這原是一番氣話，然而聽在兩個孩子耳裡卻不是那麼回事。
石天威當即握緊了心兒的手，好像害怕薛伯父真的要將心兒送走，從此不再讓他們見面似的。
心兒著急地想站起來，可想起爹爹不准，趕忙又跪好。
她一手反握著石天威，另一手撩起衣袖擦擦臉蛋，仰頭看著他，急急地說：「天威哥哥，你會要我的吧？我以後會像姊姊一樣乾淨漂亮，你不可以不要我喔！我十年後就會回來，那時我會很漂亮、武功也很高，不會再傷到你了……你做我的相公，我做你的娘子，好嗎？」
「好！」石天威連連點頭，更加攥緊了她的手，給予她承諾。
一番童言稚語令在場的大人們感動，可十歲的他和五歲的她又怎知漫長的十年歲月會有多大的變數呢？
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十年間，薛惠心隨師傅在普陀山上侍佛練武，佛光海月磨去了她的躁動頑劣，增添了她的靈秀聰慧。漫長的十年間，她曾隨布道講法的師傅外出路過京口時，回家探望爹娘，但每次均來去匆匆。
看著女兒出落得秀外慧中，薛家夫婦深感欣慰，總算沒有辜負老友的期望，對兩家立定的婚契有了完美的交代。
薛惠心如約在十五歲生辰將至時，辭別師傅回到家裡等待石家的迎娶。
今天就是兩家碰面議定婚禮細節的日子，她日思夜想的天威哥哥要來了！她的心裡充滿了期待和喜悅。
「心兒，不要拉，那樣很好看！」
薛家大小姐薛惠芳剛進門，就看到妹妹正皺著眉拉扯身上的衣裳，於是趕緊走上前阻止她。
「太緊了，會好看嗎？」站在銅鏡前，身穿緊身衣，白羅裙，披淡紫紗披帛的薛惠心回頭看著姊姊，不確定地問，畢竟她從沒有穿過這樣的衣服。
「不緊，真的很好看！」站在比自己還高半個頭的妹妹旁邊，薛惠芳讚賞地看著她靈秀美麗的臉蛋和婀娜動人的身材。
她從梳妝台上取過一朵紅色絨花簪在妹妹烏黑發亮的秀髮上，上下打量後滿意地說：「這樣就更顯嬌俏啦，等會兒天威見了包準認不出來！」
薛惠心聞言，喜孜孜地問：「真的嗎？十年沒見，他會不會早已忘了我？」
「不會。」薛惠芳肯定地輕拍她的手，又逗趣地說：「而且他十年沒見妳，可不等於妳也十年沒見他喔！」
薛惠心俏臉通紅地說：「呃，我是見過他幾次，但他從來沒有看見我。」
「哦，我懂了，妳是偷看的。」
「不是！只是每次都隔得很遠，而且師傅就在旁邊……」
見到妹妹少有的羞怯令薛惠芳笑了起來。
但薛惠心卻悶悶不樂地說：「爹娘說要『雙喜臨門』，要我們姊妹同一天嫁出去。可是我回來好幾天了，方大哥都來了好幾次，天威卻沒來看我一眼……」
「他不是等會就要來了嗎？」薛惠芳安慰道：「他一定是很忙，天威跟方皓不一樣，方家兒女多，事業不大。可天威是青鶴莊唯一的繼承人，又經營著那麼大的事業，他不可能像方皓那麼自由。再說他十年沒見到妳，不知道妳長得這麼美，等他見到妳後，包管再也捨不得讓妳離開！」
姊姊的話略微安撫了薛惠心失望的心。
「二小姐！二小姐——」
就在姊妹倆話猶未盡時，房門被推開，丫鬟喜兒急匆匆地進來。
「什麼事？為何那麼驚慌？」薛惠心略感不安地迎上前問。
「二、二小姐，青鶴莊石老爺和夫人來了……」喜兒欲言又止。
「他來了嗎？」薛惠心急切地抓住喜兒問。
喜兒目光躲閃地答道：「沒、沒來，就石老爺和夫人……」
「喜兒，發生了什麼事？」薛惠心發現不對勁，立即逼問。
「他們……他們是來……來退婚……」喜兒說著不敢再看二小姐。
「什麼？！」
恍若千萬爆竹同時在頭頂炸響，姊妹倆不約而同驚叫起來，薛惠心更是花容失色，俏臉瞬間蒼白如紙。
「退婚？！為什麼？」她木然地看著姊姊，無法接受這個驚人的消息。
滿心期盼著做天威哥哥新娘的她，怎麼也沒料到她竟盼來了他要退婚的噩耗。
沒有隻字詞組的解釋、沒有煞費苦心的托辭，更沒有十年一別的喜悅重逢，她甜蜜的美夢就這樣——碎了……
第二章
三年後
入夜，京口城內著名的玉器行「源永齋」內寂靜無聲。
通常此時都會在房裡整理帳簿的老闆趙鐸潤，今夜卻反常地熄燈早歇。
一條黑影悄然躍上院牆，一動不動地蹲伏在牆頭，他全身包裹在玄色長衫裡，頭上也裹著黑色頭巾，只露出一雙黑白分明的瞳眸機敏地轉動著。
也許感覺到這安靜中透著的詭譎，他格外謹慎地觀察四周，然後深吸口氣，一招飛燕掠波，輕巧無聲地落在院子裡，白色石板上現出了他頎長的影子。
突然，「颼！颼！」幾個暗器挾著銳利的哨音破空而來，隨即數聲暴喝響起，劃破深夜的靜謐，樹上的宿鳥乍然驚飛，「撲撲」地震落了一地樹葉。
四、五個大漢從屋簷、樹上跳下，將黑衣人團團圍住。
黑衣人敏捷地避過暗器，同時毫不遲疑地抽出身上的劍迎上他們，雙方展開激烈的搏鬥。
黑衣人身手靈活，步伐穩健，儘管以一敵眾，揮劍出手卻毫無敗象。
「好小子，吃我百殘上人一刀！」一個身著青衣的長鬚漢子大叫著，揮動手中大刀朝黑衣人砍去。
「匡當！」黑衣人揚劍一擋，那叫百殘的青衣男人手中的刀應聲落地。
另一個官府捕快打扮的落腮鬍漢子立即揮舞著長刀撲來。
「不要傷他！抓活的！」就在此時，一名身材魁梧的男子厲聲一喝，隨即躍進戰圈，一掌震開那把擊向黑衣人的長刀。
皎潔的月色下，清楚可見來者的年紀不大，在他那張稜角分明的臉上帶著一種貴公子常有的慵懶，而從他輕鬆地躍進戰圈和震開長刀來看，他的武功不賴。