「爹地，我來送就行啦！」爾荻是自告奮勇。
「啊？喂——喂——」看箸他們離去的肯透，薛樹基不免當著郎起波的面，埋怨幾句：「唉！這個不肖子。」
不肖子？善於察顏觀色的郎起波，這才發現另一樁極為嚴重的大事。
十 十 十
「什麼？你說我爹地喜歡曼芸姊！」爾荻差點沒從床上跌下來，而剛入口的蛋糕還塞滿了嘴。
「嗯，你難道一點知覺也沒嗎？」郎起波皴著眉，語重心長地說：「我看你還是別再搞什麼馴悍記了，否則，哪」天曼芸姊真成你媽，到時你不就饃斃了！」
「不！絕不會，」爾荻兩眼炯炯有神，話氣是斬釘截鐵：「我不會讓她、水逮住在休蘭山莊，無論如何，我絕不要這老巫婆一輩子騎在我頭上。」
「你真的這麼討厭她？」郎起波不禁疑惑地問著：「可是，這陣子你的表現，簡直是崇拜偶像的瘋狂嘛！」
「作戲嘛！你別忘了，我可是拿過學校話劇比賽的優等獎哪！」爾荻真的是如此認為。
「呵！你沒聽過核戲真作這句話吧？」
「放心！對我，哈哈，不必啦！」
驕傲的爾荻，其實不敢承認，自己的心已在黎曼芸的一舉一動中有逐漸軟化的跡象了。
接下來的幾天，黎曼芸簡直快要被爾荻給煩透了。
爾荻這孩子不曉得是哪根筋扭到了？不但在課堂上老對地擺出怪裡怪氣的笑，還動不動就學洋人那一套，盡送些玫瑰花外加侍奉花茶飲料。
「曼芸姊，這東黃玫瑰送你，它有若你含蓄典雅的美麗。」這是七天來，爾荻未曾間斷的心意。
「約瑟，你爹地沒提醒你，不要任意攀折花木嗎？」曼芸冷冷地接受他的美意。
「曼芸姊，這杯咖啡是我特地泡給你喝的。」
「嗯，根香，不過，我現在不渴。」
「曼芸姊，你看著我，有沒有看見我的眼睛裡有什麼？」
「眼珠？眼睫毛眼屎？」她亦是演戲好手。
「曼芸姊，曼芸姊，等等我嘛！」
「約瑟……你不要老跟著我好不好？郎起波呢？你們可以去打球、看電影，或開車去兜風。」黎曼芸就是搞不懂，為何在這偌大的山莊裡，沒有半個人可以幫她解圍逃脫，全讓這十九歲的大男孩整天圍著地繞，家極了蒼蠅叮肉。
「郎起波，去去去別來煩我。」就在此時，另一處也傳來蘇穆言的大嗓門，正巧替爾荻說明了郎起波究竟在忙什麼。
而當然，黎曼芸這一聽，自然懂得個中端倪，除了露著莫可奈何的笑之外，她也沒轍。
夜晚的休蘭山莊，呈現出另一種金碧輝煌的面貌。
用膳過後，黎曼芸在薛樹基的百般挽留下，破例地答應同他們在罩滿七彩水晶燈下的大客廳中聊一聊。
對於薛樹基的興奮之情，曼芸還心裡有個底，怛，那個活蹦亂跳的薛爾荻，竟然也頗有耐心地陪在一旁，安靜地聆聽他們談論的天文、地理等不著邊際的東西，她可就真的摸不清他腦子裡又有什麼歪主意了。
「約瑟，你忙你的，不必陪在這裡沒關係。」趕人的，是薛樹基。
「我根問哪！我喜歡聽曼芸姊的聲音。」呵！又來了，黎曼芸又是一陣嗯心。
「喂，小子，你明明在打著呵欠嘛！」可惜，薛樹基搞不懂兒子的把戲，他還拚命地猛對爾荻眨著眼，示意要他識趣走人。
「爹地，你眼睛疼啊？幹嘛眨個不停？」爾荻分明就是欺負他老干木訥的個性。
「嗯，是是呀！」薛樹基困窘地硬擠出笑意，而心裡頭卻恨不能把這個兒子吊起來毒打一頓。
「眼睛痛？要不要緊哪！我看看」蘇穆言一聽可緊張了，立刻擱下手中的椰子，起
身至薛樹基的身旁。
「哎呀！沒事、沒事。」薛樹基本來心中就冒些小火，這下子蘇穆吉肓又來軋一腳，他不禁面露氣惱，頻頻揮手阻撓。
「眶當——」誰知，一個不留神，他的手揮掉了攔在桌上的熱茶，而頓時茶杯掉向身旁的地上，並且波及到另一張椅子上的黎曼芸。
「哎呀！」曼芸被熱茶燙了手背，倏地跳了起來，誰知，又恰巧不巧，踩上了地上的碎玻璃，而露出拖鞋外的腳趾就這樣被劃了一道血印。
「曼芸姊，你腳趾流血了。」爾荻先發現，並直覺地衝去拿包紮的藥箱，替她士血消炎。
「哎呀！對不起、對不起，我太粗魯了。」薛樹基萬分歉意下，卻又讓自己的失態給冒上了火氣：「都是你、都是你啦！那麼大驚小怪幹嘛！你不過是個管家，管到我身上不嫌過分呀。」脾氣向來甚好的薛樹基，第一次對蘇穆言口出重話。
「爹地，不要責怪穆言姊，她只是關心你呀！」爾荻在香曼芸包紮時，抬起頭抗話箸。
「這是意外，不是誰的錯二曼芸突然不忍蘇穆言那震驚下的委屈。
「是我不好，是我多事。」蘇穆言硬是不讓轉在眼眶中的淚滴下二我我只是」她畢竟無力說罷，便掩著臉，疾疾步出屋外。
只剩薛樹基來不及出日的歉疚，和客廳角落旁，蘇燦珍怨想憤恨的眼光。
當然，遢有多情的郎起波，早就準備好一條手帕，尾隨著地步出門外。
惜大的客廳，霎時是氣氛僵硬，而曼芸不便多言，遂在包紮完畢後立即告退。「薛大哥，我回房去了。」
「我扶你回芸園吧！你受傷了。」薛樹基上前就扶住曼芸的手臂。
「去看看穆言吧！你的話真的傷了她。」曼芸語重心長地勸說著。
「可是，你」薛樹基猶豫不決。
「爹地！你還是去向穆言姊道歉啦！有事兒子服其勞，曼芸姊我就替你送了。」不待薛樹基的反應，爾荻便立刻技著黎曼芸緩步離去。
「喂喂」而薛樹基只有收爛攤子的份羅！
回芸園的路不長，但今天走來卻格外遙遠。
除了謝端昱，爾荻是唯一和曼芸如此親近的男性，不知是陌生使然或是習慣問題，爾荻樓在曼芸腰際的手，著實讓她忘了心不定。