「他不要你了？因為你傷成這樣，連走路都不能走，所以他就不要你了，是不是？」
「不是的。」
「既然不是，那你為什麼還找我？你大可以找他啊！他是帝維亞國王，什麼天大地大的大問題是他不能解決的？」
「不是這樣，阿伯特，你聽我說！」
「不是這樣，那是怎樣？」
「我……我父親死了。八個月前，我父親因為叛國罪被處以絞刑。」
「叛國罪？你是說……」
「我不相信爸爸會背叛不列顛，但如山的證據卻讓他連辯解的機會都沒有就上了絞架。」
阿伯特眉頭一擰，「哦，什麼證據？」
「是……」雪爾薇雅頓了頓，痛苦地閉上眼睛，「是我繼母莎莉亞作證的。」
這下阿伯特更驚訝，「你繼母？你母親不是好好活著，為什麼你會有繼母？」
雪爾薇雅再次搖頭，不聽話的淚水卻逐漸溢滿眼眶，「母親在兩年前去世了。母親過世後，我父親便娶了繼母，原本以為可以讓委靡的博尚家重新振作起來，想不到卻反而把他老人家送進地獄。」
「你繼母做什麼證？」
「她說親眼看到我父親和俊美查理王子的黨人聯絡，意圖推翻不列顛王朝。」
俊美查理王子？如果博尚公爵真和他有聯絡的話，難怪喬治三世會如此大發雷霆了。
只是叛國罪通常罪及全家，怎麼可能只處死一個博尚公爵？
還留著一個已經殘廢的雪爾薇雅？
想到這兒，阿伯特開口：「那你呢，你為什麼還能活著？」
雪爾薇雅一愣，「我？」
「對！叛國者往往罪及全家，怎麼可能獨獨放過你？」
「我之所以能活著，是因為陛下念在過去博尚家曾為皇室立下不少汗馬功勞，因此僅處罰爸爸一個饒過了其他人。」
「哦？是嗎？」阿伯特輕蔑地睨了雪爾薇雅一眼，他根本不相信她的說法。
「阿伯特，我知道你恨我、不肯相信我，但我現在真的需要你的幫助，除了你，我不知道還有誰是我所可以相信的。」
阿伯特冷冷一哼，既沒答應也沒拒絕，只是以寒冰似的眼直勾著她。
× × ×
他的冷漠，讓雪爾薇雅幾乎勇氣全失，可一想到父親，一想到自己曾經遭受過的，她便又勇敢地抬起頭，「我希望你能娶我。」
若不是雪爾薇雅坐在輪椅上，若不是知道她已經跛腳不能走路，阿伯特只怕自己會大笑出聲。
娶她？想想二年前他們是怎麼分手的，現在她居然反過頭來要他娶她？
阿伯特雖然沒有說話，但雪爾薇雅卻從他眼中的譏諷讀出他的想法， 「我知道我這個要求有點過分，但現在只有這種方法可以挽救博尚家，可以替爸爸洗刷冤屈，也只有這種方法可彌補我心中對你的虧欠。」
阿伯特終於忍不住縱聲狂笑， 「虧欠？雪爾薇雅，你難道忘了，當初不要你的人是我，你又有什麼好虧欠的？」
「我知道你不相信，但這是我唯一可以做的，我……」
「你什麼？把話給我說清楚，不要吞吞吐吐的！」
雪爾薇雅低著頭，聲音雖然輕柔，卻很清楚。「因為如果我不自己找一個人嫁了，我繼母會強迫我嫁給羅威。」
「羅威又是誰？」
「羅威是我繼母帶來的。」
「是她兒子？」
「她才三十出頭，羅威早過二十歲了，怎麼會是她的兒子？」
「哦，那他們兩個到底是什麼關係？」
「她說羅威是她的侄子，從小就沒了父母親，所以一直跟在她身邊由她照顧，但任誰都知道，羅威根本是她的……」
雪爾薇雅說不下去了。因為這對博尚家而言，是前所未有的侮辱和羞恥，她怎麼說得出口？
阿伯特是個聰明人，一下子便猜到雪爾薇雅說的是什麼，「羅威是她的姘夫，是嗎？」
「嗯，他們兩個暗通款曲是博尚家一個公開的秘密，幾乎所有人都知道，可是我父親卻被蒙在鼓裡，一直到他過世，他都不知道自己的妻子所做的醜事。」
「那她為什麼會去作證？她和皇室有關係嗎？」
雪爾薇雅搖頭，「我不知道她為什麼會去作證，更不知道她是怎麼和陛下認識的。不過我可以確定一點，她嫁給爸爸，是為了博尚家的財產以及爵位。」
「如果我沒記錯的話，依照不列顛法律規定，妻子是無法繼承丈夫財產和頭銜的，即使她是公爵夫人也是一樣。」
雪爾薇雅輕輕一頷首，「沒錯，所以打從爸爸過世以後，她就不斷強迫我嫁給羅威，她的理由是女孩子大了總得嫁人，而我又已經……」
雪爾薇雅突然住口不說，但阿伯特卻十分清楚她的意思。她已經不是處女，早在她十七歲那年到帝維亞旅行認識他之後沒多久，他就破了她的身子，成了她第一個男人。可他僅是她的第一個男人，卻不是最後一個，因為她背叛自己，成為法勒恩的情婦，而這是他永遠永遠都無法原諒她的！
「你不想嫁給羅威？」
雪爾薇雅沒有直接回答，只是將視線移向花園裡的噴水池，「我不想讓博尚家的財產落入羅威和莎莉亞手中，而且他們還可能是害死我父親的人，我更不能讓他們稱心如願。」
他冷然開口：「這樣做對我有什麼好處？又憑什麼要我去娶一個別的男人已經玩膩的女人做老婆？」
雪爾薇雅聞言臉色不覺倏地刷白，她禁不住渾身顫抖，卻依然強打起精神說道： 「如果你願意幫我，我……我就是你的了。」
狂傲的笑聲又一次自阿伯特口中逸出，他笑得前仰後翻，連眼淚都快掉下來了。
「我的？雪爾薇雅，你說什麼？再說一遍！」
雪爾薇雅的臉色更蒼白了，她用力咬住自己的唇，胸口一上一下劇烈起伏著，「我知道你恨我、看不起我，但只要你肯答應，我可以把博尚家的所有財產都給你，而我……任由你處置，你要我做什麼我都會去做。」