潮生望著雲瑛多變的神情。她聰慧又傻氣，在在吸引他的心緒。雲瑛雖美，卻非絕色，最讓人牽心的是她那一份獨特的韻致。看她笑，很難不被迷惑。
一壺茶已近無味，時辰已過四更，雲瑛沒有倦意的伸個懶腰站起，推開窗帷，雙手環胸看著漫天飛雪，她逸了抹安適笑意。
「能安安穩穩、平靜自得的憑窗觀雪，上天真是偏疼了。」
潮生不禁一怔。「何出此言呢？」
雲瑛目光輕掃過他，眼神悠遠。
「雖張首輔執牛耳推行新政已行之有年，比之前朝，四海歸趨承平，不過……」
「你這話我們私下說說還可，若傳了出去，可是會惹禍上身的。」
雲瑛輕輕一笑，斷了他的驚惶。
「這我自是明白，我可是在京師長大的，豈有不知。」一笑之後，復又歎回氣。「皇上親政在即，不知道張首輔一手推行的新政可有辦法延續？」
對這，潮生倒沒雲瑛的憂心，微笑解語：
「皇上對張首輔甚為敬重呢！本朝也就只有一個『張少師』而已。再說，皇上興許有心圖志，再創一個萬曆之治亦非不能。」
雲瑛嗤笑。潮生此言未免太過粉飾太平。
「是嗎？先不論當今聖上，自英宗以降，土木堡兵敗，遺笑蒙古；武宗自行封賞會己為大將軍，或留下幾幕與李鳳姐的風流戲文；世宗呢，他愛的不是黃袍，而是道袍。大明之疾，早根深柢固，就一人之力，如何力挽狂瀾？」
說完，皺眉取笑：
「再說，我這是香藕齋，而非金鑾殿，你又何必與我如此遮遮掩掩呢!難不成你對我有疑?」
雲瑛神態半為取笑，半為狎語，弄得潮生俊臉微微潮紅，忙辯解：
「我不是這個意思，你別胡猜。」
潮生一時動念，突覺以她的才學、敏慧，若為男兒身，入朝拜相亦當得。
雲瑛見他不發一語，一雙纖纖素手在他眼前輕擺。
「怎麼？你又在算計什麼啦？」
潮生沒有預警的猛地攫住她手，歎道：
「你何其可惜身為女子，卻又何其幸運身為女兒身！」
雲瑛不著痕跡的掙開他手，一臉疑惑的瞅著他。
「此話怎講？」
他忽想到上回京城的巧遇，不由笑言：
「你不是一向聰敏機變、能謀能斷嗎？所以，從前在你母家，表面主事雖是令姐，但是真正理事、運籌的人是你。」雲瑛聞言，不禁一怔。他居然將她的過去查得如此清楚。笑容轉為似笑非笑。
「原來如此，我還覺得奇怪哩，怎麼回來後不太一樣。你知道些什麼？」
潮生呵呵一笑。「我進京見到一個人。」
「是誰？」
「翰林院的總編修陸有美。」潮生漾著笑，溫柔的望向雲瑛眼瞳。
雲瑛微微一呆，轉而訝異笑問：「你見過我大哥？」
潮生飲盡一杯茶，笑語：
「我們可謂不打不相識啊！」隨之原原本本的將與陸風恆相識、爭執、言和等諸多轉折說予雲瑛知曉。
「你們倆真是……我大哥有意捉弄，你卻有心裝糊塗。」
雲瑛唇畔綻放一朵清絕、美絕的笑靨，潮生望在眼裡，醉得不能自己。
一時動情，將雲瑛纖手住唇畔一偎，雲瑛卻讓他突如其來的舉措給驚擾了，忙欲抽回手，但這次卻沒能如願。
雲瑛急著劃開這般曖昧的情境，腦海一閃，便問：
「你還沒回答我呢。」
潮生一時不能反應，愣住。「什麼？」
雲瑛頑皮一笑。
「想賴呀，你還沒說我為什麼有幸身為女兒身呢。」
潮生又為她沏上一壺香茶，再斟上一盞，淡淡一笑。
「身為男子，最大的前途便是入朝仕宦，但是，這宦海卻總讓深陷其中的人身難由己！」
雲瑛聽得他這一席話，先前累積的疑惑全都如雨後春筍般紛紛鑽出，她忽地想到什麼，眼中閃動慧黠，彈指輕盈一笑。
「騙我，言不由衷！」
潮生失笑。「是真的。」
雲瑛蕩起悠涼笑聲。「呵呵，這也是你自找的，早知如此，你又何必當初呢？」
潮生讓她突如其來的一語給弄糊塗，不懂她又要說什麼了。
「此話怎講，但說無妨。」
雲瑛若有所指的一笑。「是真的無妨嗎？」
潮生不解。雲瑛長身而立，側瞅著他，似笑非笑的道：
「這不就是你所想要的結果——能夠於朝廊間得意弄潮。」
他實在不懂她這話背後藏著什麼，達深深一揖。
「小可這廂有禮了，還望賜教。」
雲瑛微笑不語，卻轉而拈起筆，懸腕揮舞——
李代桃僵易東床，蕭史臨風自遠揚，矯龍猶聘秦弄玉，簫止聲斷戲紅妝。
四句詩落在潮生眼瞳，他沒想到她仍對代娶之事耿耿於懷。
潮生腦中閃過然生那一雙洞悉世事的眼眸，陡然問道：
「是然生嗎？他說了些什麼？」
雲瑛見他突然色變，心底有了幾分譜，便順著他的話頭：
「是的，他都告訴我了。」
潮生的記憶一下子全都鮮明瞭，他想起最初他是多麼的不願意接受雲瑛，多麼的掙扎，近乎無奈的接受她的于歸。
而這一切的背後，源自他對另一個女子——現在已成為他嫂子的芊茴——的成全。
不知道由何時開始，一直盤據心中的芊茴形影，不知不覺的淡了色彩，取而代之的是眼前清言淺笑的女多嬌。
潮生苦笑。「你是信我多些，還是信小弟多些?」
雲瑛甜甜一笑。「誰說的對，我就信誰。」
他不知道要如何說。不論再怎麼解釋，都只是虛假的粉飾而已。現在的他不想承認他與她之間橫亙一段極其諷刺的緣起，那曾讓他避之惟恐不及……
潮生征愣定神於雲瑛如秋水的眼瞳，眼瞳盡處，有深得化不開的愁、苦、歉疚……還有愛?
雲瑛的心，惻惻酸處。她覺得自己是懂的，不需言語……
潮生撇開臉，刻意說得輕鬆：
「你真的想聽？」
雲瑛有一刻的猶豫，好一會兒，重重的點首，以堅定的口吻答道：