在同事們的竊笑耳語下，愛薰撐起僅存的一絲尊嚴，走進胡墨翎那間的有十坪大的獨立辦公間。
「胡小姐，你剛才交代的文件，我明天一定會拷貝好，不會耽誤你的開會。」愛薰一進門，就先解釋一切。
「那件事，你交給陳占美吧！明天起，你的工作性質會有所改變。」四十出頭的胡墨翎，在奧森已有二十年的經歷，從英國到台灣，她是攀敗無數強手才爬到今日女性高階主管的地位。
她本以為再也沒有任何事可以將她學退！
誰知，那位個性固執又性情怪異的新總裁卻給她出了個難題，要她在七天內派位聰明幹練的秘書去那楝鬼屋。
當然，這原本又是她更上層樓的機會，但，自從那位強悍的管其華被人抬出休蘭山莊後，胡墨翎再有野心也不想把自己的命賠上，還成為大家茶絲飯後的消遣。
於是，她只有在部門中挑位人選。
「胡小姐，你把我調職？」愛薰想著自己不知何時又得罪這位胡小姐。
「不，不是調職，是升級。」胡墨翎笑得詭譎。
「升級！」梁愛薰一看到胡墨翎的笑，心裡就直發毛，壓根兒就不信自己有這等好運。
「怎麼！不願意！職等加三級，薪水從一萬八調到三萬五。」胡墨翎一口說畢。
梁愛薰不敢答腔，怕又只是愚人節的遊戲。
「下班前，我要聽你的決定。」胡墨翎臘了下腕上的表，胸有成竹的表情。
「胡小姐，我知道……今天是愚人節。我……我……」愛薰一句話嚥了好幾次的氣。
「我沒時間跟你搞什麼愚人節把戲，總裁再要不到人，大家就準備被炒魷魚。」
「總裁！」愛薰霎時被電醒了，「是……總裁休蘭山莊!!鬼屋……」當然，也被電得口齒不清。
「去去去，這種謠言，你也信！」胡墨翎自然是否認到底。
「可是我能力不夠、學歷不高，對公司事務又不甚清楚。總裁……不會要我的。」愛薰使出渾身解數，試圖要胡墨翎改變心意。
廢話！就是看準你是濃包一個，才決定用你！胡墨翎在心裡哺喃自語。
其實，這就是人類的競爭危機意識。所謂長江後浪推前浪，胡墨翎是看得心驚，在她部門裡的女孩個個都有強烈的企圖心，雖說去休蘭山莊的人至今尚無人討得半點便宜，可是，不怕一萬就怕萬一，只要有人近水樓台先得月，那不就危及到她苦熬了二十年的地位？
她再笨，也不會搬石頭來砸自己的腳趾頭！即使派去的人當不成那位總裁的枕邊人，但，在那時間所接觸到一些公司內部極為重要的文件，也足夠令有心人闖出一番局面。因此，最有資格的吳伶莉，她是第一個就把她摒除在外，接若再一個個順序地刪除……
最後，她把紅筆圈上了差點漏在名單外的梁愛薰。
「胡小姐，我……我還是習慣目前的工作環境。」愛薰哭喪著臉，覺得今天真是倒楣這頂。
「我們部門打算要裁減預算，剛好會撤掉一個雜務助理。」胡墨翎擺明了不上任就滾蛋的狠話。
事已至此，愛薰已明白自己已無後路可退。
在經濟不景氣中，她太清楚失業人口的比例，而她種種資歷，偏偏又是失業率中的排行冠軍……
「明天起，你必備的常識，還有你的外型我也會順便替你設計……放心，這會是一件好差事，住別墅、須高薪，又不必打卡簽到……我是看你乖巧才特地提拔你……」胡墨翎說得臉不紅氣不喘，還一副恩人的表情。
走出公司，在車水馬龍中，愛薰更顯淒清。
今天，是四月一號，她的生日。
而她收到的禮物，是愚人節的羞辱和一次住鬼屋的邀請。
也好，在經過今天同事們的作弄後，那間辦公室對她而言，不是鬼屋，也算是地獄了，還有她那小提琴的夢中情人林柏緒……
或許，離開對她是好的！
天空的雨又飄落了！
愛薰走著、走著，又哼起了那首Rain And Tear 。
臉上的淚這時才敢流。
其實，這種過生日的方式也不錯！她想。
絕無僅有。
第二章
愛薰看著鏡中的自己，不禁失笑了起來。
這就是胡墨翎所謂女強人諂有的新造型！
深灰色的古板套裝，黑色圓頭的高跟鞋，以及朝墨翎送她的一隻土黃色的公事包，乍看之下，愛薰有時還把自已誤認為是胡墨翎的姊妹呢！
尤其最不習慣的是，向來喜歡自然舒適感的愛薰，竟然連那頭輕柔的妮可基嫂髮型都被迫東成個髻，紮在腦袋後面，再配上那只黑框眼鏡，足足把她的年紀加上十歲。
不過，這不也就是胡墨翎希望的結果嗎？
「記住，你現在要假裝自己是二十八歲，並且有擔任主管秘書三年的經驗……這七天裡我教你的一切，夠你應付得宜，千萬不要給我露出馬腳，否則後果你要自行負責。」
對於胡墨翎的「千叮萬囑」，愛薰雖是氣憤難平，卻也只能無奈遵循。畢竟，一個月三萬五的高薪，的確對她是個誘因，反正她只是裝裝老成、裝裝年紀，一到休蘭山莊，她梁愛薰一定不會辜負那三萬五的高薪，就如同胡墨翎說的，「重要的是工作能力嘛！這只不過是權宜之訐，避免總裁有先入為主的成見，豈不辜負你這七天來的努力？」
是啊！努力。愛薰打個呵欠，再隨即把一本本的企管學、經濟學全塞進行李箱裡。
其實，這幾天來，胡墨翎教她的只不過都是些皮毛的術語、用字，真正有關鍵性的重點，胡墨翎反倒故意忽略，而愛薰不是心瞎眼盲，她當然對胡墨翎的用意甚為瞭解。她覺得自己不過是別人手上進退可據的祺子，何時鞠躬下上同全由他人決定。
不過，唯一教她欣慰的是，這幾天的密集訓練使她從各部門的檔案資料中，對奧森的營運管理有更深一步瞭解，而這「瞭解」又超出了胡墨翎計算的範圍。