「別怕。你摸摸它，它自然肯跟你親近。」一生崇尚閒雲野鶴過人生的尉遲漣漪，居然會怕馬?真教人不可思議。
「它－－好大。」又愛又怕受傷害的伸出玉手，尚未接近紫騾馬，馬眼看人低的傢伙便惡作劇的撇開臉，做勢要咬她，尉遲漣漪嬌笑地逃開，佯怒道：「想咬我?真壞!」罵歸罵，她到底抵不住誘惑的朝它偎去，一人一馬很快玩成一堆，相處融洽。
含笑看著她嬉戲，袁滅好半晌才瞧出端倪，察覺到尉遲漣漪微妙的情緒轉變。
舉手投足、一顰一笑，全像個長不大的孩兒，帶著濃濃的稚氣。
這－－究竟是怎麼一回事?
第七章
「咦!小倆口和好啦!」扶住大肚子，步伐笨拙蹣跚的戚銀光朝夫君邁進，投入袁起敞開來的懷抱，順著袁起臂膀轉身，改成偎靠在他懷裡的姿勢，杏眼微啟，她眺望遠方親密相依的一對壁人，訝異之情昭然。
「應該吧!」摩挲著下顎，袁起逕自深思，自語起來：「不過－－我總覺得尉遲姑娘有些不太對勁。瞧，她老像個孩子似的，稚氣未脫得可愛。她這副模樣，讓看著她的人隱憂不斷。」
端坐在馬背上的尉遲漣漪，甩著馬鞭，不知是在鞭馬，還是在打人的咯咯而笑。銀鈴般清脆的笑聲，足以傳遍整座山寨。
「怎麼，他們雨過天青不好嗎?夫君在煩惱什麼?」瞧他語氣凝重的，難不成夫君希望他們像對烈火鴛鴦，成天大打出手?
沒好氣地睨他一眼，戚銀光酸疼的揉揉腰，將目光調回接過馬鞭，乖乖為她遷馬、掌控韁繩的袁滅身上，然後噗哧笑出來。
真是百年難得一見的場景，值得記錄下來，以備不時之需－－例如嘲笑袁滅的「蠢」相之類的，也頓為有趣。
想著想著，戚銀光兀自笑得既開懷又滑稽。轉向袁起，她放肆的笑聲嘎然而止，納悶地打量若有所思的夫君，她不由得有些氣悶；雖說他們打定主意要在雷火寨叨擾一陣，夫君也該行函通報皇帝老爺，讓他老人家明瞭一下狀況才對。
看他不痛不癢，一點也不肯找尉遲漣漪詳談，確認她的身份；卻無意向小叔提及聯姻之事，儘是站在遠處打量尉遲漣漪，瞅著人家看。神情依戀，萬般不勝，戚銀光追問原因，他也總是顧左右而言他，只肯保證他的忠貞便不再多說，讓她納悶不已。
向來沈穩持重的撫遠大將軍袁起，究竟瞞她何事?
「娘子可知苗疆地區，盛行一種靈藥，專讓雞皮鶴髮的老人恢復年輕?」圈住娘子已見圓滾的身軀，以防她重心不穩一個倒栽蔥跌出去，袁起兩道眉攏得像山，無限煩惱。
「真有此靈藥，還怕皇上下派人尋來?」到時這地靈人傑之地，必會惹上無限塵埃。慎重搖頭，戚銀光將泰半的重量過繼給袁起，嘟起腮幫子，問道：「夫君，咱們還要在此逗留多久?我想回家了。」
「怎麼了?」見娘子大大地不開心，袁起忙問：「前些日子不是直聽你吵著出門嗎?這麼快想家啦?」
「還不都是袁滅。」戚銀光最恨男人粉飾太平的嘴臉。尉遲漣漪受傷害不過月餘的時間，怎麼大家全忘了。「我怕孩兒受他影響，將來成了陰晴不定、喜怒無常的暴力分子，那才討厭。我看，咱們還是回家生的好。」
「哪來這麼多心眼。你呀!就是這樣。」擰擰她的鼻頭，袁起回到剛才的話題。「說真格的，你相信有『返童藥』嗎?」
「相信如何，不相信又如何?」兩眼骨碌碌地轉，戚銀光恍然道：「我懂相公的意思了。你是說，尉遲姑娘誤食『返童藥』，才會性情大變?」難怪她變得比較平靜溫馴，不再像個蟄人不斷的刺蝟防人，離冰冷也有段距離，原來如此。
「是啊!據說『返童藥』對年老者有補氣養神的功效，能夠使肌膚去蕪存菁，恢復年輕，不過，即使是老到頭禿齒搖的蒼蒼老翁，一年也只能服用一次，劑量約為一錢。若是服用過於頻繁，則可能回到母體十月懷胎的時期，繼而死去。老者尚且如此，年弱者更不用說，『返童藥』會讓智力迅速衰減，最重要的是它與紅花藥效相當。為夫所擔心的，不過是有人為剔除尉遲姑娘這顆眼中釘，暗中給她服用這帖藥。」
「有可能嗎?尉遲姑娘在雷火寨的人緣一向很好，誰會想害她?」櫻口微張，戚銀光不是不相信夫君的判斷力，不過他陳述的事情，也未免太過匪夷所思了吧!「何況夫君從何肯定，寨裡有這味藥?」
「雷火寨下有一百毒堂，堂主正是紫鳳凰－－」其他的毋需袁起贅言，戚銀光自行演繹，似乎也能找到答案，驚呼聲跟著脫口而出，「夫君的意思，是紫鳳凰想要尉遲姑娘的命?這怎麼可以，我們應該警告袁滅才是!要是尉遲姑娘有個三長兩短，這門親事怎麼辦?」
「所以我才要找袁滅談談。」沉吟著，袁起對朝向他們走近的袁滅道：「袁滅，為兄的有話要跟你說。」
挑起眉，只想要跟尉遲漣漪溫存的袁滅可沒興致聽兄長訓話。他蠻橫地道：「不要，此刻無談話的興趣，有話改天再說。」
睇了眼縮在他身後扯他外衣的尉遲漣漪，袁起端出兄長的架子，不容置喙地堅持，「不行!現在。」
嘴角囁嚅，袁滅任性的低咒數聲，將尉遲漣漪從身後帶出來，他哄道：「漣漪，你先跟大嫂回房。」
「不要，你們要談什麼?我也要聽!」
「好，你要聽也成。」擺擺手，袁起扶著戚銀光率先步入議事廳，他沒轍的嘀咕：「反正此事與你也有關連，讓你聽聽也好。」
進入議事廳，尉遲漣漪見著虎椅，就再也不肯往前。袁滅知她是憶及該日之事，心中無限憐惜，也不勉強她，牽著她的手，坐到袁起夫妻對面的太師椅去。