水輕煙妙目以對，竹芽兒這時說道：
「我去準備早點，免得等會兒有人要餓死了。」
竹芽兒邁開步子就要離去，水輕煙出聲叫住了她。
「你順便向黑堂主要三匹駿馬，早膳之後，我們立刻回總壇。」竹芽兒應聲而去。
向雲飛喃問一聲：
「回總壇？我也去嗎？」
水輕煙微微笑道：
「先前說了，眼下離英雄大會尚有二十多天，這段時間，輕煙便做個東道，招待向大哥一陣。咱們到前廳去吧。」
向雲飛點頭認可，跟在水輕煙的身後，轉往正廳。
第五章
水輕煙與向雲飛、竹芽兒三人，自出了黑水堂後，腿下各自騎了匹駿馬，三駒齊步，前前後後的一同轉往東南而行。
經過三日緩步慢行，到了這第四日的上午，三人在太湖邊一處渡頭下馬就船，漂漂搖搖的滑進太湖，朝十數里遠的一座島嶼蕩去。
白日的太湖上瀲灩著金色波光，隨著泛風而起的漣漪晃晃蕩蕩，像極了千萬條大大小小的魚兒在水底同時躋身竄游，不時擁擠，又不時各自散開了去，搖蕩著迥然獨特的情趣。再向更遠處的山與島看望過去，金絲綠綢、映影含波，那又是另一種渾然天成的山色風貌，實在難以一言蔽盡。
水輕煙與竹芽兒正欣賞著眼前這片湖光山色，兩人一派寧靜，像是融成了這湖光山色中的其中一景，誰也沒有開口說話的意思。
倒是一直東張西望、沒片刻安靜的向雲飛，不禁張口讚道：
「輕煙姑娘，你住在湖裡的島上嗎？這裡可真是漂亮，比我住的翠林可闊氣的多了！」
水輕煙將修靠船緣的臉回轉向他，才要開口，竹芽兒卻先搶了一聲：
「向公子要不要加入我們雪劍門？若是向公子連年積功，也許過不了多久，小姐便能安排你進入總壇，日後你便能住在這湖光山色的好地方呢！」
水輕煙笑道：
「向大哥是白面書生足下高徒，怎麼會想來加入我們這些旁門左道？」她玩笑自謙。
可竹芽兒一聽，心中卻是老大不高興。
「什麼旁門左道？還不都是那些小門小派眼紅我們，才在那裡胡亂造謠生事。白面書生又怎樣？又有什麼了不起了？我說……」
「竹芽兒！」水輕煙聽她出言不遜，擰眉一喝，阻斷了她的說話。
看著主子臉上頗有慍怒，竹芽兒立即警醒地斂住了口。
雖然幾日相處下來，水輕煙知道向雲飛並不會為了這種口語之說而牽動脾氣，可無論如何，出自於竹芽兒口中的那番話確實是狂妄無禮了些。
她正想和向雲飛出聲道歉，卻見他又厚又大的手掌已然張在一側，和他嘴邊傻傻的笑意一塊向自己搖了搖。
水輕煙心領神會，明白他未將竹芽兒的逾越放在心上。是此，她僅僅以一抹深具歉意與謝意的笑容投子向雲飛，當下立即兜轉話鋒，隨意的與他胡牽亂扯。
她道：
「向大哥，前幾日你曾跟我說過，你很擔心與你在路上分散的師兄。」
向雲飛點了點頭。水輕煙續道：
「不知道你是擔心什麼？」
向雲飛開口說道：
「我擔心會見不到他。」
「見不到他？」水輕煙低聲淺喃。
向雲飛微動下顎。
「師兄他什麼都好，就是……」他頓了頓。「不大會認路。」
「不會認路？」
「是啊。」向雲飛濃眉緊蹙，十分傻氣的臉上這時多添了五分煩惱，心中晃蕩著情緒七上八下，頓時不知應該如何是好。「不知道他現在人到哪去了？英雄大會那日也不曉得見不見得到他。」他搔了搔腦袋，神情萬分無奈。
水輕煙抿抿唇，一水雙瞳靜靜望向湖面。不過片刻，她臉上倏地綻出一笑。
她轉臉面對向雲飛，道：
「我還道什麼難事呢？向大哥，你將你師兄的形狀容貌跟我仔細說過，我差我人幫你去找。」
他一陣搔首沉吟，水輕煙不禁心中奇怪。
「向大哥還有什麼困難嗎？」
向雲飛連連搖頭，想了一陣，這才開口說道：
「自那日讓你請過一餐，之後便一直都在麻煩你，現在連找我師兄都還……哎啊，我師父說的那句『受人點滴，湧泉以報』，現下，我可不知道要怎麼回報你了。」
水輕煙呵呵一聲。
「我還以為向大哥還有什麼大事解決不了，原來……」她甜甜地笑了起來。
竹芽兒見到水輕煙這時似乎慍怒已退，便在一旁開口：
「那有什麼難呢？若是向公子更有心要回報，那……」她想了想，忽地拍手說道：「那來當我家小姐的隨身保鏢，要是有誰想來欺負我家小姐，你就負責將他打退就是了。」
這話其實只是句玩笑，可向雲飛一聽，卻低下了臉，認真思考了起來。
他驀地將臉抬起，神情很是認真的向水輕煙說道：
「如果姑娘不嫌棄，到英雄大會結束，我就跟在輕煙姑娘身邊，或許閒事雜事都能幫得上忙。要是真有人欺負你，我也一定會在前頭幫你擋著。」神氣十分認真而傻氣。
水輕煙淺淺笑著，看著面前這個實心眼的男子，心中想道：若不是知道他的來歷，或許在路上與他碰著了，還道他只是個平凡的農家子弟也說不准呢。
她知道他對「報恩」一事想得極為認真，既然他話都出口了，那麼自己也就不必拒絕，省得他還得另尋方法來「知恩圖報」。
「既然向大哥不嫌麻煩，那輕煙也就不再推辭了。」
向雲飛見她欣然接受，一張俊朗卻傻氣的臉上霎時漲滿笑意，心中升起一種從來也沒有過的歡喜。
「門主，靠岸了。」前頭的船夫忽地喚了一聲。
水輕煙頷首以應，含笑而語：
「向大哥，我們下船吧。」
晌午方過，在雪劍門總壇偌大的正殿之中已然擠滿了各堂門下弟子，依著身著服色，循東南西北四個方位整齊排立，人人神情凝斂，殿上一片肅靜。
倏然之間，各色堂口門下弟子動作一致，簡潔而利落地單膝跪地，人人拱手抱拳、臂高於頂，口中高聲疾呼：