除了惱火的酒罄之外，酒家上上下下都很投入這個活動。
其中忙得最起勁的就是酒拾兒。
不管是自個來報名的，或是她親自去遊說出來角逐的，每一個候選人都是經過她最嚴格的挑選。
她又要忙這個，又要準備酒罄的生辰慶祝會，簡直就像個陀螺似的。成天團團轉，沒片刻的偷閒。
史嬤嬤三番兩次想要幫忙，但都被酒拾兒拒絕了。
「我自己可以辦妥的！」她緊抱著名冊，信誓旦旦的說，所以史嬤嬤也只能放棄。
反正這個媒人紅包是跑不掉，只是希望女方那邊的謝禮別太寒酸了。
而為了準備明天的生辰盛會，酒拾兒帶著一群丫頭在花園裡佈置會場。一直忙到三更半夜，大家都哈欠連連，她才滿意的點頭放大家去休息。
「這就好了，希望爹爹喜歡。」
因為太興奮了．酒拾兒躺在床上無論如何都睡不著，「這樣不行，明天會沒精神的。」
還是喝點小酒好了。
她乾脆起身披衣，悄悄的溜出房間、溜出大屋，提著一盞風燈偷偷的摸到酒坊去。
酒拾兒本來想直接鑽到貨棧去喝個痛快，卻在一瞥眼之間。看見明亮的燈光從灶房大開的窗子射出來，水蒸氣隨著熱氣不斷的往外冒，那表示有人在使用灶房。
「這麼晚了，是誰還不睡覺，跑到這裡是要幹麼呀?」
她好奇的跑過去，在門邊一看。忍不住臉紅心跳。
灶上正煮著東西，滿屋都瀰漫著熱氣和水氣，裡面的人被熱氣一熏，覺得抵受不住．乾脆裸著上身工作。
酒拾兒瞪著那精壯結實的胸膛，再看看線條漂亮的肩、背，忍不住在心裡大叫好運氣。
她要不是想來偷喝酒，哪裡看得到爹爹這麼棒的身材。
酒罄揮汗如雨，拿著塊布不斷的擦著額上、身上的汗。但卻始終注意著火候，控制著溫度。不敢讓眼光稍微離開，免得功敗垂成。
酒拾兒看得有些不忍心，於是將風燈往地上一放，跑到古井邊打了一桶清涼的水來，準備送到灶房裡給爹爹解渴。
她吃力的提著一桶水，滿懷愛心的小跑步。要將她的關心和愛，藉著清涼的水傳達給酒罄。
當她興奮的跑進去時，還一邊大叫著，「爹爹、爹……呃……啊!」
她絆到了自己擺放在地的風燈踉蹌了一下子，還好沒跌倒。可是門檻的考驗緊接又來了，這次她沒那麼多好運氣了。
在酒拾兒的尖叫聲中，她踉蹌的跌進屋子裡，手裡的水桶也跟著飛出去。
就那麼好死不死的掉在灶上，只聽見滋的一聲，大量的白煙搶著往外冒。
「拾兒!」
這個變故來得突然，當酒罄反應過來之時，她已經捧在地上喊痛了。
「你沒事吧?」他也顧不得那些水呀、火的，連忙衝到她身邊扶她。
反倒是酒拾兒自己爬了起來，一把揮開他的攙扶，有如火燒屁股似的衝到灶前去，情急的用手去拉開鐵鑄的灶門。
「哎唷!好燙!」
「拾兒?!」他一把拉住了她的手，白嫩的指頭上已經長出好幾顆水泡了。「你怎麼這麼笨!」
在酒坊長大的她，怎麼會不知道這灶門會有多燙人，居然這麼大膽的直接用手去摸?
他又心疼又生氣．「你到底在幹什麼?」
她好委屈的說：「爹爹，對不起啦！拾兒不是故意要把灶火澆熄。我也想趕緊想辦法來補救……哎晴，好痛!」
原來是酒罄用了一塊濕布包住了她的手，讓她痛得瑟縮了一下。
「對不起啦．爹爹!我看你好辛苦、好熱，所以才打一桶水來，想讓你涼快一下，都是我太笨了，東西亂丟才會絆倒自己。」
「現在說這個幹麼?」他聽她一古腦的跟他說對不起，忍不住心中有氣。
拾兒跟灶火相比之下，誰重誰輕難道他會弄錯嗎?
淋飯酒再做就有了，拾兒燙壞了可就沒了。
「你的手很疼吧?看你下次要不要這麼衝動、這麼亂來，就當是個教訓吧。」
她點點頭，「嗯。」
他二話不說，抓著她的手腕就往外走。
酒拾兒的聲音帶著疑問：「爹爹?去哪?」
「看大夫。」她燙得厲害，還是讓大夫看一看他才比較安心。
「現在?這麼晚了，不好啦!我用家裡的燙傷藥膏擦一擦就好
了。」
「不行，一定得給大夫看看。」
其他人當然可以先這樣處理，可是她是拾兒呀，怎麼可以這樣輕忽?
「可是大夫一定在睡覺啦!」
「那就叫他起來呀。」他固執的做了決定，一點轉團的餘地都沒有。
皎潔的月光將他們的影子長長的映在地上，輕輕的腳步聲在無人的長街上迴盪著。
這情景似曾相識呀。
「爹爹，你還記得嗎?」
「什麼?」他腳步沒停，微微側過頭看她，依然握著她的手腕帶她往前行。
「我七歲那年，不是出疹子嗎?汪大夫跟你說我吃了藥之後，可能會發燒，當時你說你知道了，結果到了半夜，我真的發燒了，你急得抱了我，衝去撞汪大夫家的門，把他給嚇得從床上摔下來，頭上還敲了—個雞蛋大的腫塊，呵呵，汪大夫怪你糊塗、沒長記性，你說你急糊塗了。」
她的聲音輕輕的、柔柔的，臉上的表情充滿著柔和，讓酒罄忍不住心中一動，那握在手中的小手似乎在剎那間變得滾燙無比。
該死的，她可是拾兒呀!
他假裝搔搔頭，不著痕跡的放開她的手，掩飾著那份狼狽說著，「我忘了。」
「可我記得，我永遠都記得。」她再度輕輕的開口。「永遠都不會忘的，爹爹對我恩重如山，就算用兩輩子的時間，我也報答不完。」
「我沒要你報答!」酒罄突然覺得一陣惱怒，他也不知道為什麼會因為拾兒說這樣的話而感到生氣。「你是我的責任，我對你做的一切都是應該的，理所當然的，你用不著報笞我!」
「可是我一定要報答你的呀!爹爹跟我非親非故，只因為第一個發現我，就把我扶養長大，這份恩情比山還高、比海還深……」