「妳們是誰？」侯雪琴沒有立刻收下花，第一個反應是先問兒子。「宇倫，莫非你跟這位小姐生了孩子？」
她的推測不是沒道理，這小女生繼承了雙親的特徵，看來就像宇倫和愛玲的孩子，但是瞧這小女孩也有六、七歲了，怎麼宇倫會隱瞞了那麼久？
章宇倫很想承認，可惜這並非實情，他必須說出最殘酷的事實。「媽，淳淳是哥的女兒，但是哥已經過世半年了，病因是骨癌。」
「你說什麼？」侯雪琴搖晃了一下，差點站不住。
章宇倫連忙扶住母親的肩膀。「我們都不知怎麼告訴妳，怕妳在國外心情受影響，決定等妳回來再告訴妳。」
前後才一分鐘的差別，陽光卻失去溫度，藍天轉為陰暗，侯雪琴頓時從腳底冷起，怎麼會是這樣的？漢翔離家十年了，居然連最後一面也見不到？
氣氛低迷中，淳淳走上前說：「奶奶，妳不要太傷心，這束花送給妳，是我媽媽種的，我幫忙剪的，歡迎妳回家！」
「嗯……謝謝。」侯雪琴收下了花束，淳淳的笑容讓她暫時忘卻傷痛，然而該面對的還是要面對，她轉向愛玲說：「我有話想跟妳談談……到我房裡去。」
「是。」愛玲不自覺地僵硬起來，婆婆給人的威嚴感十足，而她們即將單獨相處，但願這是一個好的開始。
「也算我一份吧！」章宇倫不願讓愛玲獨自面對。
「用不著。」侯雪琴看了媳婦一眼，率先走向房間，愛玲也只好乖乖跟上。
詩吟推了推二哥的手臂，低聲道：「甭擔心，愛玲比你想像中堅強，雖然她看起來像個小紅帽，但大野狼是絕對吞不了她的。」
「希望妳是對的。」章宇倫只有目送母親和愛玲進房，一顆心上上下下的。
隨著時針滴滴答答，這場婆媳對談已進行了兩個小時，淳淳等到頻打瞌睡，周嬸帶她回房睡覺，臨走前她還牽掛著母親，口齒不清地說：「叔叔……泥要保護我媽媽喔……不可以讓巫婆欺負她……」
詩吟聽了噗哧一笑。「妙極了！我也是給她取這個外號說。」
章宇倫既沒心情笑也沒心情等，乾脆直接來到母親房前敲門。
叩叩！
過了半分鐘都沒人響應，他乾脆推門而入。「媽，妳們談完了嗎……」
「……差不多了。」侯雪琴背對著門口，背部挺得很直，卻藏不住她的顫抖。
他發現母親眼角有淚光，這是他第一次看到母親哭泣，連父親過世都不曾掉淚的母親，畢竟承受不住白髮人送黑髮人的創痛。
轉過身，侯雪琴已擦乾眼淚，對兒子交代道：「愛玲和淳淳是我們家的人，過去漢翔沒照顧好的部分，我們要盡量補償。」
「這是當然。」他要做的不只是補償，還有無窮的付出。
「選個日子給漢翔補辦喪禮。」
「我知道。」他正有此打算，在喪禮結束後，大家應該就可以重新生活，到時說出他和愛玲的決定，相信媽也比較能接受。
章詩吟從門外探頭進來，插嘴問道：「不好意思，借問一下，我也可以出席吧？」
「那還用間？」侯雪琴真想給女兒一個白眼。
「媽，妳還好嗎？」愛玲擔心的是婆婆的心情，她無法想像，今天若是她得知淳淳過世的消息，她會崩潰成什麼樣子？
即使紅了眼眶，侯雪琴仍是一派威嚴。「愛玲，我跟妳有相同之處，我知道失去丈夫是什麼滋味，妳放心，這裡就是妳的家。妳從小沒了媽，若妳願意的話，就把我當成母親吧！」
「我會的，謝謝媽……」愛玲由衷感激，婆婆比她想像中更慈藹。
「搭長途飛機很累，我要先休息了，你們都出去。」侯雪琴抬起下巴、挺直腰背，當著三個年輕人的面關上門，她要獨自療傷，不准任何人安慰。
門一關上，她才讓眼淚盡情奔流。當一個母親失去孩子，唯有淚水可洗淨傷口，讓它慢慢止血、結痂，但那痛楚的深度，卻是多少時間都無法平復的。
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半個月後，紀念章漢翔的喪禮上，眾多親友都到齊了，其中不乏達官貴人，侯雪琴的政商關係極佳，在這種場合自然要出南，交換信息，也打好關係。
小雨靜靜落下，佛音環繞在靈堂裡，死去的人不知是否聽見了？或者只是活著的人在安慰自己？
繁文耨節、應酬交際、答禮進退，持續了三天還沒結束，章詩吟忍不住抱怨。「搞什麼東西？這些人認識我大哥嗎？如果大哥知道，一定氣得叫他們滾。」
侯雪琴對女兒的態度極為不滿，立即下驅逐令。「妳不想待下去就給我走。」
詩吟翻了翻白眼，轉向愛玲耳邊叨念。「看到了沒？妳婆婆就是這樣，重視表面甚於內在。」
侯雪琴更火大了。「別把妳那套歪理灌輸給愛玲，她是個乖女孩。」
「沒錯，我是壞女人，真是有其母必有其女。」詩吟吐吐舌頭，轉身就走，反正她也受夠了，她自有懷念大哥的方法，用不著在這裡假惺惺。
侯雪琴看愛玲想追上去，立即拉住媳婦的手。「妳不用管她，她已經沒救了，最好少跟她打交道。」
「可是……」愛玲明明就看到，小姑眼中有一抹淚意……
為何她們母女不能正視彼此、把心打開？難道非要等到生離死別，才會懊悔當初沒好好把握？
「妳別放在心上，她們就是這樣相處的。」章宇倫歎口氣，母親和妹妹的戰爭永無休止，他夾在其中多年，始終看不出誰會先倒下。
「奶奶，我好累喔∼∼」淳淳的聲音響起，因為連續三天以來，從清晨站到深夜，她早已雙腿發軟。
侯雪琴卻不允許軟弱的表現，章家的孩子必須堅忍不拔。「這是妳父親的喪禮，妳一定得撐著，做個好孩子，知道嗎？」