「皇上，請您三思啊！」
「三位大人，」崔公公歎口氣，「娘娘剛過世，皇上正難過，你們先回府休息，小皇子的事改天再商討吧！」
「這……」
「三位大人還請體諒皇上的心情。」崔公公低語。
「唉！」洪大人看了眼沉痛的皇上，搖搖頭和其它兩人先行離開。
崔公公從宮女手中接過不停啼哭的小皇子，再看看沉浸在傷痛中的皇上，不禁輕歎出聲。
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二十年後──
青翠陡峻的山峰蜿蜒入雲，一座不大的百年古剎靜靜地坐落於此，大雄寶殿前夾道種滿丹楓，每逢秋季紅葉繽紛美不勝收；寺後高聳的山壁間有著如白絹般細長的飛瀑，映著一潭深碧如玉的池水。
「咳咳！咳！」大雄寶殿右方專讓香客休息的旁廳裡，坐著一名年約六旬的老翁，他拱著身咳得臉都漲紅了，瞧上去似乎身體不大好。
「吳老伯，」身穿白色衣裙的少女輕輕按著他的脈，黛眉微擰，「您的身子不好，以後別爬這麼一大段山路上來，下次叫小海來通知我，我去您那兒看您。」
「沒關係，我每個月也是要來上香祈求大海平安歸來，還是要走這麼一趟。」
白衣少女輕輕地歎口氣，低垂的羽睫下滿是憂心。
先皇駕崩新皇登基，大興土木建造問天台，完全不顧這幾年天災頻繁，百姓需要休養生息。而吳老伯的長子大海被徵召，一去已經一年沒有音訊。
新任的皇帝今年才二十歲，心高氣傲完全不聽諫言，再這樣下去不知百姓還有多少苦日子要過！
「吳老伯，這帖藥您拿回去要記得吃，您的身子已不適合再下田了，粗重的活兒就交給小海去做吧！」
吳老伯將口袋裡的碎銀擱在桌上，「淨玥姑娘，錢不多，只是我的一點心意。」
「吳老伯，我萬萬不能收，」被喚作淨玥的女子將碎銀放回他的掌中，「我明白這兩年收成並不是很好，加上稅課得重，這錢您還是留在身邊以備不時之需。」
「淨玥姑娘，妳還是收下吧！總不能老是讓我白看病白拿藥的。」吳老伯還想將銀子給她。
「沒關係，我用不著，」她的手冰冰涼涼的，有安撫人心的效果，「小海也不小了，不如存起來給他將來討媳婦。」
「淨玥姑娘，妳真是個好人。」吳老伯搖搖晃晃的站起，「難怪街坊都在傳妳是天女下凡，來解救咱們的。」
「您別這麼說，我只不過略懂岐黃之術，幫大家看一些小病小痛。」她溫和的笑道。
「淨玥姑娘，妳真客氣。」吳老伯背起柴，回頭笑著擺手，「那我先回去了，不必送我。」
「那您路上小心。」淨玥微笑，還是送他出寺。
「淨玥，」人剛離開，身後便傳來無瞋師父的聲音，「吳伯走了嗎？」
「嗯。」淨玥頷首。
白皙素淨的瓜子臉上脂粉未施，淡淡描繪過的黛眉下是雙清澈如水的眼眸，粉色的菱唇微彎，露著淺淺的笑意。
縱使一身簡樸，仍掩不住她的天生麗質。
「吳伯也真可憐，大海已經很久沒有消息了，」無瞋歎氣，「聽說為了建造問天台，已經有很多人命喪皇都了。」
淨玥咬住唇，「我擔心如果大海有個萬一，吳老伯該怎麼辦？」
「世上最難過的莫過於白髮人送黑髮人，」無瞋轉身，「淨玥，我們只能替他們誦經祈福，願菩薩能保佑他們平安。」
「是，師父。」淨玥點燈，尾隨無瞋跪坐佛堂前。
這座寺廟是座尼姑庵，只有大師父、師父和她三個人住在這兒，香火雖不算鼎盛，卻是山下幾個小村落的村民們精神寄托之地。
淨玥是名孤兒，二十年前在寺廟前被村民發現，然後將她送進寺廟，由師父們撫養長大。她也曾想過要削去黑髮長伴青燈木魚，可是大師父說她塵緣未了，遲早要離開，只讓她帶髮修行。
安撫心神的誦經聲在佛堂裡傳開，一聲一聲敲進人心。
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金碧輝煌的大廳裡，點起無數盞琉璃宮燈，照出一室明亮。十幾名身著薄紗綵衣的舞姬不斷的隨著音樂旋轉迴繞，瞧得人眼花撩亂，心癢難耐。
坐在最上方的是名俊美無儔的少年，五官如玉，鳳眸微挑，長得比女人還俊上三分。他斜斜地半躺臥在身旁的美人腿上，喝著一旁歌姬送上來的醇酒，唇瓣噙著蠱惑人心的笑意。
堂下數名身著朝服的年輕官員左摟右抱，純屬女人的嬌笑聲此起彼落。
「皇上，禮部尚書李大人求見。」宮門外，小太監高聲道。
堂下數名官員聞言，連忙整肅儀容，目光全投注在俊美少年的身上。
玄契懶懶地坐起，似笑非笑的眼掃過他們，寬大的衣袖一擺。
「宣。」
宮門外的小太監領命，讓李尚書入內面聖。
李世運繃著臉，大步越過中庭，胸中漲滿熊熊的怒火。
最近南方因久旱不雨，已經是民不聊生，方纔還聽見消息，皇上在安平殿上飲酒作樂，這教他怎麼隱忍得下？
踏入殿中的步伐一頓，他被眼前的景象驚駭住。
只有四個字可以形容：淫亂宮廷。
「何大人……秦駙馬……」他瞪大眼。
「李大人。」年輕官員們神色尷尬，草草地行禮。
「沒想到一向忙於朝政的李尚書竟然會前來與朕同歡，」玄契支著頦，露出一抹興味的笑，「來人，賜座。」
「不必了，」李世運挺直背，惱怒地瞥了其它人一眼，「老臣不是來陪皇上作樂的。」
「哦？」玄契挑眉。
「老臣是來提醒皇上，此時南方三個省十四個郡縣的百姓，都因為久旱不雨而無法過日子，請皇上自重，別再沉迷聲色犬馬，應多體恤民情。」李世運不卑不亢地道。
「自重？」玄契笑意更濃，他緩緩步下台階，在他跟前站定，「你好大的膽子，竟然叫朕自重！你以為你是兩朝元老就可以責備朕？」柔柔的語調，卻字字殺機。