是的，這些可憐的孩子就是成天窩在廟口的小孩，年紀從三歲到十幾歲都有，為了填飽肚子，沒有謀生能力的他們平日就以乞討維生，也就是因為這樣才落了個小乞丐的名號。
小心地躲避著人潮，第一次上街的十一妹似乎被這混亂熱鬧的場面嚇到，緊緊偎著身旁的大女孩，睜著一雙骨碌碌的大眼睛東瞧西望。
「姊……姊姊抱……」她口齒不清的巴著人，直到被高高抱起，才安心地將頭倚在女孩肩上。
「小三，你帶著小五、小六！」瘦弱的身子似乎承受不了身上的重量，聶小舞咬著牙，臉蛋瞬間漲得通紅，「小四，你跟我來。」
快速地下了命令，聶小舞看著臉上均是興奮之色的弟妹，有些擔心地繼續叮嚀：「記得喔，日落前要回到這兒。小三，好好照顧他們，別忘了跟好心的大嬸們要一些牛奶、稀飯，九弟跟十妹已經兩餐沒吃了。」
雖然在大家眼中他們只是一群既骯髒又沒人要的小孩，但是在她心中，這些年紀比她小的夥伴就好像自己的弟弟妹妹一樣，若沒有他們的陪伴，她真不知道這種難捱的日子要怎麼過。
從她有印象以來就一直以廟口為家，連廟中的老住持都不知道她是怎麼出現的。儘管如此，每日餐風露宿倒也輕鬆愉快；不過，自從她漸漸懂事、開始明白為什麼人們看她時眼中總是不自覺或刻意流露不屑及輕蔑，「乞丐」這個卑賤的名字便像是與生俱來就烙在她身上一樣，不管她怎麼努力擦乾淨自己的臉，怎麼有禮貌的招待來廟裡拜拜的叔叔嬸嬸們，嫌惡的眼光從來沒有改變，漸漸地，她就慢慢釋然了。乞丐就乞丐吧，起碼，她活得自在。
將右手上的重量移到左手，聶小舞吃力地說著：「小六，把衣服拉好，待會兒要有禮貌，別忘了姊姊在家裡交代的。」
今日是城裡每月一次的大市集，熱鬧程度不下於廟會，難怪她會擔心了；不過，在這種日子，鋪子裡的掌櫃通常比較大方，運氣好的話，說不定他們還能討到一些魚肉，讓大伙加加菜。所以，每當市集的時候，她和較大的孩子總會帶弟妹出來，一來開開眼界，二來，也為往後的食物打點。
「嗯。」小六聽話的拉了拉已然破舊不堪的衣服，雖然沒多大差別，不過，起碼不會老讓人說他們沒規矩。
聶小舞滿意地點點頭，年紀只小她一歲的小三擔心的看著她臉紅脖子粗的模樣。「小舞，十一妹讓我抱吧，今天人這麼多，你吃不消的。」
低頭看看偎著她的小孩，聶小舞衡量了一下，正想把她交給小三，冷不防地，一直很安靜的十一妹尖聲叫了起來：「不要，姊姊抱！」
「十一妹！」
「好了、好了，沒關係，我可以的。」手忙腳亂的安撫著吵鬧的小孩，聶小舞一邊說：「走吧，別玩過頭了！」
「再見！」
年紀尚小的小五、小六歡呼一聲，一眨眼就跑得不見人影，害還想說些什麼的小三也只得拋下一聲「待會兒見」，就急急忙忙的趕向前。
見三人都跑遠了，聶小舞才低下頭說道：「小四，我們也走吧，待會兒跟緊我，別惹事了。」
這些孩子中她最擔心的就是小四，不但生性懶惰、脾氣又暴躁，本來她是不讓他跟來的，誰知到了這兒，才發現他一直偷偷摸摸地跟在後頭，無奈之餘只好多花些精神盯著他𣶹。
靈巧的鑽進人群中，聶小舞機伶的找著看來較慈悲的店家，不過，今天的運氣似乎不怎麼好，接連幾家都被轟了出來，剛剛差點兒還要挨竹掃把，嚇得十一妹全身又縮成一團。
「姊……姊姊……怕怕……」
「噓，乖、乖、乖，不怕、不怕，姊姊在這裡……」
緩聲安撫著十一妹，聶小舞無奈地歎了口氣，一旁的小四則是氣憤地謾罵著：「臭店家、爛店家，咒你明天關門大吉、客人跑光光……」
「夠了，小四！」拍撫著十一妹，聶小舞聽他愈罵愈不像話，忍不住厲聲喝道。
要得到食物是他們的福氣，要不到食物也怪不了人家，想想看，哪個店家不是為了多賺些銀兩努力？他們一身寒酸地站在人家門口，當然惹人嫌啦！
認命的低下頭，聶小舞眼中迅速掠過一絲悲哀。
「小四，我跟你說過多少遍了，性子別這麼急，否則，總有一天會出事的。」
他們這種人的身份就像渺小的螻蟻一般，只能在困難的夾縫中求生存，真的出事了，也不會有人悲憫掉淚，就是瞭解這一點，聶小舞才會這般委曲求全。
驕傲可以用在別的地方，不可以用在這兒，光是想到十一個弟妹的生計，她就只能咬緊牙，繼續忍受不堪的對待。「小四，你……」
「夠了，我不要再繼續聽你說教了！」被訓了幾句，暴躁的他也火了起來，大吼著跳腳，把怒氣都發洩到好不容易才安靜下來的十一妹身上。「是你，一定都是你，智能不足的傢伙，都幾歲了還流口水，難怪沒人肯給我們吃的，我不要跟你一起了，就不相信我一個人要不到！」
語畢，他氣沖沖地鑽進人群中，一下子便不見人影。
「小四——」
聶小舞大叫著，還得安撫又哭了起來的十一妹，真是分身乏術，追了幾步，才難過地停下來。
她可以瞭解小四的心情，從小他就比別人倔強，無法忍受別人的歧視，但是，這樣的命運該怪誰？怪他們不負責任的爹娘、還是殘忍的老天爺？
擔心地看著他離去的方向，聶小舞強力忍下心酸，幽幽地歎了一口氣。
希望小四懂事些，別闖禍了才好。
「姊姊……」
「嗯？」聽到懷中傳來細聲，她收起臉上的哀傷，強顏歡笑地低頭看著十一妹。
「姊姊，餓餓……」十一妹口齒不清的咕噥著，明亮的眼裡儘是信賴。
看著她清秀的五官，聶小舞又是一陣心酸。
十一妹是個可愛漂亮的小孩，她真不懂她的爹娘怎麼忍心將她丟棄？被遺棄並不是她的錯，而是她的爹娘沒福氣呀！看著她眼裡的信賴，聶小舞深吸了一口氣，強打起精神。