「因為我不能讓妳離開草廬。」
「為什麼？」她不解的睜大眼，這跟她離開這裡有啥開系。
「因為老五要成親了。」他沉痛的說，南宮家的老五與兩淮鹽商的妹妹成親的消息早已傳遍大江南北。唯一不知道的，恐怕也只有這與世隔絕的草廬了。
雖然南宮旭要成親了，新娘卻不是她的事實很殘酷，可－－既然他決定了要彼此坦誠，他就不會再有絲毫的隱瞞。
「成、成親？旭大哥怎可能和別的女人成親？」許慈整個人怔住了，腦子一下子無法消化這突如其來的驚人訊息。
「他為什麼不可能和別的女人成親？」南宮沛反問。
「因為藏寶圖在我這裡！」她慌張的脫口而出，渾然沒意識到自己竟將旭大哥的小秘密給抖了出來。
「藏寶圖在妳這裡，妳確定？」南宮沛的胸口一窒，整個人好像被悶錘擊中。他無法相信自己愛上的居然是個小騙子！
「嗯！」她雖然知道自己說漏嘴，卻也沒有撒謊的習慣，只得硬著頭皮點了點頭。
「妳、妳居然欺騙我！」他英俊的臉龐一陣扭曲，臉色更是鐵青一片。
「這、這是有原因，我、我可以解釋……」許慈想解釋，可心裡越急嘴裡就越說不清楚。
「妳－－也騙了我！」他滿心以為她是值得自己愛上、好好疼愛的好女人，沒想到居然也是個小騙子！那種從天堂跌進地獄的感覺，讓他才變得溫暖些的心又一次涼透了。
「南宮沛你聽說我，我不是，我……呃……」許慈的話還沒說完，南宮沛的大手已經扼住她的細頸，將她的呼吸連同她未竟的話語一起扼死在她的喉嚨裡！
從她模糊的視野裡看去，他的眼睛發紅、臉龐也整個扭曲了。看得出來他是真的想殺她，可是她又從他的眼底發現了一絲深沉的痛苦。也是因為這樣，他加諸於她的痛苦似乎已不是那麼恐怖了。
「爺，您、您在做什麼？」聽見草廬裡不同尋常的動靜，凌海衝進來卻發現他的爺正要掐死自己心愛的女人，嚇得他趕忙撲過來阻止，可是他怎麼也掰不開南宮沛的手指，急得在他耳邊大喊大叫，「爺，您清醒一些呀！您快放手，您要掐死許小姐了！」
掐死－－許小姐－－許慈？！
凌海的聲音穿透了那些原本籠罩著南宮沛的血色迷霧，他回過神來，卻驚見自己的雙手掐住了許慈的脖子，她的臉龐已經紫漲得嚇人！
「我、我不是……」故意的！他鬆開了手，失去知覺的許慈順勢軟軟的躺在地上。
她沒聲沒氣的，就連胸膛也不見起伏的波動。
「我、我殺死她了！」南宮沛整個人失魂落魄，臉色更是如死人一樣慘白。
「爺，許小姐沒事，她沒事啊！」凌海蹲下來試了試許慈的鼻息，發現雖然有些微弱，但仍屬正常範圍。他試圖喚醒他的爺，可這次他的聲音卻穿不透南宮沛的耳裡。
「我殺死她了！為什麼我總是殺死自己喜歡的人？」在幻覺裡，這次景象和多年前的重迭在一起，南宮沛語無倫次的狂喊，「他們說的對，兇手，我是一個兇手！」
他的眼眸裡淨是混亂與內疚，左手抓住了才剛扼住她喉嚨的右手一使勁。「喀嚓」一聲，中指已經給他拗斷了。
凌海被爺的舉動嚇得魂飛魄散，眼見他抓住了右手食指還要拗，急中生智一把抱起了暈倒在地上的許慈塞進他懷裡。
「爺，您瞧瞧，許小姐沒事！」他大著膽子抓著南宮沛沒受傷的手，湊到許慈的鼻下。「您看，真的沒事！許小姐還有呼吸。」
雖然微弱，可指尖仍能感覺到一種溫暖的氣息。
「沒事、沒事，我的小慈兒真的沒事。」南宮沛滿臉的狂亂消退了一些，不斷喃喃自語著。
「爺……」見狀，凌海才鬆了口氣，卻驚見爺整個人好似玉山傾倒一般，連帶在他懷裡的許慈一起壓了過來。
天哪！他凌海雖然也算孔武有力，可是這兩個人一齊壓過來，也讓他好不狼狽呢！
他好不容易才將人扶穩了，南宮沛身後卻忽然探出一個腦袋，手裡還拿著一根明晃晃的銀針。
「呃，你是……」凌海被他嚇了一大跳。
「草廬主人孟三。」那人笑嘻嘻的自我介紹，「我怕他在瘋狂之中會傷了他的心脈，所以就封了他的穴道。」
「原來如此啊！有勞孟先生了。」
可是看看自家情根深種的爺，再看看爺懷裡差點被掐死的許慈，這一對還真是前途多難呀！
「唉！」一種無力的感覺充斥了凌海的全身。
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南宮沛一醒來就守在許慈的床前，她沉沉昏睡著，臉上那駭人的紫色已經消退，臉色除了有些蒼白外，看起來和平常沒什麼兩樣。
「她還好吧？」雖然被扼住脖子的不是他，被傷了喉嚨的也不是他，可他的聲音卻是嘶啞的。
「嗯！喉嚨有些受傷，恐怕聲音會啞上幾天，其它沒什麼大礙。」草廬主人簡單的回答道。
她沒事，她沒事！南宮沛那顆自她昏迷後就一直提在半空的心，終於有些放下了。
「唉！不是我愛說你，你是怎麼當人家相公的？小兩口就算有什麼意見不合，也不能死命的掐住小娘子的脖子呀！」草廬主人對許慈很有好感，一逮到機會就開始碎碎念，「再說，這些日子多虧了小娘子辛苦照顧你，就算沒功勞也有苦勞，你這做人家相公的一點都沒有相公的樣子，別說體恤了，還……」
「我確實沒有做人家相公的樣子。」南宮沛緊皺眉頭，黯然的望著床上那張虛弱慘白的小臉。
他粗大的手指撫上了她細緻的肌膚，目光觸及她的頸間，那被他掐過的痕跡印在雪白的肌膚上，讓他狠狠的震了一下。
天哪！他、他差點就殺死她了！他無法想像，如果不是凌海及時阻止他，那結果……