他接過信紙，打開觀閱。「文筆不錯，是二班的同學。」
隱藏在淡藍色信紙背後的斯文臉上，有絲妒意、有絲不滿，也有一絲不屑。
任憑個性再如何溫文理智，他畢竟也只是個高中生，面對自己一直喜歡、守護的女孩子被別人追求這種事，自然也會心生不滿。
儘管舒蔓對感情完全無意，以及校內關於他們兩人是不是戀人的猜測和傳聞，都很明顯地透露這男孩子只會被三振出局的必然結果，但是，他仍羨慕這個男孩子敢直接說出自己的心意。
他羨慕，也嫉妒……
「是嗎？」她偏過臉不聽。
「要不要念給妳聽？」
「不用了。」她揮揮手。「我沒興趣。」
「妳總是勸我說情書是人家鼓起勇氣、絞盡腦汁寫出來的心意，好歹也要尊重一下，怎麼自己收到時，卻完全不屑一顧呢？舒蔓，妳對愛情的看法，會不會太過極端了？」
「我好像沒有跟你提到過我爸媽是怎麼結婚的，是不是？」她笑容盡失，垂下眼，輕聲開口。
他搖頭，注意到她始終沒有抬頭看他，才補充回答：「沒有。」
「其實也沒什麼，就是普通的窮農家小孩，和大地主的女兒相戀的芭樂故事。」
她看著他被昏黃夕陽拉得好長的影子，淡淡說著。「他們的戀愛故事，是我年紀還小的時候，有一次外婆抱著我看閩南語六點檔，突然有感而發，指著電視屏幕中的男女主角告訴我的。而之間詳情如何，在現在的連續劇裡面也都還找得到，拼拼湊湊一下就可以了。還記得嗎？你曾經問過我相不相信連續劇，我現在可以回答你，戲劇和人生有時候差異不算太大。」
輕歎一口氣，她抬起頭來仰望飄著暗色雲絮的天空。
「外公當年很反對爸媽在一起，說他們還太年輕，個性也不合，可是媽媽堅持要嫁給爸爸。後來兩個人乾脆私奔，懷了我以後，外公沒辦法，只好答應了。」
「事實證明，現實生活和故事之間最大的差距在於－－看起來完美的句點背後，其實才是考驗的開始？」他輕聲問道。
「考驗？」她淡淡笑了下。「沒有那麼誇張啦！現實就是現實，即使看起來像故事，終究還是要回歸到人生中。所以，他們只是慢慢在認清現實，並且試圖逃避、抵抗現實。」
「而妳是無辜的，卻反而受到最大波及。」他定到她眼前，雙手環住她的頭，將她攬入懷裡。
「波及，有嗎？」她吸吸鼻子。「外公、外婆都曾經很疼我的。」
「堅強的受虐兒。」他輕敲她的頭。
「其實從小時候開始，我就很清楚以爸媽的個性來說，根本就不適合在一起，也一直希望他們可以不要顧慮我，安安心心地分開。可是，為什麼現在終於如願以償了，我卻還是覺得這麼難過呢？在終於感受到解脫的同時，整個心裡卻空空洞洞的，這種混雜快樂和憂傷的情緒，真的好矛盾、好痛苦！」
他將她拉離懷抱，捧著她的臉，手指在她眼眶下的黑影摩挲。「所以妳一整晚都睡不著嗎？怎麼不打電話跟我聊聊？還有，真正讓妳停不住眼淚的，是什麼原因？」
她的眼珠兒溜轉，瞄著他手指仍夾著的淡藍色信紙，而後輕輕推開他捧著她臉頰的手，將信紙抽出。
「只是因為在拿到情書的那一刻，突然覺得一切是如此的諷刺。」她緩緩地將信紙對折，而後撕開，撕痕平整，完美。然後將撕成兩半的紙重疊，再對折，撕開。「我不懂，愛情……究竟是什麼？」
她重複著重疊、對折、撕開的動作，直到信紙再也沒辦法繼續撕下去為止。臉上的表情，很空洞、很無助，也很絕望。
「巽行，你懂嗎？」
「我……也不懂。」他咬牙回答。
「是嗎？」她又歎氣，氣息裡有些微失望。
一時之間，兩個人都沒什麼話好說。
才剛過完十八歲生日的某一天，他眼睜睜看著一個被他人激烈的愛情所深深傷害的第三人，在他面前，再也流不出眼淚。
他的感情，還沒機會表達就已經夭折了，因為她直接宣判了愛情的死刑。
而後，笑容重新回到了她美麗的臉上，她不久前才準備為他開啟的心，卻反而閉得更緊，鎖得更牢。
她的人緣還是一樣地好，她的笑容還是耀眼燦爛，她的舉止態度還是那麼活潑，但是，她搬出了家裡，在學校附近租屋，開始過自給自足的生活，原本名列前茅的功課漸漸落後，對週遭一切愈來愈漫不經心。
三年級上學期，她透過甄試考上台北郊區某所私立大學的歷史系，之後對課業更不在乎，打工成了她生活的重心。她學習著讓自己笑得更開心，他卻無奈地看她揮霍著自己的生命。
十九歲的那一年，他下定決心要好好守護她，直到她能真正敞開心扉，獲得幸福為止。於是在所有人的扼腕與驚歎聲中，他「失常」地考上她所甄試上的那所大學。
大二時，她終於將他從未放棄過的勸告聽入了耳，嘗試打開心房，接納愛情，但是對像卻不是他，而是她繫上追了她一年多的同班系草。
他到底在做什麼？多年來的努力，竟然只是為他人做嫁？
他為了向她表明心跡，騎機車頂著大太陽找尋許久而發現的那一處無人海灘，再也沒有用武之地。
該看開了吧！只要她能夠幸福，就算會心痛，他也很開心、很滿足了。
二十一歲那一年，他決定轉學，離開了她的視線、她的依賴。
從十四歲那年就已經銘入心底的、那一個深刻的烙印，伴隨著燒紅的揪心，從此以後，離開了他的生命。
如果早知道這個烙印多年之後依然發熱發疼，他當時是不是就能夠勇敢一點、堅決一點？
那些屬於年輕時獨有的青澀情感，關於感動、害怕、逃避與退縮的心緒……