「桃紅。」甄富貴壓低了聲音，雙手扠腰，「我說到做到，妳別以為我不敢。」
廳裡一片寂然，只有甄老爺倒吸口氣的聲音。
過了一會兒，廳裡緩緩揚起一道嬌脆迷人的嗓音──不要臉，富貴最討厭了，就淨耍這種威脅手段。
「哼，要不這麼做，我爹老早被妳給吸乾抹淨了。」甄富貴可不為那迷人的嗓音所動。
我桃紅最愛的就是老爺了，人家才捨不得他受半點傷害呢！倒是妳這個當人家女兒的，一天到晚惹老爺生氣，誰才是那個壞人啊？隨著聲音漸漸高揚，桃紅牡丹無風自動地搖晃了起來，乍看之下活似她雙手扠腰，與甄富貴對罵。
「桃紅啊，富貴也沒妳說的那麼壞──」甄老爺陪笑道。
老爺，你就是太寵富貴才會讓她變成這副模樣。桃紅嬌嗔道。
「桃紅，我變成什麼樣？」她就是看不慣桃紅欺壓爹親的樣子，「妳才是禍國禍家的妖牡丹。」
甄富貴妳這小壞蛋，竟然罵我！要不是我妳哪能安然長大成人？妳一點也不感念我的辛勞還罵我，我白養妳了！
「妳那個哪叫照顧？每至冬日我就被妳丟到外頭喂雪，夏日便丟至水池餵水，春秋二季更不用說，被妳頤指氣使地使喚做事，那不是照顧而是捉弄吧！」甄富貴也火了，眸裡燃著火焰，手指著桃紅爆出一串的指責。
「富貴，桃紅，妳們就少說兩句吧！」甄老爺夾在兩者之間，萬分為難地說。
「爹，您別管。」
老爺，你別插嘴。
「我──唉！」甄老爺深知說不過兩張嘴，只能深歎一聲，喝他的茶。
若是桃紅再溫順些，或是富貴再像女孩兒些，也許這個家就會平靜許多了吧！他不明白為何他育出的本命牡丹「桃紅」長得討喜，性格卻刁鑽無比，跟甄富貴那剛直的性格根本就是天生相沖──
瞧，現在她們倆吵得正起勁，把正經事兒都給忘了，唉！
甄老爺望向窗外。此刻洛陽正是冬末，年節將至，而一年一度的牡丹會也將於明年四月開始。
明年，本是該由富貴代表甄家參加牡丹會，順便對外宣佈正式接下甄家的育花事務。然而，富貴個性過於耿直不善與人交往，他私心寄望，她能在牡丹會之前嫁出去，由她的丈夫來掌理一切，讓她能專心一致不受外力干擾地育花，他不求富貴育出新品牡丹，只希望她能找到自己的本命牡丹。
只是要讓富貴嫁出去，比登天還難啊！想到他家富貴雖然不比時下仕女白嫩豐潤如珍珠一般，可好歹也是有名有財的，卻無人敢上門提親，真不知是他家富貴命中注定無姻緣，還是他這個做爹的太無能──
仔細想想，還是有人上門求親的，只是不是被富貴嚇走，便是被甄家那浩大的氏族嚇跑，再不然就是心懷不軌、覬覦他們家財產才上門求親的。
不過，幸好，他家富貴還是有人賞識的。他實在太感動了，竟然有人這麼有眼光賞識他家富貴，雖然──嗯咳──
「什麼？！」甄富貴瞪大了眼，腦子裡轟地炸開，腦海裡繚繞的全是方才桃紅不經意洩露的消息，「我──我有夫君了？」
甄老爺聞言回過神來，見女兒震愕不已的模樣，才要開口解釋，桃紅又說話了：妳放心，老爺與我都見過他的畫像，他家世背景也不錯，可以讓妳衣食無憂。
雖然時常與富貴鬥嘴，但她心裡還是拿富貴當女兒看的，不過她是株牡丹，生來是要愛老爺，綻放最美的姿態也全是因為愛老爺，而富貴不過是愛屋及烏。
「夫──夫君？」甄富貴的嘴開開合合半晌，腦袋亂轟轟的，無法思考，忽見她雙膝一軟，跌坐於地，表情空白，活似「夫君」二字是她生平首聞。
「富貴，妳怎麼了？」甄老爺見女兒跌坐在地，也顧不得維持威嚴的形象，馬上起身前去扶起女兒，「爹為妳安排了一門親事，對方看過妳的畫像，也答應了，妳──不怪爹私自拿妳的畫像給他看吧？」
甄富貴任由甄老爺扶她起身，難以置信的看著甄老爺，「爹，女兒不懂──」
「哪裡不懂？」甄老爺將甄富貴扶到椅子上坐下，「爹拿的可是妳前年讓吳先生繪的那張畫，說起那張畫啊，真是名家手筆，爹還沒見過有誰能把妳這瘦得剩一把骨頭的模樣畫得那樣美、那樣飄逸──」
「爹啊──阿爹──」甄富貴反手抓住甄老爺，慌亂地喚著。
「嗯？」
「那個人是少了鼻子還是少了眼睛？還是不能人道？否則怎麼會答應這門親事？」她有自知之明，她絕不是男人夢想中的良妻賢妻，她至多也只攀得上個「實妻」──只會說實話的妻子。
她也不是出得了廳堂的妻子，由於娘親早喪，爹親大多時候都致力於育花、談生意，她就被放著沒人管，等到爹發現他的女兒野得像個男孩、毫無女孩兒氣質時，為時已晚。
「呃──」甄老爺遲疑了，不知應不應說實話。
「果然。」甄富貴並未露出嫌棄或不情願。她內心仍渴望嫁人，她很希望能像爹親和娘親一樣，與自己的夫君相親相敬一輩子，即使娘親早逝，爹親仍鍾情她一人，甚至將育出的本命牡丹以娘親的名字命名。
然而她自知相貌平凡，空有育花才能。雖然是家中獨生女，日後家中財產全由她繼承，以甄家的名望，想找個良人不是難事，可她性格過於耿直，常口沒遮攔，又不會討人歡心，再有度量的男人也容不下她。
因此，若是有人真想娶她，而他又如桃紅所述的家世不錯，那必定有不為人知的隱疾，她不會冀求自己有個完美的良人──
「富貴，他絕對不是不能人道，妳放心！」甄老爺為了給女兒信心，很用力的宣稱，「但是──呃──但──」