常常，他的威嚴到了她面前都會變得灰頭土臉。
她是一個女人，卻有著比他還堅實的自我意志；她是一個他重視的女人，卻總讓他摸不著頭緒，只能隨著她的喜怒哀樂而起伏。
是愛嗎？如果不是，龍應軒實在也想不出更好的理由了。
「我想幫映蘿。」杜艷終於說出來了。
而龍應軒的反應卻非常冷淡，「你幫不了她的。」
「你呢？你也沒有辦法嗎？」
「沒有。」龍應軒斷然回答。
「你騙人！」杜艷愈退愈遠，眼睛裡的光點愈來愈微小。
「她是你妹妹呀！你別這麼冷血好嗎？我知道你不是他們說的那樣無情……」
如果他真是那樣的人，她又怎麼會愛上他？龍應軒沒有他所表現出來的那樣專制蠻橫啊！
「你怎麼知道我不是？你錯了，我就是！」他也光火了，氣極得半捉著杜艷的藕臂，把她往自己身上帶，不想再聽她說那些會讓他生氣的話。
「如果你是，我早該死了不下千遍。」
杜艷哀戚地看向他，龍應軒卻避開了她。
「你必須活著，這不需要任何理由。」
她對他而言是特別的，杜艷只需要知道這點，但別祈求他會因此而妥協些什麼，他絕不是一個會把愛掛在嘴邊的人。
「你還要再說是祖訓的關係嗎？」杜艷笑笑，但眼底似乎有模糊的淚意。
「龍應軒，你是個懦夫！我都有勇氣承認我愛你，你為什麼不敢面對自己最真實的情感？我不相信你對我、對映蘿一點感情都沒有！」
「你說什麼？」龍應軒拉近她，不敢確定他所聽到的。
她說愛他？是真的嗎？
為什麼他們討論的話題，會從龍映蘿身上轉到這裡來了？這個時候，什麼都已經不重要了，他聽見她說愛他！
龍應軒從不期待杜艷會用言語來證明，結果顯然是他錯估了。
「我說，你是懦夫，可是我還是很愛你。」
她是愛他啊，所以才會變得容易傷感、不想孤獨，而龍映蘿呢？他不能也成全她？
他能的。
「讓相愛的人都能得到幸福，是件很美好的事。我能信任你給我的那些，也請你……幫幫他們吧！」
她沒有如此卑微的乞求過什麼，她就只有這麼一個要求而已。
「艷兒……」龍應軒心疼地吻去她直直墜落的淚水，全心感受到她的感情讓他雀躍，但她的要求卻……
唉，罷了，也許他該讓映蘿自己作決定！
「映蘿若真的決心和升龍成為夫妻，她不只要吃上很多苦頭，而且，最快也是數百年後的事了。」
「什麼？」
「是真的，這是惟一的辦法。」
最好的路，不見得是龍映蘿最想走的路，龍應軒覺得也該是時候，把父王交代的話告訴她了。
「我把事情解釋給你聽，映蘿那兒，就由你去說吧——」
「嗯。」現在要她答應什麼都好，她只想趕快知道能讓升龍和龍映蘿不必分開的方法。
「首先，映蘿必須到巫師那裡接受『換體』的儀式，經過一百天的痛苦煎熬後，她將永遠地失去龍之王族的身份，並化為凡體。
接下來，是最漫長、也是最後一個過程——映蘿得進入人界輪迴七世，龍族絕無干涉的權力。」
「那升龍呢？」
「他那方面容易得多，他本是龍獸，又有映蘿的真珠在體，只需閉關修練五百年，取得幾項特殊力量，才有辦法找到某一世中的映蘿，再渡她回龍之地即可。但是……那個時候的映蘿，已失去所有的記憶，不會記得龍之地的一切，也不會記得升龍，儼然變成另外一個人。」
「你的意思是說，升龍若沒有取得該有的力量，映蘿還要在人界繼續輪迴下去？而且，說不定屆時映蘿一點兒也不想回來了？」
失去王族身份並不可惜，漫長的掙扎也無所謂，杜艷知道龍映蘿願意這麼做的。
可是重點在於，如果她已非今昔的她，那麼他們又何苦讓彼此吃上這一段辛苦，而換回來的卻是陌生？
「理論上是這樣子，實際會變得如何，就沒有人能預測了。」
從來不曾有這種事情發生，老龍王所提的方法也只能說是實驗；龍應軒沒把握一切就會依照這樣的歷程去發生，所以他不想讓龍映蘿去冒險。
「你還是疼映蘿的。」說了這麼多，全是會讓龍映蘿受罪的，杜艷在感歎之餘亦發覺，龍應軒要他們分開，只是為了保護龍映蘿。
「是嗎？我不覺得。」他保護的是整個王族，而非關太多親情。
「該和映蘿說嗎？」杜艷不想和他爭這個，盡量放鬆自己在他有意無意的碰觸下，心中開始猶豫，要讓龍映蘿知道這些嗎？
或許，讓升龍離開，兩人都得到平靜，真的是最好的選擇。
「隨你，你不是很想幫他們嗎？怎麼現在又後悔了？」龍應軒的手指輕劃過她婀娜的曲線，略帶戲謔的說。
杜艷白了他一眼，她是很擔心龍映蘿的事哪！
「就這麼關心她？」
「知道嗎？映蘿好像我的小妹，有時只是一個皺眉、一個微笑，我彷彿都看見小妹長大後的樣子……」杜艷幽幽地說，曉得龍應軒能體會她的心情。
是移情作用又如何？過去太多的遺憾，是她永遠無法填補的傷口，於是她只會愈來愈怕，還有什麼事沒有做到，會成為她將來無限的憾恨。
「別再想那些，夜深了，你該睡了。」
「你要回去？」杜艷的頭枕在他心口，仰著頭問他。
「你要跟我回去？」龍應軒順勢吻她一記，嘴角弧線微微上揚。
杜艷搖搖頭，「我不要。」
「那我就留下。」龍應軒和衣躺下，側身支撐著手看她此刻嬌懶的模樣，好似遲開的牡丹般，引人無限遐想。
「不行，你不能留在這兒。」杜艷推推他，心裡卻為他的陪伴而暖烘烘的。
「你的話太多了。」龍應軒翻身封住她的唇，雙手在她身上點燃一簇簇火花，徹底消除她所有抗議與憂煩，也將剩餘的夜晚編織成一段纏綿……