簡瑞安低頭凝望，她雪白的胸口急促地上下起伏，輕柔的睡衣掩不住誘人的曲線，他的心情激動起來，他想要抱住她、親吻她，甚至……他的視線落到幾步之遙的大床上。
「簡大哥，明天……你就要回去了，我……」她的語氣中有著萬分的不捨。
這句話一棒打醒他，沒弄清楚她的心意就想要佔有她，佔有她之後就離去，他真這麼做的話就太沒天良了，他用力吸口氣，壓下差點就要失控的慾望。
「我不能去送你，真的很對不起。」曼沁愈說愈酸，差點就又哭了出來。
不但突然，而且相當堅持，父親要她和姊姊明天一大早出發去紐約拜訪親戚，如此一來她就不能去送他了，她覺得好難過，同時困惑不已。她不懂，不過才半天的工夫，所有的人全變得不對勁了，不管她怎麼問，就是沒人要告訴她發生了什麼事，全都把她當成小孩子。
「沒關係，我瞭解。」急迫想知道的問題含在他嘴裡，可是卻不得不小心措辭，因為無論如何他都不想讓她感到為難、不想害她陷入困境。
「鍾婷說妳告訴她，妳……認為我們……只是普通的朋友，妳……真的這麼想嗎？」
難道他喜歡她？！太好了，她的身心同時熱了起來，不假思索地脫口而出，「當然不是！」
「我就知道！」他抓住她一雙光潔的粉肩，興奮地大叫。
她高興得想要投進他的懷抱，想要用力地抱緊他，但是──現實猛然衝了出來，殘忍地把她從快樂的巔峰上推了下去。
收了父親的兩千萬酬金，她有義務留在這裡，而明天他就要回台灣了，從此就相隔十萬八千里，父親和他鬧翻，姊姊喜歡上他……
認了又如何？眼前的困境無法解決，不過是徒增彼此的煩惱，他為她做得夠多了，所以此刻，她決定讓他走得輕鬆，不要他再為她擔心，牽掛。
「我們是永遠的好朋友，簡大哥，你對我這麼好，我永遠都不會忘記。」
簡瑞安像被針刺到似的猛然發怒。「我想聽的不是這些──」
好痛，他的手捏得她好用力，小小的肩頭幾乎承不住他的激動，她忍著痛，甚至為這疼痛感到高興，至少她知道他喜歡她，這樣就夠了。
驚覺自己弄痛了她，他愧疚地放開手，憤然轉身，雙手用力抓著沙發椅背，弓下身子低頭喘著氣，久久不動。
她深情地望著他，嘴角掛著一抹淒涼的微笑。
鍾婷那番狠毒的話竟然是真的，真是難堪呀！他站直身子，狠狠地吸一口氣，就算是如此，他喜歡她的事實不變，為她擔憂的心情不變。
「妳喜歡妳的新家嗎？我想聽實話。」
「喜歡，大家都對我很好，爸爸表達的方法很直接，一直塞東西給我，哥哥則是用放任的方式來表示對我的尊重，姊姊喜歡拐彎抹角，羅叔很體貼，張嬸很親切……」
簡瑞安默然聽著她細數著鍾家的大大小小成員，連一個星期只來兩次的園丁她都沒漏掉，可見得她有多努力、多用心。
「那就好……」真是奇怪，看到如此成功的訓練成果，他竟然有點想哭。
「這一切都得感謝簡大哥。」
「不要再謝我了！」他不想這麼粗暴地對待她，可是卻控制不住失望和難過的心情。看見她受傷的表情，他奔到她面前，慌亂地道歉，「對不起！我不是故意要對妳凶，我……」窘困亂揮的雙手最後衝動地一把抱住她。
曼沁一驚，隨即柔順地任由他緊抱，閉上眼，感覺那雙曾經給過她無數溫暖的大手正緊抓著她的背，感覺他溫熱的鼻息激動地噴在她敏感的頸後，感覺他狂跳的心用力地撞擊著她柔軟的胸口……
「對不起，再一會兒就好了……」簡瑞安小聲地在她耳邊懇求最後的溫柔。
「嗯。」再一會兒就好了，她也是這麼想。
幽暗中，他們無言相擁，窗外月正明，零星的樹葉隨風飄散，夏天已到了盡頭……
第七章
綠葉在不經意之間轉黃、變紅，枯瘦無力地隨著無情秋風離開枝頭，傷心地散落一地，波士頓的秋意一下子就濃得化不開。
「二小姐，連先生的電話。」
張嫂把電話交給正在小客廳中做功課的二小姐，一聽是連萬峰打來的，在旁邊閒閒翻雜誌的鍾婷立刻豎起耳朵，等妹妹講完電話馬上就湊過去。
「本來不是好好的嗎？為什麼最近都不和萬峰出去了？發生了什麼事？」
連萬峰追得緊，三天兩頭約她出去，父親高興得跟什麼似的，可是好景不常，不到半個月，妹妹就開始用各種理由婉拒邀約，一連給了好幾個軟釘子碰，連萬峰那傢伙開始沒耐性，爸爸也有些急了。
「沒事，我明天要考試，書還沒念完，怎麼可以出去玩。」她不是討厭連萬峰，只是他的慇勤只會讓她更加想念簡大哥，試過幾次之後，她決定放棄這種討好父親卻折磨自己的約會，於是假裝把全副心力放在讀書上。
「別讀了，爸讓妳去讀語言學校，又不是真的叫妳考狀元。」鍾婷一把搶過書，不讓她看。
「妳和哥都那麼優秀，我怎麼可以不加油呢？」她笑著拿回書。
「借口，因為他對不對？」
雖然妹妹說他們只是普通朋友，但也許事實並非如此，是她一時被愛迷惑，衝動地想要他，當感情受挫時又任性地破壞一切，把事情鬧到沒有轉圜的餘地。
「姊，妳想太多了。」曼沁把頭埋回書中，雲淡風輕似的淡淡一笑。
「算我沒說，悶死了，妳就別讀了，我們去逛街吧。」唉，就算她後悔，也實在拉不下臉說出真相，因為實在太丟臉了。而且就算她說了，也於事無補，因為問題出在父親身上。既然如此，不說也罷。
「不行啦。」她雙手合十地求饒。
「不管妳了，我坐不住了，我自己出去。」鍾婷上樓拎了皮包、外套，逕自出門去了。