油頭粉面、光鮮的外表，變成衣衫襤褸的流浪漢打扮，聽見叫聲拾起的容顏蠟黃，臉頰塌陷得好不棲慘。
短短不過月餘的時間，西門豁被折騰得不成人形。
「尉連，是你嗎?」沙嘎的聲音，像拖了幾十年的牛車，發出喀啦喀啦的聲響。
「款，我來找你一塊逃走。」還好尉遲漣漪懂得順手牽羊，帶來匕首幫他割斷繩子。扶住他搖搖欲墜的身子，她蹙眉問道：「可以走嗎?」
「可以……」西門豁眼神複雜的瞅著她，欲言又止的嘴張了又闔，終究問出：「你是如何逃出的?那些殺人不眨眼的強盜有沒有侮辱你?」
「沒有。」避重就輕地垂下雙目，尉遲漣漪忙碌的手可沒停過。扶他走出柴房，順著後山小路，直直而下，越過蓊鬱蔽天的叢林，即出交州地界。
出了界找到駐守驛館的大唐官吏，便可藉由水運直接返回京城。
偶然問，對上他默然的眼神，尉遲漣漪歉然道：「對不起，欺騙你如此久，又害你遭此橫禍，受人囚禁。真是對不住。」
「不，我早就原諒你了。尉連……」西門豁急切道：「我可以稱呼你漣漪嗎?」
睇視著他，尉遲漣漪在他眼底看到了愛戀，不由得幽幽歎息，「可以。」
「真的嗎?真是太好了。等脫困回京，愚兄即刻請家父托媒婆至貴府提親。」握住尉遲漣漪的柔荑，晃懼的眼顯得特別有神。「患難見真情。這些時日以來，愚兄無時無刻思念著昔日賢弟、今日的美嬌娘。也總算茅塞頓開，想通愚兄為何對你總是癡癡戀戀，捨不得離開你，非跟隨你遨遊千山萬水不可。漣漪，為兄的愛慕你，請你嫁給我，我保證讓你穿金戴銀，呼奴使婢，恩寵你一生。相信我，請你做我的娘子好不好?」
公然求愛，可是西門豁這遊戲人間慣的花花公子，破頭兒第一遭的新嘗試。他臉漲得通紅，熱度直逼灶爐旺火的程度。
「等逃出山寨再說吧!」不著痕跡的把手抽出來，尉遲漣漪笑容僵硬，她不自在的呻吟道。
「也好，也好。」西門豁陷入一片美人在懷的光景中，就算此刻尉遲漣漪要他學狗叫一千聲，他也會遵命照辦。
「走吧!」搖搖頭，尉遲漣漪催促著他下山，抑鬱寡歡的心，卻異常沈重。是，即將離開袁滅的事實，讓尉遲漣漪寧靜的心湖驀然起了變化。
倨傲剽悍、魁梧放蕩的土匪頭子，會是她今生第一、也將是唯一的男人，臨去，已是依依不捨，再稍微躊躇，怕她再也不願離開。可是她在娘臨終前所發的誓言……
要離開禁錮她月餘的山寨，尉遲漣漪冰冷的心，產生不捨的情懷；要離開了，她渾沌不明的心才遽然想通，她是愛袁滅的。
要是不愛他，她會心甘情願讓他奪取她的清白嗎?依她絕決的性情，早就一死以求解脫。
娘親、西門豁，只是她逃避感情的藉口，一個讓尉遲漣漪躲避火焰男子－－袁滅的藉口。
「漣漪……」拉住尉遲漣漪的手，西門豁大口喘氣，他顯得疲累萬分的懇求道：「先休息片刻，我……剛掙脫繩索，手腳一時間還不太靈活，很難加快腳步……對不起!」
「等攀過這座山再休息好不好?我怕山寨的追兵隨後追趕到，被抓回去，要想再逃出，恐怕不容易。」忍不住擰眉，尉遲漣漪對這不知人間疾苦的富家子弟全然沒轍。
「好吧!」尉遲漣漪美麗的臉龐，讓西門豁無從拒絕。咬著牙，他乖乖依憑她的扶持，披荊斬棘的挪開遮蔽視線的層層枝啞，跌跌撞撞的朝渡河走去。
「有船。」尉遲漣漪慶幸脫逃的路線隱密順利，匆忙喚來艙家。
頭戴斗笠做漁夫扮相的艄公將扁舟撐近，低聲探問：「兩位店家要渡河?」
「款，麻煩你送我們到下游去。」攙扶著身體沈重的西門豁上艙，尉遲漣漪專心一意的注意腳步，以免跌進河裡，故沒注意到艄公詭異的臉，閃爍著古怪的光芒；但是一
旁的西門豁注意到了，他遲疑地頓住腳，擔憂地喚她：「漣漪，情況不對。」
仰望天際，對著晴空萬里，一片蔚然的穹蒼，溫吞吞的艄公突然進出驚人的話。「姑娘，天色晦暗，不適合渡河，兩位還是改日再－－走比較妥當。」
「不，船家，我們兄妹倆今日一定要渡河，麻煩您老行行好，幫幫忙。」遠遠傳來的鍾鑼聲，讓尉遲漣漪隱約有不好的預感，彷彿會被袁滅像抓小雞般揪回去的不安。
被袁滅抓回去，她跟西門豁都將承受不住他的怒氣。
袁滅再三警告不許她偷溜，她敢跑，就有承擔後果的心理準備，她是無所謂問題是被拖下水的西門豁該怎麼辦?
他恐怕萬死也難以平息袁滅狂熾的怒火。
「姑娘，很抱歉，我不能送你渡河。讓你過河，我就算有一百副骨頭，也不夠頭頭砍，對不住啦!」掀開斗笠的艄公，赫然是笑得有些靦腆的鐵彧，尉遲漣漪懊惱，適才為何沒留心到他拄著枴杖。
「你……」
幾道昂藏的身影，如風般飄然而至，尉遲漣漪來不及呻吟她的不幸，整個人便被人扯進寬闊的胸瞠，來人力道之強，足以將她心脾撼碎。
袁滅，當然是袁滅。
想要介紹尉遲漣漪給兄嫂認識，興匆匆回房，面對人去樓空的景象，他怒火攻心，乾脆搗爛所有擺設，發洩他排山倒海的火氣。
不到一炷香的時間，山寨警鐘大作，鐵彧被指派下山，假扮艄公抄小路循河攔截。
「尉遲姑娘，請。」伸手一讓，鐵彧虛情假意的故做禮貌狀，他暗笑的好不開懷－－獎刑壇又有差事可幹啦!看頭頭氣成那副德行，西門豁的下場肯定非常悲壯。
「把他給我帶回去。」緊摟住尉遲漣漪，袁滅冷颼颼地撂話，自己帶著蒼白似鬼的她先行上山。