「雲瑛……你不惱我?!」
雲瑛抽回手，側過身子。
「是不是我躲你，你就離我遠遠的？」
潮生恍然明瞭雲瑛的試探。這便是一份實心的情感嗎？一直以來，自己索求的不就是這個嗎？無庸壓抑，不需深藏，這一回不許是夢。
再復調寄目光回雲瑛滿是笑意的麗顏，他深深吁歎：「我不會再逃了。」
說著，輕擁雲瑛入懷。這是他的雲瑛，再沒人能從他手中帶走。
* * *
「二爺，您的茶。」舞文斟上一杯茶湯，正要遞上，潮生因埋首文案，頭也沒抬，隨口說道：「你這就隨便擱著。」
潮生本欲同雲瑛等人一道去遊湖，豈料，布政使司請他過府一趟，好不容易才得以較早回府。
他閒來無事，便上琅媛院理理卷宗，順道等娘親、雲瑛等人。
突地，一封夾在琴譜的信箋墜落，潮生拾起已經泛黃的信封，一時好奇心起，取出信紙。逐字越看，他越不敢相信，他只覺暈眩，暈眩像一股強大的吸力將他引入深黑的幽洞——
他迅速的合上信。怎麼會這樣？他的秩序在這一刻分崩離析，他失魂落魄的逃出琅𥯤院——
他喘息的奔回倚廬，由胃裡泛出一陣陣的苦水。他只想見雲瑛……
* * *
「我的好小姐，今兒個游了一天的湖，您還不累？」暮霞就著燭光穿針引線，一面問著伏案振筆的雲瑛。
「是嗎？」可有可無的兩個字就算是回答，雲瑛又復埋首書冊中。
雲瑛忙將這一些日子所整理的雜記，謄上自編的詩抄上。
手中運筆寫著：「六朝時興神怪奇事，可由搜神記等窺知一二……」時間就消磨在字裡行間。
一直守在一旁的暮霞，在聽到一聲聲的打更聲，確定已過三更，終耐不住的伸了個懶腰。
「小姐，已過三更了，您還是早些歇息吧。」
雲瑛抬眼看著倦態難掩的暮霞，倒也不忍讓她繼續相陪，擺了擺手。
「知道了。你若累了，便先下去吧，用不著伺候了。」
暮霞拗不過急欲合上眼皮的眸子，實在想歇息了，卻又不好只留主子一人，遂又叮囑：「您也快些睡下吧，別不知不覺的一夜沒睡。」
雲瑛給她一個微笑，輕點螓首，算是聽進去了。
暮霞轉身為雲瑛鋪被，又添滿茶水，左右巡看一番，才安心的退出雲瑛寢室。
豈知，她一開門，便讓眼前矗立的身形給駭得傻了眼。借由一彎殘月餘暉，來者面容讓她不知該怎生是好。
「姑爺，這麼晚了，怎麼還沒歇下？」暮霞一面強自束斂波動的心湖，一面不失禮數的一個萬福。
潮生失魂的道：「你家小姐呢？沒睡？」
暮霞只能守著她的分際，依言回話：
「小姐還在讀書，不過夜已三更，姑爺若有事的話……」
沒等她說完，潮生冷冷的瞪她一眼，不耐的道：
「夠了，這沒你的事了，你下去吧。」
說完，輕鬆的繞過她，推門、關門，動作利落。
* * *
潮生立於沉香木屏風後，只見她目不轉睛的展讀書冊，裊裊香煙浮動在寂靜的房內，她似乎沒有察覺到他的存在。
為什麼就達近在咫尺，她也不能感覺到他?!
他多想要她一個眼神，一個能銷融他滿腔熾痛的眼神，只有她……潮生陡然發覺他們的距離又豈止咫尺!
不知怎麼，雲瑛忽覺有一個倔強且執著的目光緊鎖著她的背影。
驚詫猛地回首張看，終於，看見了——是他。
雲瑛被他這副樣子驚擾了。這是她所陌生的他。
「你這人……真是的，進來也沒半點聲息，你是想嚇我嗎？」
語畢，她一頭鑽回書中。
潮生不能忍受。在他最需要她時，她究竟當他是什麼？
他快步移至她的書案邊，雲瑛微微一愣。
「咦，你這是……」
她才開口，不料他竟以極迅速的手法，從她手中抄過正展讀的登樓賦。
「你這是做什麼？把我的登樓賦還我。」雲瑛覺得潮生實在是莫名其妙。
潮生冷冷嗤笑。
「登樓？為什麼登樓做賦？不就是念天地幽幽，獨愴然涕下嗎？你會懂嗎？哈哈哈……」
雲瑛的心惻惻酸楚。這笑意多麼蒼涼！既無奈又無力，恰似登幽州台的一抹魂魄，荒蕪、死寂！
她望著兀自嗤笑的潮生，柔聲相詢：「你有心事？」
潮生總算止住笑，以一種異樣的目光瞅著她，如此迫人的。
雲瑛有點驚駭於他凌厲的眸光，不著痕跡的拉開座椅，順勢往旁一站，自然與潮生劃開一張桌子的距離。
他彷彿識破她的規避，隨之亦步亦趨的轉至她身畔，就在雲瑛又要躲開時，他迅速攫緊她纖弱皓腕。
「你這是怎麼了？」雲瑛不知他究竟意欲為何。
潮生目光緊鎖於她那一張芙蓉面，滿是輕慢。
「呵，原來你不是沒有心嘛，我還當你的心落在娘胎沒帶出來呢！」
雲瑛只覺得他神情詭異，不敢以話相激，只能怔怔的望著他。
潮生略顯狂態，眼瞳盡處有著被逼入窘境的反彈。
「你更行，你好啊！你是怎生辦到的？你到底有沒有心？你說啊？」
說到最末，雲瑛在他的眼中看到了淚光。
雲瑛是自頭至尾的不懂。他怎對她有這麼多的怨懟？
「你出師也得有名吧！這大半夜的，你上我這便劈頭就是一頓罵，我是哪犯著你了，你倒是說說。」
潮生甩開她手，他笑了，聲音彷彿從遙遠的山谷傳來，空洞且孤絕。
「你無辜？你們都是無辜的，那我所承受、背負的一切都是我活該犯賤嗎？我應該受人冷落，像雙破鞋般，讓你看一眼都不屑，嗯？連你也是這麼看待我？」
語畢，他將因控訴而扭曲的俊容埋入掌心。
雲瑛只覺這樣脆弱的潮生牽引她的楚楚柔情。
「你怎麼了?你能說嗎？我只是聽著。」
聽到雲瑛溫柔的語氣，他失魂的望進了她那一汪清冽，澄澈的水眸中，他看見一個哀傷的自己，再無障蔽的倒映在一泓清亮波光上。
「他不是我大哥，我只覺得諷刺，我的犧牲算什麼？我的成全算什麼？我為了一個沒半點血緣的人出賣我最初的情感，我的芊茴……」