自從讓劉翎萱重拾那塊被丟棄的玉飾之後，她明顯地變了。
不再開口笑了，整個人恍神恍神，心不在焉般，人更是瘦了一大圈。
平常上工的時候還好，有事情讓她忙碌；回到將軍府，她的心便習慣性的揪緊，連石嘉儀都看出她在勉強自己扯出一抹笑。
用完晚膳後，是她備感孤獨的時光，昔日的種種歡笑，似乎離她好遠好遠……
「翎萱，你在發什麼愣呀?」
「沒、沒什麼。」她抽回神，看到空蕩蕩、沒坐上三個人的圓桌，感到落寞，思念像條繩索，緊緊地絞著她，可悲的是明知不會有人思念她，她卻還是掛念著他……
「別騙我了，我從小看著你長大，你那點心思能瞞得了我嗎?」
似是染上了她的愁緒，石嘉儀也在心中歎了口氣。
若不是稍早前收到胤兒寄來的家書，恐怕，她也還處在惶惶不安之中吧?
「師娘，這回您可猜錯了，我只是在想城西客棧裡的雞怎麼會在一夜間被偷光光了?」劉翎萱借口道。
「這種事交給師爺和捕頭就行了，你只是個捕快，研究這個做什麼?」石嘉儀自然不會把她的話當真。
「這您就不懂了，我雖然是新手，但也要分擔一下捕頭的工作啊!說不定讓我立了幾個大功，捕頭就換我做了。」她又勉強自己說說笑笑，可總是口不對心。
石嘉儀聽罷，只是搖搖頭，不以為然。
當初丈夫破例讓她進衙門工作，可不是讓她找機會升上捕頭的，只為留住她，讓在戰場上的書寰能無後顧之憂。
「師娘，您不相信我有這個能力嗎?」見石嘉儀只盯著她看，眼裡帶著深意，她不禁顰起眉。
「相信，師娘怎會不相信呢!只是女大當婚，若你做上了大捕頭，哪家公子敢上門來提親呢?」她藉故探著劉翎萱的心意。
「人家才不稀罕成親呢!」說完了這句話，劉翎萱像想起了什麼事一般，停頓了下來，小臉蛋上愴然若失。
「這可不行。你師父臨行前還特別交代要我為你留意好婆家呢!」
「師娘，不要啦!您就當沒有好婆家就行了，千萬別把我趕出去。」她心驚，嫁人和自力更生是不同件事，她可以搬出將軍府，就是不要嫁人。
「傻孩子，這怎麼是趕呢?」看來翎萱還不想嫁人，呃……或許該說是她對胤兒的心意堅定。
「師娘，總之我不要嫁，您就別逼我了。」
「好好好，先不提這事。稍早前我收到胤兒的家書了，他們已經打了勝仗，不過還不能回京，現在準備到……」
聽到胤兒兩個字，劉翎萱的心登時冬跳個不停。
沒辦法呵!他的名字如同他的人一般，至今還是深深地影響著她。
她想知道他的消息，但又忘不了那天無意間聽到的話。
她想假裝不在意，可他的種種卻一再地干擾著她，就連她的呼息都因著他而亂了章法。
她明明告訴過自己不再奢望的呀!
為什麼?
要辦到竟是這樣困難……
「翎萱，你怎麼了?恍神恍神的。」
「沒、沒什麼。師娘，您剛才說到哪兒了?」
「我說你哥哥自願請纓跟著沙羨侯，這孩子真是難得……」石嘉儀稱讚著劉書寰的衝勁與表現。
劉翎萱又出神了。只是當時的她若知道日後會接獲不幸的消息，她恐怕會怨怪自己沒將心思放在兄長身上吧?
* www. xiting.org * www. xiting.org *
今年冬季來得早，京城裡外覆上一層厚雪，猶似白雪砌屋的幻景。
去年冬至，將軍府因男主人帶兵出征，一家老小並未團圓過冬，今年秋節過後有好消息傳回，邊關入侵的蠻族招降，皇上收到降書已然下令征戰沙場之將士返回。
算算時日，他們差不多該到京城了。
論功領賞，孫皎一家受封領地與封誥不少；皇命已經先行頒下了，就等他們回京再上朝謝恩。
孫胤受封為丹陽侯；孫曦才過了弱冠之年，便已是受封為嗣侯，兩人各有府邸與奴僕、黃金寶玉……
只是，為求邊關太平必然犧牲了不少兵士，多少家庭夢碎、天人永隔。
而，劉書寰跟隨著沙羨侯的軍隊不久，在一場戰役中下落不明，生死未卜。
「師娘，我求求您……讓我去找哥哥!」
劉翎萱接獲消息，心痛如絞。她衝到石嘉儀面前跪下，懇求離開。
自一年多前她在師父房間外頭的草地裡發現了平安符後，她就知道自己總有一天得離開將軍府的。是因為答應了師父要留下來等他們出征回來，她才強迫自己留下，否則，照師娘事後的轉述，說師父把她送的平安符轉贈給胤哥哥，他卻丟在車地裡的殘忍事實，她怎麼忍得住這痛苦，繼續住下來……
現在，他們都要回來了。少了哥哥，她還在這裡做什麼?
胤哥哥不想再見到她，對於這一點，她知曉的!
她自己走，總贏得過被人趕走，思及心中的苦楚，她想該是離開的時候了。往後，就把那股癡戀當成永遠的秘密，深深藏在心坎，絕不流露，造成誰的困擾，尤其是他的……
「這……還是等將軍回來再做打算吧!」石嘉儀不能作主，她們才接獲消息，她根本還未及反應，翎萱就說要離開，教她如何是好?
畢竟，上天是厚待了孫家，讓他們一家平安歸來；卻一再讓劉家斷後，這喜與悲分寸如何拿捏，著實擾人。
「師父不知道什麼時候才會回來，我、我等不了了。」看著府裡內外歡天喜地地恭賀孫家多了兩名侯爺，卻在瞧見她的時候斂下了喜悅，流露出同情，就是向來樂天的她也受不了這兩異的弔詭氛圍。
「應該就快到了，你再等兩天吧!或許你師父會帶回新消息也不一定。」
「再等兩天!師娘，兩天前您也這麼說，現在還要我等兩天?若是師父還不回來呢?不行!我一定要動身去……」