他想他喜歡她。
心中一陣難抑的激動，他更加用力地抱緊她。
過於殷切的緊抱動作像是提醒了她，她害羞地推開他，轉身坐好，低著頭不敢看他。
「對不起……」
「沒關係。」簡瑞安尷尬地坐好，卻又擔心地偷瞄不停。
哥哥雖然愛護她，但終究不明白她細膩的心思，朋友們聽說她要到美國有錢的爸爸家依親，總是充滿羨慕地祝福她，唯有他，真正看透她的心思，用心良苦地推著她往前走，她由衷地感激。
「簡大哥，謝謝你，我真的很感激你為我做的一切，對不起，剛剛還對你大吼大叫，我太不懂事了。」
「本來就應該要這樣，想生氣就生氣，太懂事才是有礙健康。」他臉上笑著回答，心裡卻感到失落。
曼沁用力吸一口氣，轉頭看他，有了他的支持，怯懦的心情也變得篤定許多，她開門下車。看她恢復笑容，簡瑞安也放心了，跟著下車，兩人一起往江家慢慢走去。
四合院中，一位六十幾歲的老頭子穿著竹紗汗衫坐在房子的涼蔭下翻看報紙，清閒的生活難得有訪客，他放下老花眼鏡和報紙，走到大門邊，隔著半人高的木頭欄杆問人。
「你們找誰？」老人家上下打量陌生的年輕人，清瘦的臉上沒有太多友善和耐性。
「請問你就是江北海江先生嗎？」俗話說得好，伸手不打笑臉人，簡瑞安想只要他保持笑容，這位不怎麼和氣的老先生應該就不會放狗咬人了吧。
「我就是，幹麼？」
曼沁默默地環視四周，也許這裡曾經風光過，但是現在已凋零老舊了，偌大的四合院中似乎也沒住幾個人，有種冷清淒涼的感覺。回頭凝視老人，一頭滄桑白髮，兩道深刻法令紋，拒人千里的冷淡態度，這個頑固老人就是她的外公？一個憤世嫉俗，遺世而獨立的老人家。
她不知道該如何形容此刻的心情，怒氣消失了，只剩下缺憾，甚至還有一絲絲憐憫。
江北海正想開口罵走無故打擾的年輕人，年輕女孩的容貌像針一樣刺進他的心底，冷不防地挑破了塵封多年的舊傷疤。
「品萱？！」江北海脫口喊出獨生女兒的名字，見鬼似的指著和她十分神似的年輕女人，「怎麼可能？品萱早就死了，妳是……」
「她是你女兒的女兒，曼沁。」這個老頭的態度真的很差，要不是不想把事情搞砸，他早就出手教訓他了。
一絲欣喜快速地閃過江北海的臉，稍縱即逝，羞恥和憤怒急湧而上，他嚴厲地斥責，「我沒有那種敗壞門風的女兒，也沒有見不得人的孫女兒，你們給我滾！」
曼沁纖細的雙肩抽了一下。原來外公是如此看待她母親，以及她的存在，她的心揪成一團，痛得淚水直流。
「喂喂喂，她肯來見你，你就該偷笑了，怎麼還出口傷人？」簡瑞安再也忍不住了，大聲地為她叫屈、抱不平。
一老一少吵了起來，在屋裡的江老太太聽見吵聲跑了出來，一看見酷似女兒的年輕女孩，她受到驚嚇似的驚呼出聲，立刻奔了過去。
「罵人？你們再不走我就打人了！滾──」江北海不想再看到孫女兒似的使勁撇開臉，重重地關上木門，一把拉住想要衝出去的老妻，「不准開門！」
江老太太哭了起來，哀怨地說：「老的，你為什麼這麼狠心？她可是我們萱萱的親骨肉，難得這孩子肯來看我們，你為什麼要趕她走？你好狠──」
「我狠？我再狠也沒她狠！我辛辛苦苦養大她、讓她出國留學，不是要她和別人偷生孩子，不是要她丟江家的臉，更不是要她年紀輕輕就死給我看，那個狠心的孩子就這樣讓我一輩子的希望全跟著她死了。」江北海痛心地說。
「你提以前的事做什麼？」
「這件事永遠都不會過去，永遠！」
老人家的爭執，字字句句鑽進曼沁的耳裡。現在她瞭解當年母親挺著大肚子回家，面對的是怎麼樣的羞辱和排斥，她也瞭解為什麼母親會一個人在外面生下她，在生命的最後把她托付給王家而不是這裡。
簡瑞安用力握緊她發抖的手，什麼話都沒說，靜靜地陪她站在江家緊閉的大門前。
老夫妻的吵鬧聲從院子拉進屋裡，四周恢復寧靜，再度聽見夏日如雷的蟬鳴，午後的陽光依舊炙熱耀眼。
「簡大哥，你說得對，至少沒有疑問了。我們走吧！」她深深吸一口氣，臉上浮起一抹淡然而悲切的微笑，眼中漸漸泛起接受事實的韌性。
他暗歎一聲，原本期望至少能有些溫馨的場面好了卻她的遺憾，沒想到江家這麼不近人情。
兩人慢慢走過水塘，粉紅的蓮花，深綠的荷蓋，花白的陽光，交握的雙手不知不覺變成了十指交扣。
一抹瘦小的身影從江家後門閃出，半沖半跑地追上沿圳溝徐行的年輕人。
「等一下！」
兩人同時訝然回頭，曼沁驚呼出聲──
「外婆。」
聽到孫女兒不計前嫌叫聲外婆，江老太太感動得流眼淚，激動地拉住孫女兒，歉疚地道：「對不起，讓妳吃苦了。」
這聲對不起像魔法般消弭了沉重的缺憾，她哽咽得說不出話，噙著淚，用力搖頭。
「不要怪妳外公，因為他太疼妳媽了，愛之深，責之切，所以他才會難過到沒辦法原諒妳媽。」江老太太從口袋中掏出一串珍珠項鏈，鄭重地放進她的手心。「這個給妳，這是妳外公為妳媽準備的嫁妝，可惜沒機會用，送給妳，要是妳結婚的時候願意掛上，我們就心滿意足了。」
止不住的淚水滴在圓潤碩大的珍珠上，她感動地抱住外婆。
江老太太不捨地摟摟闊別多年的親骨肉，一個溫暖的擁抱勝過千言萬語，懷中的孫女兒給了她無以比擬的滿足。
總算來對了！簡瑞安欣慰地笑了，過了這一關，她一定能更加坦然地面對自己的身世。