的領導下，不但風調雨順、民生富饒，還呈現出一股和往常不相同的新氣象，修路、造橋的德政讓商旅往來更頻繁，嚴懲宵小的魄力更讓大夥兒即使夜不閉戶也不擔心，大家對這個新王都讚譽有加。
看著自己兢兢業業才換來的安樂氣象，慕懿群絲毫不敢大意，生怕任何不當的決定會破壞人民安居樂業的生活，只是……同是王室之人，似乎有人不是這麼想。
看著桌上的密件，慕懿群煩惱地長歎一口氣，伸手揉了揉緊蹙的眉峰。
相似的內容，同樣的建議，這樣的密件他已經看過好多了，指控的都是同一個人——慕懿翔，他同父異母的弟弟。
晚他一刻鐘出生的慕懿翔從小就和他不對盤，凡事都喜歡和他比較，比唸書、比騎射、甚至連女人緣都要比，對他的舉動雖厭煩，但是，看在視他如己出的桂妃姨娘份上，慕懿群強迫自己忍耐，希望慕懿翔會因他的無動於衷而失去比較的興趣，然而，這一切在父王宣佈王儲人選後全然變色。
原本無傷大雅的比較變得偏激而不可理喻，慕懿翔明裡暗地的挑釁，幾次暗殺他不成，現在居然策劃叛變，這實在是……
唉！
長吁一口氣，慕懿群把手上的奏摺丟到桌上，往後靠著椅背，年輕的臉上有著不符合他年齡的滄桑。
他真的不知道該怎麼做了，父王在世時，最擔心他們兄弟倆不合、因意氣相爭而危害國政，彌留時更是要他發誓盡量避免兄弟鬩牆的悲劇。但是，一再容忍的結果，慕懿翔是愈來愈過分了，他擔心再不採取行動，後果將會一發不可收拾，屆時北國還有安寧之日嗎？