狄奧說話時沒有錯過喬瑟夫的表情，當他誇讚菲比時，喬瑟夫總不自覺地顯露笑意。
喬瑟夫很少笑，除非他想用微笑來達到某種目的，而且他幾乎從來不曾真心笑過。
「你形容得很貼切。」喬瑟夫說，腦海中浮現一張生動而活潑的美麗臉龐，「你似乎比我更瞭解女人。但是我很好奇，我從來不曾看你和女人上床，你對女人的瞭解又是怎麼來的？」
狄奧咳了咳，臉紅了。
「回稟爵爺，對於女人的瞭解和上床是沒有直接關連的。我對女人的瞭解，緣出於對爵爺的關心，我觀察爵爺身旁任何一個女人。」
「嘩，你好了不起。」喬瑟夫挑高眉毛。「那麼你就再多講一些有關你對菲比的觀察。」
但沒等狄奧開口，喬瑟夫又立刻說道：
「據我看來，她是罕見的珍寶，但是身旁需要一個男人隨時保護她，她太大膽了，有時候脾氣又太壞，這很容易讓她惹禍上身，她──」他停下來，看一眼突然闖進來的僕人。「什麼事？」
「回稟爵爺，伊邁帶著他的千金諾萊妮小姐來了，現在就在大廳等候。」僕人低著頭稟報。
喬瑟夫兩道濃眉皺成一堆。
「是你要他們來的？」他問向狄奧。
「沒有。」狄奧回答，「他們大概已經等得不耐煩，所以直接找上門來了。」
「誰要他等？」喬瑟夫口氣不悅地回了句。「跟我去看看。」他對狄奧說。
「是。」
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不可否認，諾萊妮確實很美，她美得純淨，彷彿不食人間煙火。喬瑟夫甚至懷疑，以前怎麼從沒注意過她。
不過美則美矣，卻缺乏生氣。她那雙深若清潭的眸子彷彿盛滿了一世苦難，愁眉不展，說到底還是略遜一人。他的腦海裡浮現另一雙靈活大眼。
「諾萊妮，妳呆坐在這兒做什麼？快點和喬瑟夫打招呼啊！」伊邁伸手推了女兒一把，把諾萊妮推向喬瑟夫。
諾萊妮因突如其來的重力差點跌倒，所幸狄奧眼捷手快先扶住了她。
喬瑟夫蹙眉，他雖然不曾憐惜女人，卻也不會對女人如此粗魯，更何況還是對待自己的女兒。
「喬……喬瑟夫大人。」她的身軀嬌小玲瓏，肩垂著，頭也低著，細如蚊蚋的聲音再一次讓喬瑟夫皺起眉頭。
「妳還好吧？」他隨口問道。
「很……很好。」
喬瑟夫懷疑如果他大聲地對她吼一聲，她會不會當場嚇得哭出來？應該會。
他很快的把注意力自諾萊妮身上移開，轉至伊邁，並看見那張老奸巨猾的臉上有著得意的笑意，顯然他認為自己的女兒已經成功的迷惑了他。
「上回宴會，本來想好好的和你喝兩杯，沒想到你那麼快就離開了。今天想想，反正閒著也是閒著，就直接跑來和你敘敘舊。」伊邁自顧自地說著，彷彿他和喬瑟夫已經是老交情，而事實上除了認識以外，他們向來沒有什麼交集。
喬瑟夫冷笑。「真是令我受寵若驚。」
「唉唉唉，你怎麼這麼說呢？我想狄奧也已經跟你提了，我很欣賞你的……你的賺錢有方。聽說除了文萊的油田外，你在歐洲各地也撈了不少，是不是？」他哈哈大笑，肥肥的肚子一抖一抖的，令人作嘔。
喬瑟夫和狄奧交換了一個眼色，然後聳聳肩。「我從來不知道，原來你這麼關心我。」
「啊，哈。」伊邁尷尬的笑了笑，「好吧，我乾脆挑明了說。我很中意你，有意讓你當我的女婿。
我仔細盤算過，這個婚姻咱們兩個各有好處，你有了我這個岳父之後，不但能更鞏固你在文萊的皇族地位，間接的也改善了你與蘇丹王的關係，而我……我想你應該也聽說了，這幾年我的投資一直不順，連虧了不少，油田產量又不盡理想，所以……」
「所以你要和我做經貿合併？」
「經貿合併？哈哈哈，你說得真好，有我的勢力再加上你的財力，那簡直就是天下無敵！」
死老鬼，原來是打這種算盤。
喬瑟夫瞥了眼一直都垂著頭站在旁邊的諾萊妮，突然之間，一股同情心油然而生。
有這種老爸真是可憐，竟然為了錢而出賣女兒？可悲！也難怪她一臉苦相了。
「的確是不錯的提議，不過……」他頓了一下又說：「就不知道諾萊妮小姐願不願意。你也知道，外面對我的風評並不太好。」他原本可以直接回拒，但因不忍傷害那個看來可憐兮兮的女人，於是將拒絕權留給她，以保住她的面子。
狄奧發現到諾萊妮震了一下，整張臉色刷白。
「她會有什麼意見？」伊邁粗口地說，「女人只能服從男人。你放心，諾萊妮從小就接受嚴格的訓練，她一定能成為你最滿意的妻子。」
喬瑟夫眉頭愈皺愈緊，他乾脆直接走到諾萊妮的面前，問：
「妳真的願意嗎？就算我婚後不能保證對妳忠貞，甚至不只娶四個老婆，更可能還會有一堆的情婦，妳也無所謂？」他故意恐嚇她，就是要逼她開口拒絕這門無聊的親事。
誰知諾萊妮不但不說話，還全身發起抖來。
「把頭抬起來。」喬瑟夫說。看不見她的表情，根本就不知道她在想什麼。「別怕，我不會傷害妳的。」他謹慎地伸手觸摸她的發。
諾萊妮畏懼地仰望著他，那雙水眸中滿是驚懼，然而自她嘴巴裡吐出來的話卻是──
「求求你，娶我好嗎？」
「哈哈哈……我就說嘛，諾萊妮一定會成為最賢淑的妻子，你儘管放心好了！」伊邁刺耳的笑聲迴盪在凍結的空氣中，像魔音穿刺每個人的心房。
喬瑟夫過了一會兒才有反應。他生氣的瞪著她，然後直接轉過來面對伊邁。「我拒──」
「我想爵爺需要多一些時間思考。」狄奧突然搶在喬瑟夫拒絕前插話，他與喬瑟夫在短暫的時間內交換了眼神，接著又說：