睨著她臉上的微笑，雷元只覺得刺眼，而且有種不好的感覺。
「你讓我插把箭在你可愛、細嫩的臀兒上看看。」他咬牙道。
「呵，看你的樣子似乎有許多不滿嘛。」睇著他插著箭的臀兒，她覺得那兒現在倒還真像插了香的爐子。
她的小手緩緩往那兒滑行。
他冷冷瞄眼一她的動作。「你最好別碰我！」
她巧笑著。
「怎麼，怕我呀？」粲笑瞬間歛去，清澄的雙眸轉而變得混濁，她活像尊女羅剎靠在他耳邊低語：「你害我今天丟足面子，你覺得我會讓你好過嗎？」
他話才說完，一道冷不防的劇痛如驚濤駭浪般朝他襲來。
耶律薔薇發狠地徒手將雷元屁股上的箭拔起。
「啊——」他拉長脖子痛呼，緊握拳頭的手臂上青筋浮現；他一手撫著汩汩流出鮮血的屁股，一手伸長想揪住她。「該死！」
反應靈敏的耶律薔薇動作敏捷地往後跳，立刻讓自己遠離魔掌。
而雷元伸手撲個空，整個人就這麼趴在地上痛得不能動。
一夥兒人早在看見耶律薔薇臉上那抹只有在捉弄人時才會出現的甜蜜笑容時，便已迅速逃到角落。
「我可是幫助你早些脫離苦海，你怎麼罵我該死呢？」她噘起小嘴故作萬般委屈，其實心裡愉悅得想跳舞。
「該死，你這個羅剎女！」雷元發紅的雙眼、張大的嘴巴、氣到快豎起來的髮絲，讓他像極發狂的魔頭，耶律薔薇若在這時被他逮住，身上的骨頭恐怕會一根根被折斷。
耶律薔薇站起身，雙手抱胸睨視著他。
「別像個娘們似的鬼吼鬼叫，這樣有損你大男人的尊嚴。」她送給他一抹挑釁的笑容，隨即轉身，將箭塞進醫管事的手裡。「交給你了。」
「你別走，有膽你別走！」
站在門邊的小跟班扯扯醫管事的衣袖。「醫、醫管事，現、現在怎、怎麼辦？」他的聲音抖得厲害。
望著趴在地上，下半身痛到不能動，只能耍耍嘴皮子不停詛咒人的雷元，醫管事皺一下八字眉，愣了好一會兒才鎮定開口道：「咳——嗯，我想還是先脫褲子吧！」
偌大的廳內氣氛非常嚴肅。
這個廳正開著族長會議，目的在於協助北漠國內各民族的和平安定，是場不對外公開的秘密會議。
耶律尉坐在矮凳上，矮凳腳只有兩個拳頭相疊那麼高；他很輕鬆地盤坐而起，手肘撐在膝上聆聽著各族長的報告。
「我已經受不了了！」隨族族長手舞足蹈，激動地道出心中的不滿。「那個熊旦不斷地侵佔我族的土地，態度囂張至極，害我們損失不少牛羊；他倒好，坐享其成，當牛羊長大到能換取利益的時候，他就跑來硬搶！」隨族族長氣到必須不停深呼吸才能把話說完。
坐在他身旁的諾族族長也附和：「一開始他還只敢在夜晚來偷，現在大白天的，他就敢率領一隊人馬大剌剌地闖進咱們的國界，當著所有人的面搶奪牲畜，我們怎麼防守都抵擋不了他的人馬襲擊，他的人馬太精壯了。」
「串聯各族守在國界呢？」耶律尉早聽說察哈族的現任族長熊旦身強體壯，擁有一隊精良的人馬保護他，而各族都居於弱勢拿他沒辦法。
「王子殿下，這樣是沒用的，我們的國界太長，各族最精良的隊伍無法拉那麼長的防守線，熊旦的人馬只要專攻一處，就能輕易衝破防守進入。」
耶律尉撫著太陽穴，沉默地思考該怎麼解決這難題；他若不解決這頭痛的難題，北漠絕對沒有安定的一天。
耶律尉的隨身侍衛司瓦納這時走進氈包，手裡拿著一卷麻卷，筆直走到他身旁俯身低語。
「王子殿下，察哈族熊旦捎來的書信。」
耶律尉驚訝地看看司瓦納，再低首瞧瞧司瓦納手中的麻卷。
耶律尉接過麻卷，拉開以牛皮製成的繩索，攤開它。
麻捲上頭有著以北漠文字書寫的字句，但只有短短幾行，末了還有察哈族族長的封印。
兩道英氣十足的劍眉此刻擰得緊緊地，耶律尉合上麻卷沉默不語。
「王子殿下。」
「王子殿下，發生什麼事了？」
耶律尉的煩躁令其他人感到不安。
望向眾人，他欲言又止；他想告訴大家熊旦來信的內容，卻又不敢衝動行事，決定還是先讓他父王知道此事再想辦法解決。
「各位族長，熊旦的事我會和父王商討看要用什麼辦法解決，請各位再多忍耐些日子。」
燭光搖曳將人影倒映在帳幕上，撐著額頭，影子的主人就這麼坐著半天沒動過，讓人很容易感受得到他憂鬱的心情。
站在門邊守夜的司瓦納回頭往裡面望，交疊在胸前的手緩緩放下，看見主子如此煩惱，他感到不捨，猶豫許久後才大膽地走進氈包裡。「王子殿下。」
耶律尉被司瓦納的聲音驚擾到而抬起頭。「有事嗎？」
「王子殿下，屬下見您似乎很煩惱熊旦今日送來書信的事。」
經司瓦納提及，耶律尉的視線自然地移到一旁被攤開擱在矮桌上的麻卷；在燭火的映照之下，麻卷看來是如此晦暗、如此燙手。
耶律尉揉揉額際，「面對熊旦的要求，我想不出解決的辦法。」
「王子殿下，可否告訴屬下信的內容，說不定屬下能分擔您的煩惱，」
耶律尉抬手阻止司瓦納繼續說下去。「沒有用，為了給予各族安定的生活，熊旦的要求或許是唯一能解決這個難題的途徑。」
「熊旦在信裡獅子大開口要求什麼嗎？」
耶律尉抬頭看著司瓦納，俊美的五官佈滿憂慮。
「熊旦想娶薔薇。」耶律尉最後還是說出熊旦的要求了。
雷元趴在床毯上，伸長雙臂想拿到小桌子上冒著熱氣的肉湯。
試了幾次，手臂一往前伸，連帶就會拉扯到屁股上未痊癒的傷口，教他總是痛得縮回手，大口、大口地吸氣再吐氣，試圖緩和那難以承受的疼痛。