「何以見得？」聽他這麼一說，薛惠心恢復了常態，淡然地問。
「因為我很瞭解薛家沒有像妳這樣的親戚，而妳的武功很不錯，使得一手蓮花劍法，那是心兒的師傅賢靜師太獨創的劍法，此其一；其二，妳關心薛家的案子，也熟悉薛家的收藏，對薛家似乎感情很深，所以妳定是與她關係親密的師姊妹。」
見女孩沒有反駁，石天威感到非常滿意。於是繼續說道：「看得出來，妳同我一樣都希望早日抓到殺人兇手，替薛家伯父伯母和家僕們討回公道。我們可以說是志同道合，我倆都需要信得過的助手，妳還需要官府方面的信息，我們合作的話，剛好可以滿足對方的需要，早日破案。妳說如何？」
聽他說要為爹娘家僕們討回公道，獨獨沒有提到自己，薛惠心的心寒了。但她也明白他說的沒錯，她確實需要能幹而且信得過的幫手。
案發時，她正巧離家去見師傅，回來後得知人們都以為她已死於災難，於是她將錯就錯，要唯一知道內幕的啞伯配合，繼續詐死好暗中調查此案。
為了避免有人認出她，她通常只在晚間活動，白天以面紗掩飾。好在現下很多女子出門時都戴面紗，於是她的舉動並不引人注意，然而她仍常常感到不方便。
若能與他合作倒也不壞，不管他對自己如何，他確實是個敢做敢為的男子漢，而且石家劍法威力無比，有他協助，也許可以早日抓到兇手和找回寶物。並有可能解開她心頭糾結了整整三年的疙瘩，挖出當年他悔婚的秘密。
幾番考慮後她小心地問：「那麼說，你不再把我視為兇手？」
「我從來就沒有當妳是兇手。」
「為什麼？」薛惠心納悶地問。「你不是一直在找我嗎？」
石天威笑了，臉上洋溢著快樂的光彩。他坦白直率地說：「我找妳是因為我喜歡妳，想多接近妳。我早就不懷疑妳了，因為趙鐸潤遇刺那晚，妳還昏睡在山上破廟裡呢！而且，妳也不可能會殺人。」
聽他坦承說喜歡她，薛惠心心裡充滿了震驚、苦澀還有絲絲甜蜜，而對他的信任，也有點感動，於是她答應道：「好吧，我與你合作。」
石天威很高興看到她態度緩和，並接受了他的建議。拉著她的手讚美道：「我就知道妳是個明理的姑娘。」
薛惠心無言，看著他眼裡的溫柔和毫不掩飾的感情，她的心裡真是五味雜陳。
石天威的手指情不自禁地在她的手腕上撫摸，她細膩的肌膚令他愛不釋手。
「放開我！」薛惠心總算開口了，他的愛撫令她心口發熱，但也覺得尷尬。如果他知道自己就是他不要的那個女孩的話，他還會這麼對自己嗎？難道他對別的女孩也是這樣熱情嗎？想到這，她的心冷了。
見她又恢復了冷漠的語氣，石天威感到心彷彿被刺了一下。「我們剛成為夥伴，妳怎麼能那麼冷漠呢？」
「合作只是暫時的，等案子破了，我們就各走各的路。」薛惠心的語氣冰冷。
「唉！妳真固執。」石天威長歎一聲，轉開話題說：「既然合作，我們就要情報共享，任何一方都不能瞞著對方單獨行動。同意嗎？」見薛惠心點頭，他又說：「還有，妳若要找我，只需到『誠悅客棧』就可以，妳知道那地方嗎？」
薛惠心再次點頭，她如何能忘掉那個地方？兒時，她常常瞞著爹娘跑去找她的天威哥哥，有一段時間，她還以為他是住在那兒的呢！
想到那時親人俱在，日子過得快樂無憂，而如今，人去情非……薛惠心不由低聲歎息，心裡充滿了深沉的哀傷。
雖然沉浸在她同意做他「夥伴」的快樂裡，石天威也沒忽略她的那聲歎息。
「來，我帶妳去個地方。」說著，不管她願不願意，他拉著她逕自奔上江堤。
站在長堤上，放眼眺望，大自然在他們眼前展開了一幅波瀾壯闊的水墨圖畫。萬里長江奔騰而下，滔滔江水洶湧澎湃。山河的壯麗，激盪著他們的情懷，習習江風吹拂著他們焦慮不安的心靈。
面對浩渺大江，朗朗乾坤，誰還能囿於個人的恩怨是非？
石天威回頭看著身邊的佳人，再次為她的超凡脫俗而驚艷。五彩霞光映照在江面，天光水色形成一道道絢麗的波光，將她籠罩在似影如幻，不斷起伏的光環裡，而她身上的白色衣裙在江風中飛揚，使她看起來飄逸而輕靈。
石天威情難自禁地攬著她的肩膀，指著滾滾長江豪情萬丈地說：「看，惟山河之長存兮，寄蜉蝣於天地！與天地萬物相比，我們的生命就像蜉蝣一樣短暫，所以為何不放鬆自己享受生活，而要那麼不開心呢？」
薛惠心側臉看著他，心裡如同眼前的江河般波濤洶湧。他的豪情、他的灑脫，他年輕富有朝氣的生命力，在在攪動著她被愛恨情仇困擾、折磨的心。
他是如此的溫文爾雅，風度翩翩，可他又是那麼的絕情絕義！她不明白為何上天將所有美好的外表都給了他，卻又給了他一副狠心腸？
她轉頭注視著腳下滾滾不盡，一瀉千里的江水，深感自己的渺小和無助。再舉目遠望，蒼穹下天水相連，眼前是一片蒼茫。她心裡完全沒有石天威那樣的豪情，口中不由喃喃念道：「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃？」
「偌小年紀，怎會如此消極……」聽到她的話，感覺到她的壓抑與消沉，石天威笑著一把將她臉上的白紗掀開。
他的聲音卻在看到紗巾下那盈滿眼眶的淚水時斷了。他的手僵住，他臉上的笑容為震驚所取代。
一切如同第一次在山坡上掀開她的頭巾見到她時一樣，她的憂鬱和悲傷似一把利劍將石天威的心刺穿。
「妳……」他舉手抹去她臉上的淚水，低沉地問：「是誰讓妳如此悲傷？告訴我，我會殺了他！」