「都十年了，也無所謂耿耿於懷。」
「唉！果真如此，你到現在還在為周少鈺那混小子的陰謀自責，不等於親者痛、仇者快？便宜了這混帳東西。雖然朕跟你一樣，沒見過那名無辜受辱的女孩，但也同樣為平白枉死的她感到惋惜，只是說穿了責任根本不在你身上，你又何苦如此折磨自己？」朱燁歎了口氣，搖搖頭。
南傲塵緩緩抿起堅毅的唇，目光深遠。
「皇上，就算臣再怎麼無法接受，十年前的事也都成了過往雲煙，不值一提。」
「當然，逝者已矣，談再多也無濟於事，但朕擔心的是這事的後遺症。」
「什麼後遺症？」南傲塵不解。
朱燁看了他一眼，站起身，來回踱步。
「你告訴朕，你不碰歐陽妃是不是因為當初她實在太過愚昧，居然聽信周少鈺的話，以為將那個僥倖活下來的女子推下懸崖，就可以替你把事情解決，所以心寒至今？」
南傲塵表情沉了下來。
「沒錯，歐陽妃狠毒的手段確實連朕都感到匪夷所思，但若退一步來看，她這麼做不也全為了你？你到現在都還不能原諒她？」
「我不碰她，不只是因為她不辨是非，不但無知到被周少鈺利用，還對一個手無縛雞之力的女孩痛下殺手而已。十年了，她不但對此事毫無悔意，甚至理直氣壯的辯稱是那女孩失足墜崖，她毋需為一個平民百姓之死負責。」
想起歐陽妃的所作所為，他神情益發嚴冷。
「以她當年十四歲的年紀，怎麼能心狠手辣的下這種毒手？我南傲塵發誓，情願斷了南家一脈香火，也絕不可能讓南家子孫叫一個不思悔過、心高氣傲又野蠻任性的殺人兇手為娘。」
「瞧你說得這麼義正辭嚴，唉！這一切都是朕對不起你，朕當年只能請太醫證明你也同時遭人下藥，還你清白而已，所有相關的人證全都死於非命，又找不到確切證據，無法讓周少鈺及歐陽妃兩人伏法，替你申冤。」朱燁無奈的歎了口氣。
南傲塵眼神閃爍，抿了抿唇。
「皇上當年為救臣一命，一人在朝力拚大臣們眾口爍金，臣已覺愧對皇上，苟活至今，臣銘感五內，又豈敢有所遺憾？」
「但若是當初朕可以證明歐陽妃也涉及此事，父皇便不會執意下詔要你娶她進門，你也不會搞成這個樣子。」朱燁搖頭。
「先皇彌留之際，仍對臣終身大事念念不忘，臣只心存感激，不敢有所怨言，畢竟那幾年，臣確實飽受流言所苦，也許先皇認為，只要臣娶了歐陽妃進門，看在歐陽宰相的面子上，或許能消弭朝中所有對臣不利的指控。」不想回想過去，南傲塵收拾情緒，斂藏眼中激動的光芒。
「這倒是，先皇對你器重的程度可不比朕差，父皇絕不願見到你這麼一個人才，受到小人陷害而仕途受損。」朱燁走上前，拍了拍南傲塵的肩，「傲塵，朕答應你，只要朕在位一天，必定想辦法替你將周少鈺這混小子繩之以法，還你清白。」
「謝皇上。」
其實，關於事情的真相能否大白，南傲塵已經不在乎了。
他個人的名譽、自尊，早在十年前朝廷之上，那一場場難堪的據理力爭裡，變得微不足道。
因為他唯一對不起的那個女子，已經不在人世。
看著南傲塵冷淡的臉，朱燁怎會不知好友的心事？
想他這名手下大將，戰場殺敵向來戰無不勝、攻無不克，有力拔山河氣蓋兮的雄渾氣魄，如今卻為了一件不堪回首的往事，令得原本個性就嚴肅的他，變得更加冷傲不群。
雖然貴為一國之君，但他也無法想像，這種醜事若是發生在自己身上會如何？畢竟，他可沒興趣服了雙倍春藥後，再去強暴一名不過十一、二歲，身心俱未成熟的女孩子。
朱燁不捨的歎了口氣。
「好了，你剛才不也說，以前的事就讓它過去了？朕也不想再勾起你的傷心事。不過，好兄弟，你的事就是朕的事，不管你願不願意，朕可不能眼睜睜看著你這麼過一輩子，朕非替你作主不可，最起碼，得挑個你順眼的先傳遞南家香火才行。」
他的口氣有些強硬，南傲塵不置可否，沉默以對。
「別這樣，朕是為了你好，想當年朕既然能在滿朝文武百官面前力保你的清白，現在就沒有理由看你這麼折磨自己，這事就這麼定了，我得先回宮探望母后的病，明晚咱們再好好聊聊。」朱燁無奈。
送走了朱燁，南傲塵站在大廳許久後，才沉步走進位在東廂的書房裡，自從娶了歐陽妃後，書房便成了他就寢及處理公事的地方。
書房裡陳設雖然簡單俐落，但每個擺設、每樣傢俱，都是價值不菲的歷代古董，大戶人家風範可見一斑。
落日餘暉自窗口斜射入內，他脫下滿是塵土的衣服，露出一身習武人才有的雄渾肌肉，精壯結實的身體在夕陽的映照下，更顯結實有力。
他走進下人早就預備好的浴桶裡，連日奔波的疲憊顯現在他倨傲不群的臉上，在熱水的浸泡下，渾身緊繃的線條逐漸緩和下來。
頭枕在浴桶邊緣，南傲塵卸下平日在人前的防備，閉目養神。
不自覺中，思緒又拉回十年前的那一個晚上。
一個小女孩如杜鵑泣血般的尖叫聲，開始不斷迴盪在耳邊，模糊之中，他似乎還可以看到她驚慌無助的求饒神情。
為什麼這個如泣如訴、淒厲哭喊的聲音，在這麼多年後，依然無時無刻折磨著他身為男人的驕傲？
他在戰場上殺過的人不可計數，為什麼獨獨為一名他壓根記不起長相的女孩之死，而內疚自今？
南傲塵用力抹著臉，試著抹去這一段不堪的回憶。
那女孩若還活著，應該也有二十出頭了吧？
莫名的，他腦中居然閃過剛才在路上遇到的那名女子。
為什麼？當那危險的千鈞一髮之際，他居然覺得她驚恐害怕的神情，和十年前的那個女孩一模一樣。