只是在最近一年，陸家老三陸迎菊在吳江所生產的雙溝大曲，在銷量及名氣上，逐漸有凌駕紹興黃酒的趨勢。
主要是雙溝大曲所選用的是皮薄、粒飽，澱粉含量在一半以上的優質高粱為原料，並以大麥、小麥、豌豆法制的高溫大曲為糖化發酵劑，因此在酒香上，略微勝出一籌。
再者，在醍飄居的後方，有一十來見方的小型船溏，船沉下頭有著泉眼，泉湧如絲，用多少就湧多少，再大的旱天，溏底也能維持水源不竭，川流不息的豐沛水量。
這也使得雙溝大曲，在甘味的取決上，又略勝紹興黃酒一籌。
這樣優劣立現的情況，使得卓不仁懷疑是陸元梅為了幫助自個兒妹妹，故意不將新米賣給他們，三番兩次帶著卓蟠上陸家理論，經過幾次的爭吵，終於埋下兩家決裂的因子，從此，卓家再無與陸家有任何生意上的往來，使得卓家的紹興酒銷量江河日下，盛況一天不如一天。
卓家的家道中落，讓卓蟠心裡頭頗不是滋味，原本就無所事事、閒逛遊蕩的他，這下更有借口將責任推到迎菊身上了。
他不思上進求好，與迎菊來個公平競爭，偏偏喜歡用地痞無賴的方式，專門找碴生事，雖然最後還是被打得像喪家犬一樣夾著尾巴開溜，但一旦好了傷疤就忘了痛，他又開始明知故犯、故技重施，使得迎菊不勝其擾。
直到最近，聽說這痞子找了個外地千金準備成親，為了要顧全面子，才大肆揮霍宴請賓客，這點讓迎菊聯想到，應該是沒錢買酒宴客，才會出此下策吧！
「菊姑娘，將這個訊息傳給我們的人，想必對紹興卓家一定有著相當程度的認識，但又不想讓我們知道，依你之見，這個人…… 」雲芝袖心裡頭思索著最有可能的幾個人選，就不曉得迎菊心裡頭想著的，是否也跟她一樣。
迎菊不疾不徐，目光鎖定在黑妞兒身上，美艷的俏臉，笑出一抹嫣紅。「黑妞兒，將紙條綁在你腿上的，你也認識，對嗎？」
黑妞兒一驚，登地振翅高飛，不停地在半空盤旋。「金水火、金水火、金水火，打壞人、打壞人、打壞人……」
「金水火？」雲芝袖又斂了起眉，好個元宵燈會，就連鳥兒也出超燈謎來了。
「果然和我想的沒錯，袖兒，叫紅兒、綠兒、紫兒、藍兒準備準備，明兒一早備好快馬，我要趕到紹興，還有，等會別忘送十壇雙溝大曲和十盅鹿春液及十甕白王汾到杭州杜家，替我謝謝杜乘風杜大當家。」靈澈的瞳眸中，閃著對杜家仗義相助的一份謝意，只是雲芝袖還猶然未覺，為什麼菊姑娘篤定就是杜乘風救了她們醒飄居的人呢？
「菊姑娘，袖兒不明白，為什麼你……」
「黑妞兒不停叫著金水火，金水火，不就是五行中少了本與士嗎？本土一合，不就是杜了，杜大當家為了不想讓我們直接聯想到他，怕被咱們大姊指責他多管閒事，所以只教黑妞兒說這三個字，即使真被猜出來，他只要來個死不承認，咱們大姊也奈他沒何，這下你懂了吧！」
喔，原來如此。」雲芝油這下才開了竅，對於社乘風的用心良苦，不得不打從心底佩服。
這時，那些被打劫的家僕們陸續回府，他們還好僅受到皮肉之傷，並無大礙。
浙江紹興
另一方面，從安徽銅陵也有一但人馬，正披星戴月、夜以繼日地朝向紹興卓家而去。
這群人坐著高壯駿馬，身著正統蒙古光板布袍；為首的著長襟藍袍，領高袖寬，比起其它人等，皆來得華麗威武。
他頭戴圓錐貂帽，腰間繫佩一把蒙古刀與煙荷包，刃鞘上鑲有寶石，一雙花紋斑潤的蒙古靴，更能看得出他的身份地位，與跟在後頭者，有著極大的差別。
奔雷托率著部屬，從大漠來到江南，已花了整整三個月的時間了。
離大漠越遠，哈札虎牢騷越多。「旗主，這又濕又冷的天氣，還要維持多久啊，怎麼這江南老是這種鬼天氣，幾天都不見半點陽光。」
哈札虎面對江南水氣飽滿的氣候，真有說不出的痛苦，遙想在大漠上雖然北風蕭蕭，但至少還不至於讓身體又濕又黏，幾口馬奶酒下肚，腸胃倒也暖和舒暢。
騎在最前頭的男人不動聲色，仍照他一貫的速度邁向前進，健碩的身軀讓他騎在那匹汗血寶馬上，可說是相得益彰，匹配極了。
「等咱們到了卓家，正式清點金庫後，再上杭州與杜家商議一樁生意後，就回大漠去。」
其餘在場的隨侍，包括哈札獅、哈札龍與哈札豹，全都無言以對，對於江南美景，他們一點也沒那種吟風弄月、舞文弄墨的興致，只想趕緊回到大漠，那個可以在廣闊草原上騎馬射箭的好地方。
「旗主，這紹興卓家的酒坊，真值得您大老遠從大漠前來接收嗎？」四獸戰將為首的哈札龍，將馬兒騎到蒙古十四旗旗主奔雷托身邊，雖然已聽了幾口的解釋，但心中依舊充滿疑慮。
「卓家的紹興酒遠近馳名，尤其又以鑒湖的湖水釀製而成，更具香醇回甘的功效，加上有五條河水匯聚合成，又有『五龍治水』之說，用這樣的水釀酒，最使酒有鮮、嫩、甜三種特點，你說我該不該來這一趟廣奔雷托以專業的術語解說一遍，身為西北及大漠的一代酒王，怎能放棄接管這紹興酒的龍頭之位呢？
說超卓家與奔雷托，多少還有那麼一點煙親關係，卓蟠的母親與奔雷托的母親本為表姊妹關係，只是卓蟋的母親遠嫁到江南後，就鮮少與娘家的人來往，這樣的遠親關係，若不是卓家已債台高築，又求救無門情況下，怎會想到遠在大漠，還有這樣一位富可敵國的遠親呢？
當奔雷托收到卓蟋的快馬傳書，並且看完隨信附加的契約書後，這才曉得，原來卓蟠是希望將紹興酒坊出讓，若能以高於合理的價格來收購，也好讓他們一解燃眉之急。